學琴人總會面臨的問題之一就是選琴。古琴價格昂貴，即使是練習琴，價格也要上千。怎樣才算是一把好琴呢？讓我們暫時把價格放一邊，先從品質上探究下好琴的特點。
明代冷謙不但在養生方面有專著，而且還精通音律與繪畫。他提出“九德”一說，成為評判古琴好壞的標準，被歷代琴家認可。“九德”原文如下：
一曰“奇”。謂輕、松、脆、滑者乃可稱“奇”。蓋輕者，其材輕；松者，扣而其聲透，久年之材也；脆者，質緊而木聲清長，裂紋斷斷，老桐之材也；滑者，質澤聲潤，近水之材也。
二曰“古”。謂淳淡中有金石韻，蓋緣桐之所產得地而然也。有淳淡聲而無金石韻，則近乎濁；有金石韻而無淳淡聲，則止乎清。二者備，乃謂之“古”。三曰“透”。謂歲月綿遠，膠膝干匱，發越響亮而不哽塞。四曰“靜”。謂之無殺颯以亂正聲。五曰“潤”。謂發聲不躁，韻長不絕，清遠可愛。六曰“圓”。謂聲韻渾然而不破散。七曰“清”。謂發聲猶風中之鐸。八曰“勻”。謂七弦俱清圓，而無三實四虛之病。九曰“芳”。謂愈彈而聲愈出，而無彈久聲乏之病。
光看原文比較難參透每個“德”的奧義，我在聽了陳成勃老師的講座解析后，又查閱了一些資料，慢慢有了進一步的體悟，因此在這里與大家分享。
事實上，無琴可以九德兼備，正如人無完人。有些特點需要歲月的沉淀。對于新琴來說，最基本的兩個評判標準是“透”和“勻”。
透
透的意思是，琴的聲音從琴身木質中透出，從空腔中透出，而不只是停留在琴板表面。也就是說，聲音與琴身需要融合在一起。從物理的角度上來看，整把琴的共振要比較充分。
勻
勻比較好理解，就是同一根弦上各個徽位的音都是依次均勻變化的，不會忽高忽低，保證音準。具體而言，包括散音勻、按音高中低三三頻勻、泛音勻。
接著便是“清圓潤古”這四德了。若是琴有這四德中的一德，便是佳琴。這四德更多體現的是琴聲給人內心帶來的感受與觸動，很難用語言來描述。
清
清指聲音堅實清脆。在我看來，清，更是一種彈琴的境界。明代徐上瀛在其古琴美學的集大成之作《溪山琴況》中規定了“清”的重要條件：“地不僻則不清，琴不實則不清，弦不潔則不清，心不靜則不清，氣不肅則不清”。清是一種人格氣度，一種精神境界。王鵬的琴，聲音大多有清亮的特點。
圓
什么叫“聲音渾然不破散”？我的理解是單個音比較飽滿，而且各個音的轉換不突兀。
潤
潤表現的是聲音的韻味。倪詩韻出品的琴，聲音會偏潤。我找了個倪琴試音的視頻，能感受到聲音的綿密滋潤。大家不妨對比一下王鵬的琴聲與倪詩韻的琴聲，王鵬的琴偏清，倪詩韻的琴偏潤。
古
古要求琴聲既要淳淡又要有金石韻。這個描述也很抽象。金石韻的意思是說有敲擊金屬和石頭的感覺。我覺得主要是表現出堅實頑強的聲音。同時又要樸素，帶上蒼苦的氣息。
靜
靜的意思是彈的時候不能有“沙沙”的雜聲。沙音往往是由于琴面粗糙導致的。之前彈一把練習琴的時候，琴面有裂縫，所以彈的時候產生了非常明顯的沙音。琴面不光滑，一方面是斫琴的時候沒有處理好，另一方面可能是時間久了，過于干燥導致了琴面開裂。選琴的時候可以看看琴面的光滑程度。
奇
“奇”強調的是木質的選擇。老料木性穩定，質緊，做成琴后也不會輕易受外界因素的影響。最好的材料就是桐木了，尤其是青桐、老桐木。其次好的材料是杉木。古琴的選料也講究一定的緣分。相傳被稱為“曠代之寶”的兩把古琴的原材料是在瀑布邊找到的。吳錢忠懿王的使者在瀑布邊發現了向陽的一根屋柱，便感慨如果這屋柱是桐木，在這么好的自然環境條件下肯定是絕佳的原材料。剛好這個屋柱是桐木，于是使者便取了木材回去做了兩把琴：“洗耳”和“清絕”獻給了忠懿王。果然，這兩把琴成為絕代佳琴。
宋 · 趙希鵠 ·《洞天清錄集》記 :昔吳錢忠懿王能琴，遣使以廉訪為名，而實物色良琴。使者至天臺，宿山寺，聞瀑布有聲止于簾外，晨起視之，瀑下淙石處，正對一屋柱，而柱且向日。私念日：若是桐木，則良琴在是矣。以刃削之，果桐也。即賂寺僧易之，取陽向二琴材，馳驛以問，乞俟一年野之。既成，獻忠懿王，一曰“洗耳”、二曰“清絕”，遂為曠代之寶。后錢氏納土太宗朝，二琴歸御府。
芳
這個特點的展現需要時間。隨著彈奏時間的增加，好的古琴會越來越充分地展現自己的聲音和韻味。正如釀酒，愈久彌香。
總之，選琴時應當先看琴的木材是什么，是否達到“奇”（桐木為佳，杉木其次）。再看琴面是否光滑，不要出現沙音。接著再仔細聆聽，琴聲是否滿足“透”和“勻”。至于“清、圓、潤、古”，只要有一個特點就很不錯了。
