引子
順治四年的廣州城，冬天來得比往年要早了許多，五羊城的天空自入冬以來就一直渲出一片灰蒙蒙的顏色，老一輩人都說廣州今年會下雪，但大多數的廣州人都顧不上對天氣關心。因為，無論城頭還是街道上巡邏的清兵的明槍亮戟，在無時不刻地提醒著這座淪陷不足一年的南明紹武皇帝都城的一草一木，綏靖未久，小心腦袋！
搖擺之念
六月間才被任命為廣東提督的李成棟，此刻正郁郁地坐在提督府前廳喝茶，作為晉陜兒女的他，連年征戰，刀山血海地滾將出來，可以說什么都能對付，誰料他就獨獨喝不慣這廣東的功夫茶，可偏偏連年刀兵，目前也就唯有這一種茶湯可供他解乏了。
李成棟硬咽了一口在他感覺無比苦澀的茶水，像是要緩緩神一般，長長地吁了一口氣，然后斜斜地靠在椅子上。此時，伺候的下人和書辦們都知道提督大人要想事了，忙都躡手躡腳地溜了出去。
“我若飲汝一勺水，何以見先人于地下！”
人雖殺了，但朱聿粵留下的這句話，此刻卻又爬上了李成棟心頭。早些年隨闖王，再降大明，再降大清，竟比吳三桂這個匹夫還多幾番周折。雖很多時候也是身不由己，隨了上峰共生死，但畢竟，畢竟……
想到吳三桂，李成棟突然有些沮喪，這個老東西為了一個女人，兼開山海關，現在已是什么平西王，可自己一路打到廣東，連續除滅隆武、紹武兩個南明皇帝，蕩平兩廣，現在居然還是個從一品的提督，別說吳三桂了，自己目前還要受當年的同僚，現在的總督佟養甲調度和節制。
“重用遼人?。“Α！崩畛蓷濋L嘆一聲自語道。
“傳令官！”他低沉地吼了一嗓子。
“到！”一個年輕的軍官縮著脖子跑了進來。
“朱聿粵的祭日到了嗎？”李成棟合著眼皮問。
“軍門，還沒到呢！仲有一個來月吧！”這軍官口音里帶著濃濃的嶺南話味道。
“行了，行了。知道了?！彼麛[了擺手，又想起朱聿粵，這位在位四十多天的南明皇帝，李成棟胸口一陣煩惡，這人雖然資質平庸，遠非帝王之尤，但是長得像極了萬歷皇帝，趁守備松懈之時，竟用衣帶自縊，也不失朱家骨血的氣節。
“大人，今天乃是庚申，萬萬不可睡啊。”軟綿綿的聲音裹著香風傳入李成棟耳邊。
他猛地一個激靈，回頭一看，“啊，是小喬?！痹瓉硎抢畛蓷澬录{的侍妾，張玉喬。張玉喬原是南明兵部尚書陳子壯的妻子，陳子壯兵敗后定全家處斬。怎料李成棟在旁觀審訊時卻橫生枝節，看上了這個其貌不揚的敵酋之妻，好說歹說，硬是留在了自己身邊。
李成棟草莽出身，早年間斗大的字也不認得一升。自北方一路打來，所謂侍妾沒有一百也得有五十，但是他卻單單喜歡這個比他歲數小不了多少，姿色平平的張玉喬。其中的只有一個原因，他李成棟雖然位高權重，但世人輪起他反反復復的作為，對他的人品多是嗤之以鼻，與其說是敬他這位提督軍門，還不如說是怕他這個反復小人。而這張玉喬卻像是能看穿他的心一樣，每到他憂愁郁悶的時候，輕輕幾句話就能說到他的心坎上，化解了他的一腔煩思濁念。
故此，李成棟在更多的時候都將這位如夫人視如知己，他的苦衷，他的身不由己，大多都托在了張玉喬嬌弱的身上。
肘腋之變
“咱們走吧，我去沐浴更衣，你點上香！”李成棟柔聲道。
李成棟篤信道教，道教云人身皆有三尸蟲，能記人過失，每逢庚申日，乘人睡時將人之過惡稟奏上天。而人每逢庚申日通宵靜坐不眠，連續七次即可殺滅三尸蟲，保得一生平安。而如果人在庚申日離世不但可以免去下地獄之苦，更可以福萌子孫。
李成棟連年征戰，每每遇庚申常身不由己難以守庚申，自平定廣州來，終于可以安穩的座衙辦事，這庚申也得以連續守渡，而今日是十一月廿四，是李成棟第一次連續守到的第七個庚申日，也是道家所謂的最后一個庚申，守完今日，三尸蟲亡，一生平安。所以，今天他特意再三提醒張玉喬這位愛妾今晚不眠與他一同守庚申。
由后門出了前廳就是李成棟居住的后宅，他座在床前，一腳蹬掉自己的靴子，將發辮一解，轉身就折向白紗后的浴桶。
泡在熱騰騰的水里，李成棟一直緊皺的心終于緩緩的放松了下來。
突然，“當啷”一聲，外面的門被鎖上了。
玉喬多慮了。李成棟笑著暗想，這堂堂提督府哪來的外人。
“玉喬，玉喬！”他喊了幾聲。
“嗯，你洗完了嗎？”張玉喬還是那樣輕輕地說。
“沒呢，怎么？”
“那我進來了！”
“...”
白紗一動，李成棟的眼睛被射來的光線刺了一下，等眼前的世界慢慢清晰過來的時候，他驚呆了！
張玉喬一身黑色夜行服，足蹬薄底穿山靴，勁裝素裹地站在他面前，最要命的是她的手里緊緊地攥著一柄寒芒四射的短劍！
