積善成德，出自儒家經典《荀子》
《荀子·勸學》曰“積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，圣心備焉?！?/p>
這是反映了儒家重要的教育觀
積善者，《荀子·儒效篇第八》曰：“積也者，非吾所有也，然而可為也?！避髯诱J為“人之性惡”，“生而有好利焉，生而有疾惡焉，生而有耳目之欲?！薄绊樔酥?，必出于犯分亂理，而歸于暴。”所以曰善“非吾所有也”。但是人可以通過不斷的受教育、學道德、行禮儀從而獲得善最終成為圣人，正如“積耨耕而為農夫，積斲削而為工匠，積反貨而為商賈?！惫识笆ト艘舱?，人之所積也?！彼栽簧啤翱蔀橐病?。
而積的方法，荀子提出“并一而不二，所以成積也?！辈⒁徊欢纯鬃铀弧耙灰载炛?，就是持之以恒、堅持不懈的意思，《勸學篇》有比喻曰：“不積跬步，無以致千里；不積小流，無以成江海。”荀子認為君子為學為人亦當有此態度，積小善不輟而成大德圣人，如此便能自然而然地通達神明，《荀子·性惡篇第二十三》曰：“積善而不息，則通于神明，參于天地矣。
”荀子這種思想是發揮于大學的“格物致知”理論，《大學》有曰：“致知在格物。物格而后知至。”這里的物，不指物品，乃是事之意，而格，為格正之意，《書?冏命》曰：“繩愆糾謬，格其非心?！笨追f達疏曰：“格其非妄之心。心有妄作則格正之。”所以格物，是指君子事事以禮自格，以求其行正，正如蒙童初習字，字字約之以格，以使其字正。如此“格物”便是積善也，
格物不止，積善不息，方能“致知”，“致知”即知“神明”也。此處“神明”并不是鬼神之意，而是指代易經中的“神明之德”，即是萬物之道。萬物之道，即是天地之道，天地之道，亦是修身之道，修身之道，亦是治國之道。“積善成德”，蓋積善成性，則所念所為，內則益于己，外則利于人，窮則治于身，達則濟于世，此所謂“圣心”也，能為此，則自然能明為人之道，能明萬物之道，能明天地之道，故而謂之“自得神明”也，此即孔子所謂“知天命”也，能通于此，自可參乎天地。
