三金
從出生到現在的二十多年間，我未曾長久地離開過家鄉，哪怕前往蘇北念大學也只需短短數個小時的車程，便可以親近故鄉了。所以，迄今為止，我還未有一次真正意義上的遠行，在我的概念里，類似“少小離家老大回”這樣的寫照才能算是真正的背井離鄉吧，但也正因為不曾離開，我便能更專注地打量家鄉這片天地。
家鄉有個別稱，叫“陶都”，是世人皆知的，因為幾千年的制陶史，又因為一抔珍貴如金的紫砂泥和一把獨步天下的紫砂壺。當然，說起故鄉，以我獨有的理解，還有“人生的始發地”這樣的注解，我們開始生活的地方，意義不言而喻，情結深藏心間。這樣一來，家鄉的范圍就可以縮小一些了——在陶都的東北方向有一個叫作“芳橋”的地方。
說起家鄉，道一份家鄉情，道出心中的家鄉情，就是一抹對家鄉風物的依戀。
芳橋是有山有水的。山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，記得我曾經纏著外婆和母親講述她們小時候的經歷，經不住我的略帶胡鬧的懇求，她們不得不回憶起自己的童年歲月起來。小時候的外婆住在芳橋的梅子鏡村，有時會和父母（我的曾外祖父母）一起上街，上街的方式有些獨特，先步行再劃船，劃船會經過一條小河，而小河往前就是一片較為開闊的水域，這片水形成了一個大的湖泊，雖然在地理學意義上只能算是極小的湖泊，但在芳橋卻已經是整個鎮的中心地帶了，經過這片湖就來到了當時的集市，買米買菜都在這里。當時，聽外婆講，出行靠船是很尋常的一件事，而經常經過的那片湖也成了交通要道。她還講，以往蕩邊住著一些漁民，而芳橋也形成了幾個小漁村，漁民們經常在那片湖上打魚，漁船船隊接連成群，每到夕陽下山之時，船歌互答，十分壯觀。外婆講的故事里面最先提到芳橋鎮中心的那片湖，在她的記憶里，對這片湖的印象十分深刻，也許因為早年她的活動范圍也在附近，常見到的緣故罷，常見而易思。湖的名字叫陽山蕩，蕩是面積很小的湖，把它稱作蘆葦蕩也是恰如其分的，在湖的一側長滿了高大的蘆葦，隨風搖曳，在陽光的映照下，還閃著金色的邊。
老一輩人眼里，陽山蕩就是一塊璞玉渾金，潔凈，通靈，它的存在為鎮里人的生活提供了便利和給養，而在我的少年時光，陽山蕩邊就是一片樂園。
在我念小學的那段時間，陽山蕩就一直在我的生活范圍內。學校不遠處就是這片寬闊的水域，透過學校四周鏤空的圍欄就能看到閃著銀白色光芒的湖水，每每還想趁著課間逃出去，在湖邊走一走，耍上一番。學校也經常組織一些郊游，附近的地方就會去爬山，爬的是陽山，然后便是在湖邊野炊，湖便是陽山蕩，陽山蕩邊的風吹著很舒服，趁著春天的溫暖，湖邊郊游也是十分美妙的事情，在當時是大受我們歡迎的，因為我們這群孩子對這片湖水喜歡極了，盼著春游或者每周的課外活動的心情也是強烈的。
江南的人大多生活在有水的土地里，而水對于此處的鄉民來看是別具意義的，是寶，是福，是拿萬兩黃金都不會交換的，當然也容不得有任何污穢侵入它的軀體，假如變得面目全非，內心怎能不為之哀傷呢？
假如芳橋這片土地看作是一座梳妝臺，那么陽山蕩就是天賜的一塊明鏡，鑲嵌期間，完美無缺，映照出了藍天白云，也見證了天地間的變幻。“黃河之水天上來，奔流到海不復回”，這句話讀來為之一顫，因為腦海中突然閃現出一幅天際破開一道口子，傾泄出滾滾江水的畫面，有一點攝人心魄的感覺，然而江南的湖不會有那么猛的外表，輕柔而脆弱，有點像一個溫柔的女子，一朵嬌花，是經不起摧殘的。在我的記憶里，陽山蕩上少了捕魚的船只，而湖水也一度是渾濁的，這塊鏡子再也沒有了容納天地的氣魄，只有滿眼的頹靡，像髹漆了一般，不那么素潔了。我們這群孩子也不再期待每年一次的湖邊吹風和嬉戲，一度，陽山蕩邊冷冷清清，像是王朝的妃子被打入了冷宮一般。
當然，一片美好的湖泊總會迎來她的救世主的，不會一直這樣頹唐下去，該上一上妝，恢復美人初面了。
當暖陽升起的時候，照射在湖面上，一點一點傳遞著暖意，喚醒沉睡的水的精靈。陽山蕩是芳橋的寶，是璞玉渾金，人們開始知道了水對于一方的重要，沒有水就等于抹殺了一方的靈氣。進過了努力地蛻變，湖水魔術般地凈化著自己，就像一個頑皮的孩子拭去了臉上的污漬，慢慢又變回了當初的光潔和可愛。人們在這里修建了一座公園，供游客休憩觀光。漁船變成了游艇，嗚嗚的馬達聲在陽山蕩上傳遞著，精妙絕倫的水上特技表演也亮相于此，一年一度的目連文化節成了公園里的搶眼節目，陽山蕩邊又以新的面貌，熱鬧起來了。鄉賢的塑像在蕩邊的廣場矗立起來，面向著寬闊的湖水，凝神而思。歡聲笑語在蕩邊響起，絡繹不絕的人群在這里聚集，陽山蕩公園成了芳橋最為閃亮的好去處。如今，人在湖邊賞湖景，人在園中滿目新。
