在我看來，整個吳越爭霸的歷史，就是復仇的歷史。

吳王闔閭稱霸中原，一部分原因就是伍子胥要復仇楚國。楚平王殺了伍子胥的父親伍奢和哥哥伍尚，伍子胥逃到吳國發誓報仇。后來吳國終于攻破楚都，這時候楚平王已經死了，因為沒抓著楚國國君楚昭王，伍子胥恨恨地挖了楚平王的墳墓，出其尸而鞭之。

此之謂“伍子胥掘墓鞭尸”。

越王勾踐元年（前496年），吳王闔閭得知勾踐父親允常去世的消息，于是出兵攻打越國。在檇李，勾踐用計打敗了吳國，重傷了吳王闔閭。闔閭臨終前，告訴兒子夫差（《吳越春秋》里記載夫差是闔閭的孫子）說：“必毋忘越”（《史記?越王勾踐世家》）。從此，“夫差使人立于庭，茍出入，必謂己曰：‘夫差！而（你）忘越王之殺而父乎？’則對曰：‘唯，不敢忘！’”（《左傳?定公十四年》）

越王勾踐三年（前494年），勾踐聽說夫差為報父仇，正加緊訓練軍隊，準備攻越，遂不聽大夫范蠡的勸阻，決定先發制人，出兵攻吳。吳王夫差發精兵攻擊越軍。兩軍戰于夫椒。越軍戰敗，損失慘重，僅剩5000余人，退守會稽山。吳軍乘勝追擊，占領越國首都會稽城，包圍會稽山。

此之謂“會稽之恥”。

越王無奈，采納大夫范蠡、文種建議，派文種以美女、財寶賄賂吳太宰伯嚭，請其勸吳王夫差準許越國附屬于吳。夫差不聽伍子胥諫言，沒對勾踐斬草除根，接受了請和。

接下來，就是著名的臥薪嘗膽的故事了。（嘗膽是勾踐干的事，臥薪不是勾踐干的）。

二十余年后，越王勾踐二十四年（前473年），吳王夫差二十三年，勾踐最終滅了吳國，終于一雪會稽之恥。

男人報仇，二十年也不算晚。

終于進入正題了。

《吳越春秋》是東漢趙曄撰寫的史書。主要敘述春秋末期吳越爭霸的故事，同時兼敘了部分楚國歷史。《吳越春秋》在體例上兼有編年體和紀傳體史書的特點，全書所敘重要事件都明確標示年代，故事情節曲折多變，引人入勝。但也有許多故事荒幻離奇，具有濃郁的浪漫色彩，幾乎純粹是小說筆法了。

一方面，書中許多故事在正史中有記載，而且很多直接硬搬《史記·吳太伯世家》、《史記·越王勾踐世家》、《史記·伍子胥列傳》等篇章的內容。但作者把它們寫入本書時不是原封不動地襲用，而是依據傳說或發揮想象，增加了許多生動的細節。比如，對于伍子胥奔亡過程中的渡江、乞食二事，《史記·伍子胥列傳》敘述簡略。而到了《吳越春秋》中，這兩件事所占篇幅甚多。其中渡江一節增加了躲避偵探、漁父唱歌、蘆中待餐的情節，乞食一節出現擊綿女這一貞烈大齡剩女形象。和《史記》的相關記載相比，《吳越春秋》對伍子胥奔亡一事的敘述不但文字量大增，情節復雜，而且險象環生，扣人心弦，更富有小說的特征和魅力。

另一方面，《吳越春秋》又吸收許多神話傳說和民間故事，使很多事件明顯帶有荒誕離奇的色彩。書中記載了一個武藝高強的女子，名字叫越女。越王勾踐請她出山訓練士卒，路上碰上一個叫袁公的老頭，兩人切磋劍法，“袁公則飛上樹, 變為白猿。”于是越女武藝大進，天下莫敵。這就有點小說的味道了，金庸小說《越女劍》中武功可以以一敵數千的阿青就是以這個越女為原型。

《吳越春秋》很注重人物形象的刻畫，書中的幾位主要人物如伍子胥、范蠡、勾踐等人都寫得很成功，個性非常突出，尤以伍子胥的形象最為豐滿。他奔亡吳國之后，前期小心謹慎，后期成了托孤老臣之后，則直言強諫，出語激切，寫出了人物性格的發展。

《吳越春秋》特別注重對于人物形象的外貌描寫，以此突出人物的個性特征。伍子胥“身長一丈，腰十圍，眉間一尺”，是位偉岸的男子漢大丈夫。刺殺吳王僚的專諸“碓顙而深目，虎膺而熊背”，是不怕艱險的勇士模樣。范蠡對文種說勾踐“為人長頸鳥喙, 鷹視狼步”，是可與共患難不可共處樂的惡人。類似的外貌描寫著實增加了語言的表現力。

曲折的故事情節、荒幻的神話傳說、強烈的復仇意識，貫穿于本書的始末，讓人讀來興味盎然。也正因為有許多荒誕的神話傳說，該書常忽于史實，因此該書并不為史家所重。

最后，引用一首詩來結束本文。

詩曰：

? ? 猶來吳越盡須慚，背德違盟又信讒。

? ? 宰嚭一言終殺伍，大夫七事只須三。

? ? 功成獻壽歌飄雪，誰愛扁舟水似藍。

? ? 今日雄圖又何在，野花香徑鳥喃喃。

----唐代貫休《讀<吳越春秋>》

小博注：

宰嚭：即伯嚭，官居太宰，所以又稱太宰嚭，吳王夫差寵臣。

伍：即伍子胥。

“大夫七事只須三”：取自《史記·越王勾踐世家》【人或讒種（文種）且作亂，越王乃賜種劍曰：“子教寡人伐吳七術，寡人用其三而敗吳，其四在子，子為我從先王試之。”種遂自殺。】不過《吳越春秋》記載的是【越王復召相國（文種）, 謂曰: “ 子有陰謀兵法, 傾敵取國。九術之策, 今用三已破強吳, 其六尚在子所, 愿幸以余術為孤前王于地下, 謀吳之前人。”】

“功成獻壽歌飄雪”：指文種歌頌勾踐。

“誰愛扁舟水似藍”：指范蠡功成身退。