《人世間》中部，作者開篇有一句精辟的話：在1976年到1986年這十年間，物質的中國變化有限，而人的變化卻近于戲劇。概括我國這十年的發展，用一部外國小說的書名，就是《喧囂與騷動》。是的，周家所處A市共樂區，大量的知青返城，他們將和弟妹搶房子爭飯碗；許多大型的軍工廠軍轉民，大量的工人面臨失業，光字片這個平民區將很難看到希望。這10年，中國推行改革開放，物質生活開始豐富起來，但人的思想跟不上，各種制度不健全，摸著石頭過河很難，因而社會上出現了官倒等不正之風。周家和光字片多數人家一樣，除了兩個孩子考上大學引以為傲外，家里也是不得安生，各種怪事接連發生，讓這位共和國第一代建筑工人很是無奈。更讓他無法理解的是，在孩子小的時候，在文革是非不清的年代，憑著他的微薄收入，其家庭生活還算過得去，尤其是家庭氣氛融洽，兒女懂事，身心愉悅，其樂融融，可改革開放的春天來了，生活水平改善了，本已退休賦閑在家的周志剛，卻腰桿子怎么也挺不起來。

父親周志剛，同我們父輩一樣命運多舛憋屈。年輕時為了活命闖關東逃到了共樂區光字片，解放后有幸成為新中國第一代建筑工人，整整干了四十年，1982年熬到退休該享清福了，卻每日要伺候一會兒清醒一會兒糊涂的老伴，想說個悄悄話都不成，還要面對死犟活犟、爭吵不休的小兒周秉昆。你說這日子咋過？再說，當工人是拼命三郎，身體嚴重透支，現在感覺一天不勝一天了。說一不二、剛毅堅強、性格執拗、從未向困難低頭的他，面對秉昆棘手的婚姻，女兒周蓉的婚變，只有默認接納順其自然了。好在秉昆兩口子爭氣，生了個大胖小子聰聰，轉守為攻，希望變現實，周家終于有后了。1987年，日子本是一天天好起來，老大已是副廳級巡視員，女兒周蓉已是副教授，可他在和小孫子下棋時，不知是過于興奮還是天意，突然暈倒而不省人事，一天之后就去另一個世界了，享年六十七歲。老人家退休僅五年，清靜的日子還沒過幾天，令人不免有些嘆息。

老大秉義，是父母培養的好兒子，黨培養的好干部。77年高考恢復，一舉考取了北大歷史系，并擔任了學生會主席。畢業后分到省委機關，在岳母大人的幫襯下，很快就成為副廳級巡視員。其實高考恢復后的第一批大學生，本該命運就不會差，西安有位北大畢業生賣肉那是人各有志。秉義的理想職業是教育工作者，卻偏偏進入了復雜的官場，可能這與岳母大人的運作有關。懷才不遇，真想干點實事的他，經過不斷的努力，終于如其所愿，先后成為了A市大型軍工廠的黨委書記，本省第二大城市的市委書記。那個時候，正是改革轉型期，被黨和政府委以重任，推上了改革的風口浪巔，不過秉義不負重托，干得風生水起，不愧為百姓的父母官，得到了組織的認可和支持。

秉義與郝冬梅從小青梅竹馬，天生一對。奇怪的是，兩個孩子結婚多年，周志剛與親家母金老太臨死都從未見面，令人不解。是門不當戶不對嗎？反正兩親家都不愿屈尊低頭，特別是冬梅媽嫌普通工人家事多，但又相互欣賞著女婿和兒媳，周志剛還默許外孫女周玥陪同親家母同住。這里有冬梅媽與曲老太太的一段對話很是精彩，冬梅媽說：“我們原本是來自老百姓的人，我們是為了老百姓才豁出性命干革命的人，是口口聲聲全心全意為人民服務的人。按邏輯來講，我們這樣的人，應該覺得老百姓最親啊，可我們怎么成了最怕與老百姓家結成親家的人呢？好像哪家老百姓和我們這樣的人家結成了親家，就變成了我們的敵人似的，你能給我解釋清楚這是為什么嗎？”曲老太太一時支支吾吾說不出：“老姐姐，不是有這么一句話嘛——到哪時說哪時，在什么山上唱什么歌。”兩位革命資歷都令人肅然起敬的老太太，從他們具有的思想境界，所積累的理論水平，討論到了馬克思主義的根本宗旨、共產黨人的崇高信仰等問題。

是的，在革命年代，我們一心想著團結勞苦大眾，可革命成功了，咋就又不愿見了呢？是我們變了嗎？兩個老太太的對話值得我們思考。

女兒周蓉北大研究生畢業，本可留在北京發展，但婚姻的失敗，讓她傷心透頂，便只有打道回府。不過回家鄉運氣不錯，很快就謀得了一份重點大學老師的工作，而且又被破例提升為副教授，真是如魚得水。那個年代，有一個碩士文憑，很是稀罕。記得我們這種國營企業，九十年代初來了位碩士，直接就享受副處級待遇，當時大家都很羨慕，真是知識改變命運啊！她婚姻的生變，父親知道后大為光火，秉義知情不報還被父親狠狠扇了一記耳光，導致父親六十六歲生日不歡而散。周蓉在個人問題上，成也蕭何敗也蕭何，成讓父母傷透了心，敗也讓父母傷透了心。生性好強的父親，可能受此打擊有關，第二年就撒手人寰了。

周蓉個人問題傷到了父親，可她到沒什么，因為一直愛他的蔡曉光一直再堅守等待著。當然本想在事業上彌補這種缺憾，可女兒實在不省心，讓她的一切計劃都泡湯，一切努力都灰飛煙滅。女兒偷偷聯系上了北京的父親，兩人遠走高飛到法國去了。這下真讓周蓉傷透了心，她不管不顧，放棄家庭和工作，直飛法國尋找女兒，這一去就是12年。

《人世間》重頭戲還是秉昆。這十多年，秉昆四五出獄后成熟了許多，先是贏得了父親信任，娶回了心愛的妻子鄭娟，當然在父親不在、哥哥姐姐下鄉的那些年，母親得病成植物人，后又奇跡般蘇醒到站起來等等，秉昆雖然焦頭爛額，但對家庭的貢獻功不可沒，鄭娟更是周家的大功臣。有了這么多經歷，他做編輯更是賣力，得心應手，同時對朋友特別是日子不如他的，更是能拉一把拉一把，能幫一把幫一把。他也能感受到，他家再困難有哥姐罩著，朋友就不一樣了，比如：趕超、國慶、進步等一大家人全要靠他們自己。隨著改革的引向深入，他在編輯部的工作也自身難保，后和師傅白笑川承包演繹公司，開辦和順樓酒店等，曾張狂過，富有過，把哥姐都不放在眼里，也受過騙，買的房子被收回了。一直在社會最底層徘徊掙扎的他，哥哥秉義那時已是省文化廳領導了，說句話打個招呼是不難的，可哥沒有，他為此一直不滿、對哥意見很大。尤其對哥姐老說自己是草根，沒文化，看書少，沒見過大世面這話，越想越氣，越想證明自己，越想干成點事讓他們看看。可他的那幫兄弟，思想就不開化，就不省心，不是下崗，就是惹事，搞得秉昆一會兒求哥一會兒找老太太。

秉昆對哥哥不理解，哥哥也覺得他不可理喻，周蓉把兩人看得都很清楚，她認為哥生來就是黨的人，就是組織的人。她對弟說：“咱們的哥，他不完全屬于咱們，這一點你要明白。從根本上說，咱們的好哥哥，他是屬于組織的人。有的人思想上入了黨，基本感情屬于親人。哥在感情上首先也屬于黨，凡是組織交給他的工作，都會熱忱忘我地去做，努力做到讓組織滿意。”秉昆也在慢慢的讀懂了哥，和哥抬杠的次數越來越少了。

就是這樣一位“憂國憂民”、為朋友舍下老臉、豁出老命的草根，由于處理問題的莽撞，欠思考，人為的導演了一場悲劇，自己被判坐牢十二年，連老娘臨終都沒見上一面。《人世間》上部說了，鄭娟帶過來的孩子楠楠，一天天長大，他的生父駱士賓從監獄也出來了，并且趕上好時代，一夜暴富，成了共樂區赫赫有名的大老板。為了爭兒子，不擇手段，不惜一切，兩人大打出手，這就導致了駱士賓成植物人，秉昆坐牢12年的后果。

《人世間》中部，看的很過癮，一下子把你拉回了改革初期不破不立的年代。此書以東北為背景，感覺那里老工業區受到的沖擊更大，我們這兒九十年代到二千年才進入改革深水區。