認識困難的其中一個原因就是一些長時間的未解之謎一直得不到回答，像這些問題，什么導致了癌癥？哪種教育方法最適合孩子？在不損害人權的情況下怎樣杜絕犯罪？
另一個原因就是每天發生的事件都是新鮮的，沒有先例的。當額葉切斷術的腦科手術被用于平息人們的狂暴行為時，就引發了這種治療方法奪去了病人情緒的道德問題。當心臟移植和人造心臟變為現實，就有了哪一個病人應獲得優先權的問題以及捐贈者將如何找尋的問題。當吸煙被確定為無數致命疾病的致病因素，我們不得不審視投放煙的廣告誤導電視觀眾并誘使他們傷害自己是否應當。最近，當吸煙被顯示對不吸煙者與對吸煙者具有同樣的傷害時，關于不吸煙者與吸煙者在公共場所的權利引起了討論。
認知困難的另一個理由是，在世代傳承中，知識經常會被遺忘或者不明智地被拒絕。例如，古希臘人知道鯨魚有肺而不是有腮，因此鯨魚是哺乳動物。但是后來羅馬人認為鯨魚是一種魚，這種觀念是錯誤的并且持續到十七世紀西方人還這樣認為。在那個世紀，一個人認為鯨魚確實是哺乳動物后來這被確認為真相，西方人再次發現了這項知識。
在我們這一時代，罪過和有罪被認為是沒什么用的，甚至是一種來自維多利亞時代的有害觀念遺留。這種新道德觀使人們將這種快樂和滿足阻礙的老舊觀念放在一旁。后來美國一位優秀精神病學家卡爾門寧格寫了一本名為《究竟什么是罪惡》的書，在這本書中他認為惡和罪的觀念在文明社會中是有益的、必要的。換句話說他認為我們的時代太快地排斥了這些觀念，非常不明智。
知識總是被認為是昏暗圖書館里布滿灰塵的架子上的死物。但是圖書館的沉寂的氛圍可以和葬禮媲美了。但是這只是虛假的表象。實際上在架子上的這些思想是十分鮮活的，并且會和其他的觀念形成積極的沖突。思考一下下面的例子。
哥倫布是從歐洲、非洲或亞洲到北美或南美海岸第一人的想法根深蒂固。但是反對的觀點一再質疑。反駁哥倫布理論的證據持續增加。
奴隸制和匱乏的歷史使得美國黑人相對于白人來說更缺少自尊，大多數都這樣認為。但是這一說法遭到了康涅狄格州大學兩位社會學家杰羅德和蘇珊的質疑。他們的研究表明美國中產階級黑人的自尊幾乎是和中產階級白人一樣的，低產階級黑人的自尊心要比低產階級白人的自尊心要強。
當家里最小的孩子離家時，已屆中年的父母尤其是母親會十分的悲傷并覺得生活對他們而言已經終結，這種想法有很多的支持者。但是至少有一項研究駁斥了這種觀點。它表明就是許多甚至是大部分的父母根本不在意，反而他們期待更簡單的，輕松的生活。
同樣最近大多數的科學家認為衰老是大腦機能退化的結果，是漸進的的且不可逆的。后來在阿拉巴馬退伍軍人醫院的實驗發現許多案例中衰老的癥狀如迷糊、分不清方向、逃避現實等可以通過老人不斷接觸外界環境的簡單項目而緩解甚至逆轉。
關于運動員的第二春的書籍文章很多。但是猶他大學的尼爾斯和羅伯特提出證據認為實際上并沒有第二春，許多運動員經歷的感覺不過是心理上的。
