最近，在學習Neurobioloby課程的時候，我了解到了大腦的4項重要功能，其中有一項叫做Homeostasis（動態平衡）。

生物學上的動態平衡指的是神經系統能夠根據各種體內的信息反饋而做出相應調整的機制，目的是為了保持生物體內環境的穩定狀態，例如，當外界溫度下降，或者我們的血糖濃度低于某個闕值的時候，大腦就會接受到信號，并以“冷”以及“饑餓”的形式讓我們所感知，于是我們便會采取行動，通過添加衣服和進食來回到原來的穩定狀態。

Homeostasis這個概念給了我啟發：我是否也能從“動態平衡”這個角度來理解人生，所謂的美好人生可否定義為一種平衡的狀態呢？當然，這種平衡不一定是一種持續的快樂狀態，更重要的是不存在因為壓力、憂慮或未滿足的需求而引起的痛苦，或者也可以被解釋為沒有內在沖突。

我們常常陷于各種困惑，無法達到內心的和諧，其核心原因在于我們并非天生就具備在復雜的現代社會環境理解和處理內心沖突的能力。這些能力原本可以后天習得，可遺憾的是，所有的學校教育似乎只關心兩件事情：升學與就業。因此，這些能力就必須依靠有意識的自我教育和訓練來獲得。

所有內在沖突其實都可以用同一個方式來解決：如果現狀是可以改變的，那么就通過行動去改變，如果現狀目前無法改變，那就學會接受，等到能夠改變的時候再改變。但前提是，我們需要知道：哪些可以且值得改變，改變的目標是什么，此目標是否合理且符合我們真實的愿望，達到此目標的最優行動是什么，能否真的付諸行動。這些問題的解答又依賴幾項重要能力：對客觀規律以及自我的準確認知的能力，反省目標和選擇最優化行動的能力，以及掌控自我的能力。

所以，我認為自我成長的關鍵在于，通過學習和訓練，讓自己具備理解和解決內在沖突，并及時回到平衡狀態的能力。這樣的成長應該包括知識、理性和自控力三個方面。

知識－關于客觀世界和自我的認知

知識，作為人類集體智慧的結晶，是從古至今所有人類長期探索宇宙萬物以及自我所積累的結果。然而并非所有知識都擁有同樣的價值，其中最重要的當然非科學知識莫屬。與非科學或者偽科學類知識不同，科學知識有幾大重要特點：第一，它的涵蓋面很廣，能夠解釋的范圍也廣；第二，它研究的是客觀世界，并且可以通過不斷自我修正的方式去接近真理；第三，它追求邏輯上的自洽性。因此，當我們以科學知識為基礎去了解周圍世界時，我們對于世界的理解會更接近其真實的樣子。

現如今，系統和全面的科學知識儲備正在變得越來越重要，一個很重要的原因就在于，我們生活在一個信息泛濫，且充斥著相互矛盾的言論與建議的世界，如果沒有完整的自洽知識體系，我們便會因為缺乏明辨是非的能力而時常處于困惑和糾結中，又或者會因為聽信毫無依據的言論而做出不理智的選擇。

事實上，我們生活中的迷茫和困苦很多是由無知造成的，因為我們總是執著于一些與客觀世界不一致的錯誤信念。因此，一個人關于客觀世界和自我的認知越準確，他的世界觀與人生觀便越成熟，也就能更客觀地審視自己以及自己身處的環境，并因此做出更準確的判斷與更合理的選擇。這樣的人生勢必會少一分糾結，多一分輕松。

理性－反省目標與信念，選擇最優化的行動

我們經常將理性與邏輯混為一談，而實際上，兩者是完全不同的概念。邏輯研究的是推理，即如何從前提推導出結論，理性則與人的反省心智相關，它關注的是一個人反省目標和與目標相關的信念的能力，以及基于當前目標和信念的最優化的行動的能力。

我們之所以需要反省自己的目標與信念，是因為我們并不總能給自己設定理性的目標。這種“不理性”體主要現在兩個方面：第一，目標并不符合我們內心最真實的想法和愿望，這是因為，很多時候我們的目標會被虛榮心、不必要的擔憂或者社會對我們的期待所影響；第二，目標是基于與真實世界不一致的個人信念，這種情況通常與因不完整的知識結構或者固有的思維缺陷而造成的認知局限有關。

只有當我們確認自己所定的目標是基于正確的信念，并且符合自己真實的愿望時，這樣的目標才能被稱為理性的目標。

然而，即便擁有了理性的目標，我們也總是會因為這樣或那樣的不理性行為而偏離原有目標，無法選擇最優化的行動。這種不理性行為通常來自于我們“石器時代大腦”所帶來的限制。按照諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾·卡尼曼的解釋，人類的大腦有兩套思維系統，快的和慢的，或者稱為“系統1”和“系統2”。“系統1”依靠的是情感、經驗和直覺，它反應迅速，卻經常出錯，任由認知偏誤和思維謬誤引導我們做出錯誤的選擇，例如，從眾心理會讓我們不假思索地相信大家都選擇去做的事情就一定是正確的事情；只要有權威出現，我們便會選擇盲目地相信并服從；我們通常只會關注那些支持自己結論的證據，而忽略那些不支持的證據；我們也總是錯把關聯當成是因果。“系統2”通過調用注意力來分析和解決問題，不容易出錯，但它很懶惰，經常走捷徑，直接采納系統1的直覺型判斷結果。

因此，想要更好地決定是否要改變以及如何改變自己的現狀，我們需要經常啟用反省心智，不斷審視自己的目標、信念和行為，確保以最優的方式達到自己真實想要的目標。

自控力－掌控自我的能力

對大多數人來說，解決內在沖突的最大阻礙不在于知識的缺乏，也不在于理性的缺乏，而在于意志力的缺乏。很多時候，我們知道目標是什么，也知道如何去做，但就是無法邁開行動的步伐，又或者開始了行動，卻無法持之以恒。這其實是所有人的通病，因為意志力是一種后天習得的能力，它就如肌肉一般，需要不斷訓練才能得以加強。自律的人似乎總能成為人生的大贏家，他們用持續行動的方式來尋找目標與方向，依靠意志力來縮短目標與現實之間的距離，以此解決因缺乏行動力而產生的內在沖突。

不過，對自我的掌控不單單只體現在行動上，還體現在情緒上，因為懂得釋懷和放手與懂得追求同樣重要。所有困擾我們的事情都可以歸為兩類：一類是我們可以掌控的，另一類是我們無法掌控的。然而通常的情況是，對于那些可以掌控的，我們不去行動，卻時常糾結于那些此時無法掌控的事情，例如已經過去的事情，還沒有發生的事情，超出自己目前能力范圍的欲望，或者他人的行為和想法等等。

因此，一個擁有高度自我掌控能力的人不僅要有很強的行動能力，還應該知道如何釋放那些不切實際的欲望，以及由無法掌控的事情而引起的消極情緒。這種能力一般可以通過冥想訓練來獲得。

總結來說，我們的自我成長可以理解為：

1. 對客觀世界和自我有越來越準確的認知

2. 更強的自我反省（目標、信念和行為）能力

3. 更強的自我掌控能力