第一位提倡用白話文寫詩的學者是胡適，他致力于推翻二千多年的文言文。1920年3月，他所寫的白話詩集出版，即《嘗試集》，這是現代文學史上最早出版的一部個人詩集，也是第一部白話詩集。
胡適給白話文學定了“八不主義”：一不言之無物，二不摹仿古文法，三不講求（拘泥）文法，四不作無病呻吟，五不用濫調套語，六不用典，七不講對仗，八不避俗字俚語。
1916年8月23日，他寫了一首詩叫《朋友》，發表于1917年2月號《新青年》雜志上時，詩題改為了《蝴蝶》:“兩個黃蝴蝶，雙雙飛上天；不知為什么，一個忽飛還。剩下那一個，孤單怪可憐；也無心上天，天上太孤單。”
胡適的《蝴蝶》是我國第一首白話詩，即新詩。如果擱在現在，稍會舞文弄墨的人，都能寫上幾首這樣的詩歌。這樣的白話詩，我們今天叫它打油詩。由此可看，只要你寫詩，你就會比胡適寫得好。
你的詩比胡適寫得好？是的！因為第一個寫新詩的人，他也不知道新詩該是一個什么樣子，誰也沒有想到中國的第一首新詩竟是打油詩。
今天，新詩發展了一百年，它仍在不斷地探索，對于詩歌的界定，卻已慢慢地俗成。我們知道了新詩的模樣，它胖它瘦它高它矮，已了然于胸。什么才是新詩，不用我講，你自己也能說出它的樣子。如果，我們再把新詩寫成了打油詩，那便成了笑話。
我們的生活中，不乏有一些這樣的人，在各種場合可以出口成詩，他們吟出的就是打油詩。他們被身邊的人稱為詩人，同時詩歌也留下了話柄，詩歌成了被嘲笑的對象。打油詩是詩歌的一支，是對俗世俚語的解構，但難以登大雅之堂。
我說，你比胡適寫得好，這是一個很淺顯的道理，大家都明白的道理。新詩的魅力，在于超越。我們是站在巨人的肩膀上寫詩的，我們可以超過前輩；和同時代的人相比，只要努力，你也可以超過他們。寫出這個時代的經典，照樣流芳百世。
胡適的超凡意義，只在于他生存的那個時代，而不是今天。胡適的詩歌，已不再是可學習的范本，而只是一個參照文本，那是新詩的嬰兒時代。你比胡適寫得好，并不奇怪；你超越了胡適的新詩藝術，也很正常；你若能成為今天的“胡適”，對新詩的文本做出非凡的探索，那你存在的意義才能與胡適比肩。
一個詩人，只能說在自己生存的時代，他寫得好還是不好。當然，很多時候我們無法超越前輩的詩人，今天沒有一個詩人能寫得出像徐志摩那樣的詩歌，比如《再別康橋》。一個時代有一個時代的語境，一旦過了那個時代，我們很難寫出那樣的文本。
生于斯，寫于斯，才是一個詩人應做的事。我們不妄談成為大師，不妄言比大師還大師，不妄想可以超越任何一個前輩。我們即便比胡適寫得好，我們也未必會成為像胡適那樣的詩人，成為詩人，除了詩歌文本，還有其他更多的因素。
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胡適的詩
《夢與詩》
都是平常經驗，
都是平常影象，
偶然涌到夢中來，
變幻出多少新奇花樣！
都是平常情感，
都是平常言語，
偶然碰著個詩人，
變幻出多少新奇詩句！
醉過才知酒濃，
愛過才知情重；——
你不能做我的詩，
正如我不能做你的夢。
《老鴉》
一
我大清早起，
站在人家屋角上啞啞的啼
人家討嫌我，說我不吉利；──
我不能呢呢喃喃討人家的歡喜！
二
天寒風緊，無枝可棲。
我整日里飛去飛回，整日里又寒又饑。──
我不能帶著鞘兒，翁翁央央的替人家飛；
不能叫人家系在竹竿頭，賺一把小米！
【簡介】
胡適（1891-1962），原名胡嗣糜、字希疆，后改名適，字適之，安徽績溪人。現代學者、歷史學家、文學家、嘗試派代表詩人之一。
