班超（公元32年—102年），字仲升，扶風郡平陵縣（今陜西咸陽東北）人。是東漢時期著名軍事家、外交家。班超為人很有志向，不拘小節，品德很好，他口才出眾，博覽群書。在家中經常從事辛勤勞苦的粗活。投筆從戎后隨奉車都尉竇固出擊北匈奴，又奉命出使西域，在三十一年的時間里，平定了五十多個國家，為西域回歸、促進民族融合，做出了巨大貢獻。后官至西域都護，封定遠侯，世稱“班定遠”。

班超年輕的時候，家境貧寒，他常常受官府雇傭以抄書來謀生糊口，天長日久，十分辛苦。他曾經停止工作，將筆扔置一旁嘆息說：“身為大丈夫，自己雖然沒有什么突出的計謀才略，總應該學學在國外建功立業的傅介子和張騫來封侯晉爵，怎么能夠老是干這筆墨營生呢？”周圍的同事們都嘲笑他，班超便說道：“凡夫俗子又怎能理解志士仁人的襟懷呢！”

當時，匈奴已經一分為二——南匈奴和北匈奴。南匈奴歸降東漢，與漢族人雜居生活。北匈奴則繼續留在蒙古高原上，不時南下，發動對東漢邊境人民的掠奪戰爭，使得邊地人民不堪其苦。并且控制了西域各國，使溝通東西方的 “絲綢之路”長時間中斷，東漢的安全和對外交往受到嚴重損害，對當時的國際交往也造成了重大的負面影響。永平十六年（公元73年），竇固等人出兵攻打北匈奴，班超隨軍北征，擔任代理司馬之職。班超一到軍旅中，就顯示了與眾不同的才能。他率兵進攻伊吾（今新疆哈密西四堡），在蒲類海（今新疆巴里昆湖）與北匈奴交戰，斬獲甚多。竇固很賞識他的才干，于是派他和從事郭恂一起出使西域。

經過準備之后，班超和郭恂率領部下向西域進發，先到達了鄯善（今新疆羅布泊西南）國。鄯善王對班超等人噓寒問暖，禮敬備致，后來鄯善國王突然改變態度，變得疏懈冷淡。班超估計其中一定有原因，于是對部下說：“你們覺察到鄯善王的態度變得淡漠了么？這一定是北匈奴有使者來到這里，讓他猶豫不決，不知道該服從誰好的原因。頭腦清醒的人能夠預見到還未發生的事情，何況現在已明擺著呢！”于是，班超便把接待他們的鄯善侍者找來，出其不意地問他：“我知道北匈奴的使者來了好些天了，他們現在住在哪里？”鄯善王和匈奴使者打交道，本來是瞞著班超的。侍者感覺出乎意料，倉猝間難以回答，只好把情況照實說了。班超于是把侍者暫時關押起來，以防泄露消息。然后立刻召集部下，決定先發制人。并對他們說：“匈奴果然已經派來了使者，動搖了鄯善國王，現在我們已處于極度危險之中，如果再不采取有效措施，等鄯善國王被說服，我們自身難保是小事，國家交給的使命也就完不成了。大家說該怎么辦？”大家齊聲答道：“我們服從您的命令！”班超猛擊了一下桌子，果斷地說：“不入虎穴，焉得虎子！現在我們只有下決心消滅匈奴，才能完成使命！”當天夜里正刮大風，班超帶領三十六位勇士悄悄來到匈奴使者的駐地。

班超命十個勇士拿著鼓藏在匈奴使者的房舍后方，約好一見火起，就猛敲戰鼓，大聲吶喊。其余的勇士都拿著武器，埋伏在大門兩側。安排完后，班超順風縱火，頃刻之間戰鼓齊鳴，聲勢喧天。匈奴人亂作一團，逃遁無門。班超親手殺死了三個敵人，他的部下也殺死了三十多人，其余的匈奴人都葬身火海。第二天，班超請來了鄯善王，把匈奴使者的首級給他看，鄯善王大驚失色，舉國震恐。班超趁勢對鄯善王曉之以理，又安撫寬慰了他一番，鄯善王表示愿意歸附東漢朝廷，并把自己的王子送到朝廷作為人質。班超憑借智勇，先后使鄯善、于闐、疏勒三個王國恢復了與漢朝的友好關系。

永平十八年（公元75年），漢明帝劉莊去世，焉耆（今新疆焉耆回族自治縣）國乘漢朝大喪的機會，圍攻西域都護府，殺害了西域都護陳睦。與此同時龜茲、姑墨等國也屢屢發兵，進攻疏勒。班超跟疏勒國王互為犄角，雖然勢單力孤，但仍慘淡經營。漢章帝劉炟即位后，朝廷認為陳睦已死，擔心班超獨處邊陲，難以支持，于是下詔命班超歸漢。班超出發回國時，疏勒全國上下都惶恐不安，一個名叫黎弇的都尉說道：“漢使若離開我們，我們必定會再次被龜茲滅亡。我實在不忍心看到漢使離去。”說罷就拔刀自盡了。班超回國途中來到于闐國，于闐國王和百姓都放聲大哭，他們說：“我們依靠漢使，就好比小孩依靠父母一樣，你們千萬不能回去。”很多群眾還緊緊抱住班超坐騎的馬腿苦苦挽留，使馬無法前行。班超看到如此場景，也想完成他當初立功異域的宏愿，于是改變主意，毅然決定不回漢朝，重返疏勒。

班超在西域共三十一年，他以非凡的政治和軍事才能，自始至終立足于爭取多數，分化、瓦解和驅逐匈奴勢力，不僅維護了東漢的安全，而且加強了與西域各族的聯系，用自己的大好年華，為平定西域，促進民族融合，做出了卓越貢獻，彪炳史冊。

在歷史的夜空里，他是一顆明亮的星星，恍惚間，在西出陽關的漫天風沙里，他帶領著漢家鐵騎向前疾行。