不知大家是否看過一個叫做《豌豆公主》安徒生童話。內容大概是說從前有一位王子，他想找一位公主結婚，但是他卻不知道該如何鑒別出真正的公主而發愁。有一天晚上，忽然下起了暴風雨，城外來了一位女孩，經過了風吹雨打之后，水沿著她的頭發和衣服向下流，流進鞋尖，又從腳跟流出來，很是邋遢，她卻說她是一個真正的公主。這時皇后想到了一個辨別的方法。她讓人把所有的被褥全部搬開，在床榻上放了一粒豌豆，又取出二十張床墊子，把它們壓在豌豆上。隨后，又在這些墊子上放了二十床鴨絨被。然后，她讓這位公主夜里就睡在這些東西上面。
早晨皇后問她昨晚睡得怎樣。“啊，一點兒也不舒服！”公主說。”我差不多整夜都沒有合上眼！天曉得床下有什么東西？有一粒很硬的東西硌著我，弄的我全身發紫，這真是太可怕了！”
大家看出來了，她的確是一位真正的公主。因為壓在這二十層床墊子和二十床鴨絨被下面的一粒豌豆，她居然還能感得覺出來。除了真正的公主以外，任何人都不會有這么稚嫩的皮膚的。
因此，那位王子就選她做妻子了，因為他知道他得到了一位真正的公主。
看到這里也許你會和我一樣覺得這個故事太不真實，即使是公主也不可能真的能感覺出那個豌豆的存在。在這里我們就不必追究這個問題了，我想說的是安徒生通過這個故事告訴我們一個道理:敏感性可以區分人的等級。
敏感性真的有這么重要嗎？
答案是肯定的。雖然說在真實世界里，敏感性不一定能夠真正的區分人的等級，但是，敏感性確實可能是成功與不成功的一個很關鍵的因素。我們來看幾個科學發現的例子。
牛頓坐在樹下被蘋果砸中于是想到了萬有引力定律;費萊明由于疏忽而忘記為一個盛有葡萄球菌的培植盤子蓋上蓋子,結果他發現盤子中生長出的青色霉菌將周圍的葡萄球菌全部殺死，從而發現了青霉素;倫琴在更換儀器時發現自己的骨頭在墻壁上的投影，最終發現了x射線。現在我們來想象一下，如果把這些科學家換成是我們這些普通人，還會有這些偉大的科學發現嗎？
實際上，在牛頓以前被蘋果砸過的人一定不少，但他們沒能發現萬有引力。費萊明的助手比他先看見“盤子中生長出的青色霉菌將周圍的葡萄球菌全部殺死”的現象，卻沒能發現青霉素;在倫琴發現x射線的兩年前賓夕發尼亞大學就已經制造出X射線和和它的影像記錄。然而，那里的研究人員沒有意識到這一發現的重要性，只是把他們歸檔了事，因此也就失去了獲得最偉大物理發現的機會。
正是牛頓，費萊明和倫琴等對這些現象的高度敏感，這才造就了這些偉大的科學發現。
現在我們知道了高敏感性對于科學家的重要性，但是對于我們這些普通人而言高敏感性也重要嗎？
想要知道答案我們先來看看赫拉利在《未來簡史》里面提出的一個獲取倫理知識的公式:
知識=體驗*敏感性
這里的體驗指的是什么呢？ 體驗是一種主觀現象，有三個主要成分：知覺、情緒及想法 。
敏感性又是什么呢？敏感性包括兩方面：
第一，注意到自己的知覺、情緒和想法；
第二，允許這些知覺、情緒和想法影響自己。
從赫拉利對體驗和敏感性的定義來看，其實這個公式不僅僅表達了倫理知識的獲取方法，也可以表達生活中的許多其他知識或者技能獲取的方法。比如說對于酒的知識。假如給你一杯酒如果你是高手一品就知道酒的品牌、產地、年份、糧食種類，但是像我這樣的對酒的敏感性不高的人來說，卻完全不能獲得這些知識，甚至連區分這酒的優劣都做不到。
可以說敏感性的高低一定程度上決定了一個人的能力高低。一個人如果希望不斷提升他的能力，就需要不斷地得到正確的反饋來改進他的不足之處，這個反饋水平的高低決定于反饋人的敏感性。
比如說你要想學習踢足球，于是和朋友一起開始練習，剛開始的時候你什么都不會，你只需要隨便找個會踢球的朋友指導一下，照著他說的就開始踢，通過努力訓練你可以迅速提高你的球技。一旦你的水平和周圍的朋友差不多了，你再希望大幅提高自己的水平就很困難了，因為你自己和你的朋友們并不能發現你的動作哪里需要改進。這個時候，最好的方法是找一個高水平的教練指導你的練習。當你提升到一定的水平之后，你再去看你以前的朋友踢球，你就可以非常容易地看出他們哪些動作做到不到位需要改進。因為在你取得進步的整個過程中，你的敏感性也在不斷的提升。特別是對于那些高水平的職業球員而言，僅僅依靠教練來給他們指出問題提供反饋或許也是不現實的，他們更需要自己不斷提高敏感性來不斷提高自己的水平。
另外，高敏感性有時會幫助我們先人一步做出決策。所謂的一葉知秋、見微知著和這類成語講的就是這個道理。在事物剛剛露出苗頭的時候，敏感性高的人就能立即感覺到，從而搶占先機。
知道了敏感性是如此重要，那么我們該怎么提高我們的敏感度呢？赫拉利進一步解釋:體驗和敏感性會形成一個彼此加強的無限循環。沒有敏感性，就無法體驗任何事物；沒有體驗各種事物，就無法培養敏感性。我們應該從經歷中獲得體驗，再用這種體驗改造自己，不斷加深對世界的理解，從而不斷提高自己的敏感性。正如剛剛提到的學習踢足球的例子講的那樣，在不斷的體驗和改進過程中我們的敏感性也得到了不斷的提升。
然而我們在提升敏感性的同時要注意物極必反的道理，千萬不可過度敏感。如果那位公主事事都如寓言里描述的那樣敏感，給人的感覺就不是高貴而是神經質了，估計連正常的生活都成問題，當然也就得不到王子的真心喜歡了。
