? ? ? ?在上一期我們說到了小說的開頭，作者馬里奧就為之后故事脈絡的展開埋下了精彩的伏筆，其中有一條貫穿始終的情節線，就是教父的小兒子邁克爾成長為新一代教父的過程。我們能看到，在教父女兒的婚禮上，小兒子邁克爾帶著美國女友從布什爾州回來，和父親哥哥之間顯而易見的疏遠。原因呢，因為邁克爾對于黑手黨家族而言是絕對的反叛者，學業上他接受了常青藤高校的教育，甚至計劃以后完成學業，去當一個擁有社會地位的大學教授；事業上，他從違背教父的意愿毅然決然的選擇為國征戰，去為陌生人創造奇跡，甚至拿到了勛章；愛情上，他選擇了一個家底清白的美國姑娘，隱藏自己的家族，希望得到普通人的幸福。
? ? ? ?無論是從行為還是理想，邁克爾都表明了他的態度，他想要自己把控自己的人生，他想要走在陽光下遠離血腥和黑暗。就像他對凱所說的，那是我的家族，不是我。邁克爾拒絕踏上命中注定的人生旅程，可是邁克爾再怎么低調，他骨子里流淌的仍是就是意大利的血脈，是黑手黨的氣息，老教父的沉穩魄力和智慧，他毫無保留的全盤接受，這一點無法掩飾，而這也是為什么邁克爾在父親受傷和哥哥去世之后，能夠這么快接受家族事務，并且在很短的時間內讓科里昂家族重回舊日的輝煌。
? ? ? ?但是邁克爾的成長之路不是一帆風順的，他曾被一度逼上絕境，父親遭遇槍擊，自己槍殺了家族仇敵后，躲到遠在千里之外的西西里；再后來兄長遭人暗算丟了性命，美麗善良的妻子被曾經的親信在轎車里炸的尸骨無存。邁克爾知道，自己不能再選擇后退，他已經沒有退路，邁克爾是怎樣一步一步擺正心態，并且將自己變成新一代的教父的呢？
? ? ? 他在這場斗爭中是個老百姓，邁克爾想到這里，心頭有點不滿，要想爭取他參加這場斗爭，他們就得給他頒發比在第2次世界大戰中獲得更高級的獎章。這樣想著想著，他感到自己有罪，對自己的父親竟沒有更多的同情，他父親讓人打得渾身是洞眼。說來也奇怪，當湯姆說老頭子遭槍擊純粹屬于生意上的考慮，而不是基于個人恩怨時，他竟比任何人都要理解得深刻。他父親為一生所揮舞的權利，已經付出了代價，為從周圍所有的人那里勒索來的敬意，已經付出了代價，邁克爾所渴望的就是擺脫這一切，安安全全過自己的生活。
? ? ? ?但是，當前的危機沒有過去，他是不忍心同家庭脫離關系的，但起碼必須以老百姓的身份從旁幫幫忙，想著想著，他思想上豁然開朗。他對分配給他的角色感到很煩惱，因為那是有特權的，非戰斗人員的角色，出于道德上的考慮，而本人拒服兵役，又獲得了免役的人的角色。因此，老百姓這個字眼，在他的腦子里一個勁兒的蹦跳，真是煩躁。
? ? ? ?之前說過邁克爾在家族眼里是個局外人，一直沒能真正參與家族事物。如果說邁克爾表面上在猶豫，那么其實在心底他并不滿足于自己現在的狀況，他在這場斗爭里是個老百姓。邁克爾想到這里，心頭有點不滿，他希望自己能夠向在二戰中發揮作用一樣，也能在家族里領取功勛章，但是邁克爾還是很愧疚，因為想要參與家族事務的第一念頭，竟然不是出于對父親的關愛，邁克爾是和父親最為相像的兒子，他能夠最深刻的去理解父親，他有目光犀利的頭腦，能夠一眼看到事物背后的本質，注定要引導家族走向巔峰。
? ? ? ?邁克爾所渴望的擺脫，是真的去過平靜的生活嗎？會不會是想要擺脫當下這種自己的處境呢？或許這就是為什么邁克爾主動提出自己去刺殺警長和索洛佐的原因之一。教父其實并不愿意邁克爾插手家族事務，不能看出邁克爾是他最愛的兒子，他并不希望小兒子走他的老路。可惜命運弄人，這也是為什么，當唐受傷醒來后，得知是邁克爾殺死了警長和索洛佐時候的痛心疾首，他寧愿兒子還是那個忤逆他，不愿管理家族的大學生。那么是什么？使得邁克爾堅定了心中的信念，又是什么轉變了他對家族事務的看法，老教父常說每個人只有一個命運，這對父子也必將接受自己的命運，當故事進行到中間的時候，作者馬里奧給大家交代了教父唐他們的過去：
? ? ? ?這位老頭子在十二歲上就已經是個真正的男子漢了。他個兒很矮，皮膚很黑，體格很瘦削，原來住在西西里一派摩爾風貌的古怪的考利昂村。他生下來取的名字是維托·安杜里尼，但是當幾個人先殺害了父親又想來殺害兒子的時候，母親就把他送到了美國，住在朋友家里。到了陌生的國度，他就把姓改成了科利昂，為的是同自己的故里保持某種聯系。但那是他在感情方面所作出的很少的幾次表示中的一個例子。
在西西里，在十九世紀末和二十世紀初，黑幫組織儼然是第二政府，遠比羅馬的官方政府要強大得多。維托·考利昂的父親同另一個村民結下了世仇，這個村民就向黑幫組織告了狀。父親不屈服，而且還在一次公開爭吵中一怒之下殺死了當地黑幫組織的頭頭。一星期之后，有人發現他一命嗚呼了，身上給角鐵打得千瘡百孔。安葬后的一個月，黑幫組織派了幾個帶槍的隊員打聽那個年輕娃娃維托。他們斷定，他接近于成年了，將來說不定哪一年會給他父親報仇。十二歲的維托由親屬設法隱藏了起來，并偷運到了美國。在美國他就寄宿在阿班旦杜家里，阿班旦杜的兒子勁科就是后來老頭子的參謀。
? ? ? ?唐科里昂少年時期孤身從西西里逃往紐約，靠自己的雙手打拼養活自己和后來的妻子、孩子。當壓迫平民惹眾怒黑手黨頭目范集出現，委托便有了翻身上位的契機，憑借著非凡的膽識委托殺死飯怒氣了，成就了自己，也贏得了大家的尊敬和愛護。在這里馬里奧也交代了教父所在的時代背景：唐生活在黑幫組織遠強大于官方政府的社會，在他長期的認知里，社會規則就是這樣的，這樣根深蒂固的思維方式間接導致了他在后期和紐約各大家族的矛盾，和大兒子桑尼的死。奇妙的是，唐曾因為父親的死而被迫遠赴美國逃離報復，他的兒子邁克爾同樣因為父親的原因，在西西里的村莊遭受追殺，命運兜兜轉轉又繞回了最初的起點，宛如命中注定，別無選擇。邁克爾必須接手家族事物，它的原因不僅僅是家族的利益，更是因為這對父子一脈相承的硬骨頭。
? ? ? ?他們不可能任人擺布，要么跪下，要么舉起屠刀，無疑他們選擇了后者。這是不幸，也是幸，另外值得一提的是，盡管唐是從打打殺殺的環境里成長起來的，但是他并沒有因此變得冷漠，不近人情。相反，他對朋友非常慷慨和家人相親相愛，科里昂夫人的臉上洋溢著健康、陽光的笑容。在唐的觀念里：男人和女人是一個整體，一個男人能讓珍愛的妻子幸福，家庭和睦才算是成功。這也是為什么唐被大家稱作是男人學習的榜樣，如果單單是事業上的成功，那未免太單調，也就是這樣一個近乎完美的男人才培養了邁克爾，一個僅僅用了短短幾年，快速成長為教父的人。
? ? ? ?在老教父的心里，他的世界觀又是怎樣的呢？就是在這個時候老頭子有了一種看法：認為他自己管理的世界比他的敵人管理這個更大的世界要管理得好的多，而這個更大的世界卻連續不斷的擋著他的路，這種認識是附近一帶經常找他幫助的窮人培育起來的，比方找他幫忙給小孩安排一個工作，或把小孩從監獄搞出來，或借一點錢解決燃眉之急，或向那些毫不講道理的硬向失業房客催收房租的房東說說情。
? ? ? ?老頭子對他們全都幫過，不光是幫忙，而且還是懷著善意去幫助他們，每次總要說些鼓勵的話語，以打消他所給的救濟，對人的自尊心的刺傷。當這些意大利人對于該選誰到州立法機關或者國會去當他們的代表的問題感到為難而拿不定主意時，就來征求他們的朋友，他們的教父唐的意見。這是挺自然的了，這樣他也就成了政治上的權威人士，許多講究實際的政黨頭目，也都來征詢他的意見。他以政治家的遠見卓識和雄才大略，進一步加強了這種權威地位，他幫助出生于窮苦的意大利家庭的聰明孩子上大學，這些孩子將來就是律師，地方代理檢察官甚至也可能是法官。
? ? ? ? 他以一個偉大的領袖所應有的那種高瞻遠矚的氣魄，為自己帝國的發展，提出了宏圖遠景。
