似乎是要下雪了，傍晚的天竟有些回暖。李郁沖掌心哈了口氣。
遠遠聽見云韶院里排練的樂舞聲傳來，聽著是陌生的曲調。可能因為今年的列國坐次有變吧。李郁想。
內苑有人來接：“李尚儀可算是來了，要人好等。”李郁跳下車，連眼神都沒給她一個，自顧自地對家仆吩咐：“去禁衛的門房里等，別凍壞了。”
眾人紛紛答應，面前人哼了一聲，拎著燈籠往前走，卻不知李郁默默把她的形容在腦海中描畫了個遍。
齊嫻正在屋里無所事事點著案上的書，燭火突然抽搐變形，一陣冷氣已經掃到了她臉上：“殿下萬安。”
李郁揖禮畢，齊嫻抬手示意起來，并道：“采菉，你去外邊歇歇吧，我和李尚儀說說話－－要不你去幫我把采薇找回來。”
采菉面有驚詫剛要說什么，到嘴邊又咽了回去，心不甘情不愿地說：“諾。”臨走還不忘瞟李郁一眼。李郁頂著她古怪的目光泰然自若，取杯沖茶。
“她怎么招惹上你了？”人剛走齊嫻便開門見山，興致勃勃。
李郁手上動作不停：“沒有啊。殿下想多了。”
“少來，你剛進來那眼神就是說要摑她一耳光。說說？”
“……說了有什么用？反正殿下又不能幫微臣做主，說了給心里添堵么？”
齊嫻感覺自己受到了莫大的污蔑：“哎你這話說的，你好歹是我的人，我怎么……”
“殿下擰不過皇后就如胳膊擰不過大腿一樣是個公理。”李郁一手漂亮的“關公巡城”收尾，遞一杯茶給齊嫻，“殿下又干了什么？要皇后年關時候送人來？”
“你怎么知道是我娘送的人？”
“殿下不正找機會收拾她么？”李郁朝杯子吹了口氣，“這么不待見還留著，臣想不出別的理由。”
齊嫻捧起茶，耷拉下腦袋：“我前兩日去了趟勤務殿。”嘬了一口，“燙……然后和大哥聊了兩句，過年之前表示一下兄友妹恭免得他們閑話。”
然后皇后誤會了。
李郁有些頭疼，剛要說什么，齊嫻從書底下抽了張紙出來：“哦，對了，這個你看看。”
一展開斗大的“戶部呈擬治柴桑諸縣水災章程草案”。李郁一把把紙拍回案上，眼都瞪圓了：“殿下！”
齊嫻被她這一嚇差點把熱茶倒進自己懷里，登時一雙眼瞪得比她還圓：“你喊什么！少冤枉我！是他自己給我的！”
就這么僵了半天，最后李郁忍著一股子氣，揉著眼角，慢慢落座：“太子殿下也太不走心了……嘖，麻煩了。殿下你要這干什么？”
齊嫻正為自己委屈著，撇著嘴不說話，眼睛上下左右亂瞟，看天看地不看你。李郁沒法子，一邊拿著看以示安撫，一邊還心不在焉地編排著：
這位主子不知要到什么時候才消停。真和她外祖宋家一樣叫人不省心。宋氏族人年末那幾天都蹦噠，一心想著今年一口氣解決女官的事，而且這次宋家的女人也不知是被洗腦了多久，一呼百應，比男人叫的還響，真是叫人匪夷所思……
突然思不下去了。
“這不是荒唐么！義倉要是還有余糧還用向京城求援？”還等挨過冬天上報賬單按賬目派發糧食種子，人熬不熬的過去都還兩說，開春那時候柴桑郡三十多個縣一起上報，加上全國各地的種子配送，你國庫吃得消么？李郁說戶部尚書怕不是吃多了……吧。
“我就知道你會是這副表情。”齊嫻終于有了回應，饒有興致地看著自家侍讀的臉色瞬息百變，“有沒有什么想說的？”
“……臣只想感慨‘罵人即罵己’這話用在戶部的某些人身上竟如此準確。”李郁呵呵一笑。
“罵什么？”
“中書雜碎，門下狗鼠。”
“……”
好歹一個二個都是科舉考上來的，就不能文雅點？
罵歸罵，事情還是要解決。李郁首先問過拍板人太子的意思，答案在意料之中：“大哥打算同意的。今年慶典。”
簡明扼要，一針見血。李郁把紙放回桌上。她大伯年前因為這事兒和君上吵了一架，現在還閉門思過呢。
今年是華隋十年大慶，又趕上君上生辰，不說朝賀的事，國內大操大辦就是少不了的。要擺出天家的面子，國庫這個里子當然不能空。上面要豐實的供應，下面要果腹的食糧，戶部左支右絀，捉襟見肘之際只能狗急跳墻。
“你有什么辦法沒？”
李郁幽幽看了齊嫻一眼，搖頭：“無。”
今天臘月廿八，各國來使在鴻臚寺住下已經有小半個月了，難不成這時候把他們趕回家去？那可就有得鬧騰了，還是東南西北四面點炮，炸個滿堂彩。
哪怕使節不說什么就滾了，上頭那位肯定也會來找他們六部的麻煩－－何況那幫使節怎么可能不說些什么。
齊嫻也覺得聊不下去，想想自己可能天生不是為君分憂的料，隨即轉移話題：“那就算了。哎對了，你覺得采菉該怎么辦？”
皇后送來的人還能怎么辦？“采菉姑娘真名叫什么？”要不是太重要，打發了便是。
“她？她叫宋珍，今年二九。”
“……臣記得去年還是前年給太子辦的壽客宴上那位‘一指姻緣’的姑娘也叫宋珍。”
“不用也了，去年，就是她。”
壽客宴說的通俗一點就是賞菊宴，準備上雪蓮臺天孫錦之類的精品擺上，主賓賞花，品酒，嘗蟹，賦詩，好不熱鬧，還可以用來干些別的事，比如相親。
去年壽客宴上，太子本在外席，突然被皇后請去送風亭里坐坐，太子滿肚子不高興，走到亭外大略一瞥，朝正對面一指：“回母親吧。”頭也不回地走了。
這事后來被人編出了幾個版本，最廣為流傳的是“宋佳人忽聞麒麟聲，抬頭一望，正入太子眼中”“神顧天作，一指姻緣”。
“和您拉姑嫂關系來了？”李郁戲謔，齊嫻老大不高興：“她不該先去問問嬋姐姐么？”
－－太子府的才人李嬋是李郁堂姐，能歌善舞，會寫會畫，入府的時候也是“天作之合，金玉良緣”－－現在新人換舊人也是諷刺。不過幸好那新人不是她，不然以后和堂姐爭風吃醋……她還不如找棵歪脖子樹吊死。
吐凈心中郁氣，齊嫻心情好了不少，又喝了一杯茶：“那東西你就帶回去研究吧，別到處給人看就行。我找你來可是有要事的。”
李郁剛放松的神經又繃起來：“殿下請講。”
齊嫻笑得高深莫測：“你看……我這玲瓏閣有什么不同沒有？”
不同？處暑擺設桌具一應換了紅木的，立冬后和往年一樣掛了棉簾保暖……“殿下那塊牌匾怎么回事？”
齊嫻得意得很：“好看吧？”
怎么說呢。這“醉和春”三字應該是用細筆寫的，因而不夠豐滿，又隱去了筆鋒和筋骨，失了應有的瘦削的神韻，大概是工匠看著小字按一定比例放大摹寫再刻成的，如果硬要用一個詞形容的話……不倫不類比較合適。加上泥金檀板本就不適合這種字形，湊在一塊兒像用錢砸場面，能說是滑稽了。
李郁拿起那張紙，指著上面的受災人口遞給齊嫻：“殿下您看，這普天之下還有黎民忍饑挨餓。”
“……你是叫我別浪費錢，省下來給百姓做生計口糧用？”
“臣的意思是，將來很長一段時間，殿下會后悔刻了這塊匾，－－它會提醒您反省自己這時候的字怎么能丑成這樣，居然還花了那么多錢刻出來丟人現眼。”
“……我掐死你信不信。”
“臣以為，王子犯法與庶民同罪，掐死了臣殿下也要受罰，對殿下來說是不值當的，還望殿下好好考慮再做決斷。”
齊嫻語塞，回頭看著自己的剛掛上的得意之作……嘖，怎么看都不同凡響定是天人手筆。
李郁吃準了她的心思，問：“殿下怎么沒把心成叫來呢？”
齊嫻眨眨眼：“我不是怕你閑得慌么，心成多忙。”心里不忘補上一句：我又不是活夠了。
相比李郁別具一格的語言藝術，齊嫻更不想面對侍讀祝如愿的嘲諷笑容，那表情仿佛在說“傻子就是活得自在”，偏偏你還不能打她－－單沖她那雙眼睛就不能－－祝如愿天生眼疾不能常見強光，這讓天生有一股莫名責任感的齊嫻很是苦惱：吵個架跟自己欺負弱勢群體似的，明明自己才是被欺負的。與其這么憋屈，不如找李郁吵嘴吵個痛快。
李郁佯裝嘆了口氣：“不是所有人都和殿下一樣是富貴閑人，臣也是很忙的。”
這天已經不能好好聊了。“……木葉，咱下次把話挑明白說成么？聽著難受。”
“好。殿下，臣很忙，下次這種事別找我。”
……她找了兩個什么侍讀？
眼見某人又要炸上天，李郁再度開口：“當然，身為侍讀，臣自然會來為殿下分憂的。”
分什么憂，分明來堵氣的。齊嫻說話也帶了酸刺：“可不是，以后我要是遠嫁你們兩個還得陪著。”
－－說完就后悔了。齊嫻的臉色在青青白白之間變了幾次，最終黑下來。
前兩年狄隆與華隋修好，表達過迎娶華隋皇女的意思，皇帝舍不得女兒又不想放過機會，尋思著送去一個侍讀代嫁。
孰不知因這件事朝堂上立即分作兩派開吵，皇帝差點讓他們逼急了拖幾個人出去，虧得齊嫻這時候大鬧一場，死活不讓把人帶走，才算把兩個人全須全尾地留了下來。
李郁心說要糟，若無其事地接過話茬：“是啊，最好別嫁到狄隆去，沒好幾年又來招惹是非，我們還兩邊不討好，里外不是人。”
齊嫻沒搭腔，伸手要拿壺，李郁不松手，齊嫻瞪了她一眼，李郁泰然自若地用眼神示意她看看那滿滿的一杯水：“殿下，臣覺得……”
“殿下！我回來了！”采薇回來得突然，李郁一句話生生在舌尖打了個彎，想想她拿起茶杯把后半句同茶一塊兒咽了下去。
采薇進來朝氣十足地問安：“殿下，李尚儀。”
李郁回以微笑：“采薇姑娘近幾日可忙起來了吧？”余光瞥見門口氣喘吁吁的采菉強行調整好氣息走進來，突然盯住了自己。
齊嫻沖采薇招手，在人湊過來的一瞬間揪住了她的髻環：“玩兒瘋了是吧？還帶了采苓采蘩一塊兒去不是？我喚了半天連個理我的人都沒有。”
采薇“哎喲哎喲”和要了她命似的：“不敢了不敢了，這不難得碰上太祖有閑情講故事嘛！”
齊嫻這才松開手：“太祖爺爺今個兒講了什么？”采薇嘿嘿樂呵，那樣子半點兒不像在深宮里待久了的侍女，倒像是鄉下剛進城的丫頭，看得齊嫻也膈應，嘖一聲：“說你的。”
李郁對這場景習以為常，卻沒有習慣身后的目光，不明顯，但如細針雨，扎得人難受——她在看李郁手里寫了戶部要文的紙，這燙人的山芋又不能揣進袖里不讓她見著——這才叫芒刺在背呢。
李郁略做思索，道：“……采菉姑娘不如到近前來？”
沒料到李郁突然出聲，采菉嚇了一跳，收起視線：“不合宮里規矩的。”你家長輩倒希望你別依著宮里的規矩，早點和東宮那位修成一雙，過幾年成一窩。李郁心里笑。
齊嫻卻聽懂了她另一層意思：不合宮里規矩。采薇熟門熟路地上前說話是不合規矩的，李郁和她坐在桌案臨側也是不合規矩的。敢情到這兒挑她的人的刺了不是？
“宮里規矩多，虧你還認真去記了。”齊嫻手一托腮，點頭。
“自然是要上心的。”采菉應得也乖巧。
“偏就玲瓏閣的規矩你沒記。”采菉一怔，“不如回去－－回屋還是回家隨你……”
“殿下！”就這么直接跪下了。
李郁抓緊機會眼疾手快把紙塞進袖子，然后若無其事地高高掛起，老神在在地仰頭看天花板。
“這時候不講規矩了？”齊嫻揀了一本書，揚揚下巴，“玩笑罷了，回去歇著吧，難為你還出去跑了一趟，這時候可別著涼了。”李郁依舊是一副“人世與我無關”的樣兒看向窗子，全然不參與對話。采菉咬著牙俯首：“諾……”
采菉剛退出去，齊嫻手一勾示意李郁把旁邊的矮幾推過來架腿，自己倚著憑幾讓采薇一邊捏肩一邊添油加醋地復述齊宣講的故事。屋里溫暖，叫人昏昏欲睡，書上的幾行字都能讓她看出重影來。
“外邊下雪了。”李郁突然說。
“啊……”齊嫻揮開采薇，消化了一會兒李郁的話，慢悠悠地點了下腦袋，“嗯……”懶洋洋地縮回憑幾里。
“殿下不去看看么？”這可不同尋常。在李郁的印象里，每年都少不了皇女殿下滿心歡喜期待下雪的念叨。
齊嫻舒服著，說話還帶著哼唧聲：“你還沒看厭呢？”李郁一時語塞，不知該怎么回答這位以己度人的殿下。
她才不喜歡看雪，每次都把她凍得手腳冰涼面色蒼白，看著和行將就木似的，奈何殿下喜歡，再難也得陪著——祝如愿走在雪地里能當場瞎了的人蒙上眼睛都上陣了。
“反正我是看厭了。無聊。”齊嫻犯著懶，拖了好長的音，李郁心說真難為您知道，“可我要不去，我娘又得沒完沒了了。”
想到這些破事齊嫻也一個頭兩個大：在這一大家子人眼里她還是個孩子，沒因為拿著壓歲錢上竄下跳，沒興高采烈地和所有人打招呼，沒粘著誰說個不停……包括看見雪不興奮都是不正常的，需要家里人來噓寒問暖關心關心。齊嫻不堪其擾，干脆年年上演一出“哇下雪了真是太好了！”的戲。
——看來她演得挺成功，至少李郁還蒙在鼓里，苦大仇深地等著陪她出去“賞雪”。
“天也晚了，等下次吧。”齊嫻伸了個懶腰，李郁福身行禮：“那臣就告退了。望殿下務必注意……”
“采薇！把我那梅子青的新大氅拿來給李尚儀。”齊嫻趁機對李郁擠眉弄眼：“你和心誠每次走都這幾句，能不能換換？”
李郁面不改色：“那也請殿下讓臣走完這道過場——望殿下務必注意身體，可莫要在這冷天里傷寒了——我懶得再想了。春夏秋冬每個想了一句還不夠？”
齊嫻哼著撇了下嘴，接了采薇遞過來的大氅給李郁裹上：“我看你肯定也沒帶防寒的衣服來，這算我借你的，到時候還我啊。我還一次都沒穿呢。”
李郁心口一暖，微笑：“多謝殿下。”
“不用，出去多說說我禮賢下士就行。”
李郁一聳肩，再拜謝過之后退了出去。齊嫻站在原地靜了好一會兒：“采薇……你也去歇歇吧，待會兒我再叫你。”沖她眨眨眼。
采薇二話沒說，出去，關門。齊嫻輕手輕腳挪到妝臺前，在臺底下一扣一擰，抽了卷書出來。
她央了采蘩幾天才拿到這奇聞異事錄本，采蘩還百八十個不滿意：“殿下怎么能看這種東西……”可又有誰從生下來就是大家閨秀的？她不過正常的好奇罷了，在別人眼里竟這樣不可理喻，仿佛聞所未聞。采薇倒是乖覺，還自愿放風。
本來是想讓李郁看看這個的……罷了，人家在宮外，這種東西怎么也比她見得多。
出了宮門，李郁才把袖中的紙又拿了出來。車內光線昏暗，可紙上的每個字她都清清楚楚——自幼她便可一目十行且過目不忘，這章程區區百來個字不在話下，可這內容就有待斟酌了……
李郁敢打包票，戶部敢說，門下和御史就敢用唾沫把他們淹死。更重要的是，災民能等到正月十六上朝的時候么？難不成到時候扣個流民的罪名派兵鎮壓去？那就是想趁早亡國了吧……
“可算回來了，還以為姐姐讓殿下留飯，我要在這兒等到天黑呢。”李郁心里咯噔一下，腦中瞬間空白：“桓兒你在這兒干嘛？”
站在坊門口，抱著臂一臉嘲諷的不是別個，正是李郁的親弟弟李桓。他披了件氅子，里面還是觀瀾書院的青袍，十有八九是剛從書院回來不久就站在這里了。
李桓此時雖然面部肌肉有點僵硬，仍舊是張笑臉：“姐姐沒來接我，那就只能我來接姐姐了不是？”
哦，九月份弟弟離家的時候她好像答應今天要去城門口接他來著……不得不說，李尚儀記書不錯，記事不咋地。
李郁訕訕地笑著下車，把手爐塞到李桓手里邊：“冷著了吧。下次別這么死心眼兒，都下雪了，不能去棠存院里等著？”
李桓轉頭一哼：“我才不像你出爾反爾。”李郁啞火，回過味來：他們姐弟倆雖然親近，但李桓已經十五六歲，一個束發男子到她屋里等人到底不妥，李桓肯定也不愿和正廳里的大伯撞個正臉被問個半天，而回自己屋里又顯得對這件事不夠重視，讓李郁輕松得過且過了。多番考量之下，李桓決定對自己狠一點，站在外邊吹冷風挨凍，趁機敲詐一下親姐。
“……行你說吧，要我干嘛？老樣子，不傷天害理。”
李桓深感姐姐上道，當即打了個響指：“我要三個要求。先用一個，我想吃那家的白糖糕和花生酥。加桂花的。”
“就這個？”李郁伸手打算戳弟弟的腦瓜，訓他一句沒志向，看見家門口站著的人又縮了回去，恭恭敬敬地行禮：“姑姑。”
小姑李庭打量著她身上的氅子，道：“奶奶等你們倆呢，還不進來。”李郁李桓對視一眼，弟弟眼里清楚寫著“憐憫”和“自求多福”。
果不其然，門一關李庭就說：“桓兒去。”李桓應完便跑了，留李郁一個低頭裝鵪鶉，接受長輩的教誨，“知道什么時辰了么？知道自己出去多久了么？知道家里人會擔心么……”
小姑李庭刀子嘴，李郁讓她帶著自然早煉成一副刀槍不入的鐵皮，順其自然開始裝蔫裝死，心里暗暗揣測著小姑今日火氣這么大的原因，不一會兒就神游天外，把老生常談遠拋腦后。
好容易等李庭口水干了，李郁擺出痛定思痛的樣子道歉認錯。李庭面色稍霽，李郁暗自松了一口氣，等著最后的“下不為例”然后就去換衣吃飯，誰知李庭話鋒一轉：“還有一事，回去好好看著你院里的小孩兒，別讓他到處亂跑。”
李郁一愣：“展容？”她臨出門才叫展容去霽月居看著下人收拾東西來著，“他……”
李庭的目光掃了過來，那是長輩說一不二的威嚴：“我已經差人把他送回棠存院了，你自己上點心，少讓他去霽月居。”斬釘截鐵，毋庸置疑。少讓他去，因為霽月居住的是前途無限的李家寵孫，展容是被李家收留的逆臣之后。
李郁抿嘴，良久才開口：“……是我考慮不周。下次……不會有下次了。”從嘴上咬下一片死皮，咽下去又補了一句，“我現在就回去管教。”她突然打了個寒噤，沉璧趕緊上前扶住她手。
李庭不知是不是無奈，說：“不急這一時，身子不爽利就回去歇著。待會兒我差人把晚飯給你送去？”
“謝姑姑，還是不用了。侄女回了。”轉身又一個哆嗦。沉璧扶住的手更是抖得厲害，李郁還沖她點頭，表示無事。
本來也是。
不過是猝不及防地，被世人揣測他人的惡意燙了一下手罷了。
