繪本是人類在遠古“繪畫敘事”（如巖畫、紗草紙畫、壁畫等）演變而來的當代童書，所以什么樣的畫風，什么樣的畫作，就是鑒別其高下的第一要素，第二要素當然是故事。今天，我想選擇一本采用法國民間故事“石頭湯”繪制的繪本，來聊聊繪本圖畫的質量高低和“圖畫語言”。《石頭湯》為歐洲民間故事，但畫風為大寫意，具有中國畫的特點，構圖精巧，“圖畫語言”精準、直觀、直透人心。
當村民們只顧自己時，畫面上六個人物，神態各異，而且各自獨立分散于各處，表情各個冷漠，構圖較大——自大之心躍然紙面。
當小孩子回家拿來鍋，和尚們在村里的正當中開始煮石頭湯時，家長們十分懷疑地從窗口伸頭一探究竟時，同樣是六幅圖，但人物縮小一倍，襯托出對“小我”有所覺察的“小人物之態”。
再后來，敞開胸懷付出的情勢你傳我，我傳你，你傳他，綿延不斷——“人人都獻出一點愛，這個世界就變成美好的人間”時，采用了圓形構圖，圖畫的說服力不言自明——這是一個多么和諧的社會！
最后，當大家都感受了一次很久都沒有的“人人在一起的歡宴”，并不得不送走三位和尚時，畫面出現了此前從沒有出現的片狀楊柳綠，并占據畫面左右角。“楊柳依依，不舍離去”之情，撲面而至。尤其對具有“遠客折楊柳，依依兩含情”傳統的中國人而言，更是不看文字，即知此中情深意切。
我不知道以楊柳喻離別，是各國的通例，還是中國人的特例。《石頭湯》的圖、文作者瓊·穆特是美國人，故事是法國的民間傳說，但除過楊柳送別這一幅畫之外，不但整本故事充滿東方禪味，而且《石頭湯》全部15幅圖畫中，四檐外伸、翹角當空的建筑風格，紅燈籠，以及瓜皮帽、紅頂帽、男人留長辮等，均是中國文化的典型特征。尤其令我驚異的是，“宴會結束后，他們又說故事，又唱歌，一直鬧到深夜”的配圖，竟然是一幅表演皮影戲，琵琶、二胡伴奏的圖畫，與中國金代出土的一幅壁畫十分相像。
與此相對比，中國的繪本無論是故事，還是圖畫，其創意、童趣都還有很大的提升空間——一個最直接的反饋，就是我家兒子經常不斷翻看的都是國外的繪本，尤其是凱迪克獲獎繪本。而買過幾套中國繪本，他基本不會要求“再讀一遍”，而常見情況是第一遍都沒讀完，他已經要求“換一本”——他現在還不識字，我們也沒有告訴過某個繪本的國別。
加油，中國繪本！
