一
英鳳回到屋，看著凌亂的炕，心里一陣陣發疼。呂林家的變故和呂林、狗蛋的突然失蹤令英鳳心中疑惑。
英鳳決定出門，一來打聽當年失散的父親的消息，二來打聽呂林和狗蛋的消息。
英鳳聽村里人說從這里走路到西安有四五天的路程，便決心一路向西，尋她心里掛念的人。英鳳燒水洗了澡，收拾了廈屋，打了包袱，給自己做了一碗柳葉面。
吃了飯，英鳳又給自己蒸了一籠苞谷麥面饃，剛出籠的饃香讓英鳳感到無比激動。千百年來，關中平原上的饃香，吊著祖祖輩輩人的胃口。不能不說這是關中人的盛宴。關中平原上的女人也以能在鍋上蒸出一籠一籠的白饃，搟出一張一張帶勁的寬面而覺欣幸。
出籠的饃饃冒著熱氣，散發著誘人的香味，英鳳愿意和別人分享這種欣喜，喜歡把熱乎乎的白饃送到狗蛋手里，狗蛋眼中的那種喜悅。
英鳳打算把家里還剩的半袋玉米面和少半袋面白面送到順喜家。英鳳數了數，兩籠饃，二十八個，按五天的行程算二十個饃足夠吃了。便把剩下的八個饃也裝了布袋，一起送給順喜嫂子。
二
到順喜家時，月亮已經掛在樹梢上了，天還未黑透。順喜叫英鳳在院里的方桌旁坐一會，喊老婆給英鳳倒一碗糖水。
順喜說：“娃呀，你給叔說，你身上的傷是咋弄的。”英鳳低下頭思索了一下說：“我那晚從呂林家回來......三個人，我都沒見過。”
順喜嘀咕到：“三個人......，嗯，應該是四娃他們。”
從順喜家回來，英鳳合衣躺在炕上，看著月光從窗戶外面打進來，在炕沿上印出一格一格的光印，英鳳不由自主地想起了那晚。
英鳳努力回憶，那幾個人的面孔生疏，自己從未見過。第二天晚上呂林家就遭了火災。英鳳無法將這些突如其來的遭遇聯系起來，思索著，恍惚間夢到了兒時正在家里玩耍，玩著玩著一聲槍響殺死了娘，渾身是血，英鳳拼命地哭，喊著：“娘娘........”忽然有一個男人抱住了英鳳，開始很溫柔地安慰她，忽然變成了怪獸，一把掐著她的脖子，英鳳覺得呼吸困難，娘的身體就在眼前，還流著血，英鳳拼命掙扎，拼命喊娘，忽然英鳳眼睛一睜，她感覺自己心跳極快，眼淚已經打濕了衣襟，看著這樣靜謐的夜，英鳳難掩心中悲傷，卻感覺自己已經無力再哭。
三
英鳳給包袱里裝了饃，又把這幾年攢的二十塊大洋裝進包袱，簡單帶了幾件衣服。上身穿一件斜襟的黑色粗布長褂，下面穿著黑色粗布褲子，一雙黑色布鞋。背上包袱，上了官路，一路向西。
過了四鳳鎮，再往西，就是鄰縣的縣城。英鳳走到縣城時，天色已過晌午，當天縣城正有集會，英鳳在集會上喝了一碗醪糟，把包袱里的饃吃了一個，又繼續往西走。
出了縣城，兩邊的苞谷已有人高，英鳳疾步快走， 趕天黑走到一個只有兩條街的小鎮上。鎮子很小，只有一家客棧。英鳳走進去住了一碗。第二天一早吃了一碗湯面，又繼續趕路。
四
中午時分，英鳳走到了渭南縣。渭南縣城里有一座鼓樓，位于縣城的中心，有長五丈的南北走向的門洞。縣城里還有一院城隍廟，里面香火極旺，來往人絡繹不絕。
英鳳站在城隍廟門前，看著熙熙攘攘的人群，心里想，呂林會在哪里呢？
往西出了城，走到沋河岸邊，英鳳走到一個渡口前，一只破舊的木船停靠在岸邊，岸上有一個小房子，上面插著一面小旗。一個老漢從房子里走出來，問英鳳：“要過河？”英鳳點點頭。
老漢示意英鳳上船，英鳳站在船中央，老漢劃起槳，船緩緩地駛向對岸。太陽的光剛好從西邊打下來，打在河面的水紋上，波光粼粼，河面很寬，越往河中心走越安靜，只有劃槳的聲音和水濺起的嘩嘩聲在耳畔響著，好像漸漸遠離了人群，遠離了俗世的紛擾，進入了另一個時空。英鳳欣喜著這片刻的靜謐和美好，閉上眼睛，把臉龐對著太陽，感受著太陽的溫度，河水的濕氣升上來，有一絲涼意吹過。可惜很快就到了河對岸，英鳳上了岸，繼續往西趕路。
