歷史無法假設，但是通過假設，我們可以辨析歷史節(jié)點中的種種變量在歷史進程中的作用，且能以此來研究一些歷史問題。
今年是楊露禪誕辰220周年，從他初赴陳家溝學習陳家拳開始，且經(jīng)他回永年廣府授拳，乃至由他將原本只是局限于鄉(xiāng)野呈一拳一腳之能的武技形式帶入京城，并從此以“太極拳”之名得以廣布傳播，“太極拳”，而今已經(jīng)成為一張中華傳統(tǒng)文化的名片，深受全球兩億太極拳友的追捧和喜愛，“楊露禪”三個字，由此也鑄就為一個能等同于“太極拳”的文化符號。
但是，除了宮白羽《偷拳》、平江不肖生《俠義英雄傳》等等各類怪誕不經(jīng)的小說，以及相關的影視之外，真正從史學角度來研究楊露禪，我們尚未起步，楊露禪的歷史地位也有待逐漸的確立。鑒于太極拳界缺少可資稽考的相應資料，所以，假設，不失為研究楊露禪的一種好方法。
我們不妨就此來假設：如果楊露禪不喜歡武術，如果楊露禪沒有到陳家溝去學陳家拳，如果楊露禪雖然從陳家溝學了拳，但不向任何人透露他是從陳家溝學的拳，如果楊露禪沒有在永年教拳，武家弟兄三人也沒有師從楊露禪學拳，如果楊露禪也沒有去北京教拳，如果楊露禪不愿意借用王宗岳的《太極拳論》，他只是恪守陳家拳的名號，如果楊露禪…凡此等等，我們都可以一一假設。甚至可以假設一些細節(jié)，也有助于我們梳理楊露禪和他的太極拳，在歷史進程中的所扮演的較色，從而確立楊露禪的歷史地位。
譬如，我們假設，楊露禪初入清廷王宮教拳，當時的社會環(huán)境下，拳教師與私塾教師一樣，不過是大戶人家聘用的技術雇傭，與王公貝勒的身份極不對等。另外，滿清的王爺貝勒向來喜好滿族的摔跤形式布庫，他們可以任性任意，如果楊露禪在授拳時，王公貝勒耍個小心眼，偷襲一下，或用他的布庫把楊露禪摔了，或者楊露禪技不如人…那么，或許歷史就戛然而止，京城再也不會有楊家三代七八十年的傳授拳的歷史，那么，“太極拳”這一招牌，在京城或許就只是曇花一現(xiàn)。
這一假設，反過來能印證“楊無敵”的名副其實。同時也激勵后輩學人，一種拳技形式，雖然已經(jīng)“太極”化了，但依然保留著“拳”這一武技層面，極具攻防意識的根本的含義。
譬如，我們再假設，王公貝勒偷襲楊露禪，或用布庫摔抱楊露禪時，情急之下，如果楊露禪用而今陳家拳所擅長的所謂“冷彈驚抖”，一拳向王公貝勒打去，把王公貝勒的臉面打成了醬油鋪，在當時身份極不對稱的“師生”關系中，王公貝勒肯定毫無情面的會讓楊露禪“下課”，將他趕出京城，倘若還不解恨，王公貝勒繼續(xù)任性任意，或許楊露禪的頸項發(fā)虛，他會擔心頭顱不保。
這一假設，印證了楊露禪的太極拳，不可能使用“冷彈驚抖”。同時也印證了太極拳是一門“討打”的拳。楊露禪將原本呈一腳一拳之能的拳技，演變?yōu)橐环N拳藝：楊露禪不但不能輸，他得贏，且贏而不傷人身體，贏而不傷人臉面。楊露禪得讓王公貝勒腧，讓他輸?shù)媚涿睿數(shù)梅數(shù)糜T不能，還想繼續(xù)“討打”追尋究竟。
這一假設，涉及到了楊露禪太極拳的核心技術內(nèi)涵。也是楊露禪太極拳有別于陳家拳本質(zhì)特征之所在：舍棄短勁，擅用長勁。《太極拳使用法》中“太極指明法”：“用勁不對，不用勁不對，綿而有剛對；丟不對，頂不對，不丟不頂對；沾不對，不沾不對，不即不離對；浮不對，重不對，輕靈松沉對；膽大不對，膽小不對，膽要壯而心要細對；打人不對，不打人不對，將敵治心服對。”這為太極拳推手訓練提供了準則，同時也為后輩學人指明了太極拳的方向。
一種拳技形式，一旦賦予了“太極”之名，它就不僅僅只是一項體育運動，更不能只作為逞一拳一腳之能的武術來界定它。它也不同于魏晉玄學的清淡，也區(qū)別于佛教的公案清修或棒喝禪悟。太極拳以天人同體之理，得日月流行之氣，從一氣流行的拳架訓練，到四手對待的推手訓練，不偏不倚，不將不迎，知覺運動，尺寸分毫，要旨在于一舉一動中，去把握世事萬物將發(fā)而未發(fā)、預動而未動的端倪中，去觀照和感觸陰陽消長的機，進而“允執(zhí)厥中”，在流行對待之中，當行而行，當止而止，內(nèi)外交養(yǎng)，在放卷得其“時中”。從體育之學入手，進階為修身之道，進而漸入性命之功。太極拳是一門調(diào)控身心的學問，是一門反求諸己的學問，是一門性命踐行的哲學。從楊露禪開始，楊家三代人在京城，與宮廷文化相互交融，太極拳在清季儒學式微，科舉即將廢棄的歷史環(huán)境中，被有識之士作為士大夫修身養(yǎng)性的內(nèi)修之術，且賦予了“性命踐行”的使命，楊家的三十二目老拳論，由此也奠定了太極拳理論的巔峰地位。
太極拳，倘若僅僅只是作為呈一拳一腳之能的拳技，那只是“一人敵”。楊澄甫老師當年不愿意學太極拳，“余他日當學萬人敵”，他的夙愿是“萬人敵”。就像是項羽當年不愿意學劍，他認為“劍，一人敵，不足學”。而太極拳一旦被賦予了“性命踐行”的使命，遠遠超越了項羽領兵打仗，殘害生靈的“萬人敵”，楊露禪的“萬人敵”，乃是讓士大夫?qū)⑻珮O拳作為從格物致知到修身養(yǎng)性，乃至齊家治國平天下的重要一環(huán)，并且讓越來越多的人身體強壯起來。
心中無敵，自然天下無敵。“詳推用意終何在，益壽延年不老春”、“愿天下豪杰延年益壽”，這才是楊家克紹裘箕“楊無敵” 的真諦之所在。
太極拳作為修身養(yǎng)性、調(diào)控身心、反求諸己、性命踐行的學問，在一百七、八十年間，從陳家溝、趙堡鎮(zhèn)、永年、北京，一直走向大江南北，走向全球，而今成為全球上億人群所熱衷、擁戴的文化現(xiàn)象，太極拳已經(jīng)突破了小眾人群閑暇消遣的范疇，已經(jīng)突破特定區(qū)域的屏障，太極拳習練者身上所浸潤的傳統(tǒng)文化因素，諸如獨具太極文化特質(zhì)的價值觀、思維模式以及行為模式，也日益成為億萬太極拳愛好者所崇尚和景仰。太極拳這種春風雨露，潛移默化，潤物細無聲的力量，已經(jīng)開始以“陰陽相濟”、“負陰而抱陽”、“沖氣以為和”、“以柔克剛”、“后發(fā)先至”等等，獨具太極文化特色的方式，向世界發(fā)出自己的聲音，為人們提供解決諸多紛爭和矛盾的另一種方案。
一如“功夫熊貓”改變了張牙舞爪“龍”的形象，太極拳也定將超越“孔子學院”，以其獨特的身體語言，以民間的文化交流，讓世界各國感受來自東方文化的魅力。楊露禪的歷史地位，當作如是觀。
