含羞從小失去了父母，父母沒有給他留下半分田產，每日里飽一餐餓一餐。同村一財主見含羞忠厚老實，逗留在門下做農活和放牛。生活有了著落，含羞萌發了童心，含羞從小喜歡荷花，就在荷塘畔蓋了一間茅屋和一所牛棚。每到夕陽西下，炊煙裊裊，晚霞映襯著靜謐荷花塘，顯得格外美麗。含羞興致勃勃吹著笛子信步沿著荷塘岸邊兜風。忽然見有條幽徑通向荷塘中心，就順著堰道小路走著走著見有一座小宅院，院內有一個像荷花少女在紡織。他窺探時被少女發現了，含羞黙黙低下了頭。少女到很大方招手叫他進來玩。于是他小心翼翼進了院子，含羞從來沒有接觸過女孩子，顯得手足無措。
少女問他家住在哪里？從事什么職業？含羞一問一答，說:"就住在塘邊草屋里，每天給東家做農活和放牛。"少女見這個小伙誠實，微笑著說:"人家叫我荷花姑娘，其實我跟你都是苦命人"。見天色不早了，含羞不敢久留一步步退出了院子。
含羞回到家里，一晚上輾轉反側，怎么也睡不著，當他一閉上眼睛，荷花姑娘在朝他招手，還有含情脈脈笑容。好容易熬到第二傍晚，他迫不及待來到少女的小院子。昨晚經過一夜”鍛煉"，今天他顯得主動得多。于是兩人一問一答攀談起來了。你有心我有意，你推我就在那天晚上做了夫妻。
第二天荷花姑娘拿出了織布掙得的幾兩銀子，叫含羞去置兩畝地，說你耕田我織布再不要給人家打工了。
含羞有了賢惠又美麗妻子，心瞞意足，每日里與荷花姑娘農耕細作，小倆口日子過得紅紅火火。
一天含羞對妻子說，我看你早起摸黑紡紗織布，臉上有皺紋了，賺的錢太辛苦了，我想進山去砍柴賣，減輕你的勞動。妻子說山上很危險，算了吧！含羞堅持要去，于是荷花姑娘就拿出了一支箭，說，"你把這支箭佩帶著，要是碰到兇猛野獸可以自衛，但不要戮殺它，也不要借給任何人"。羞羞告別妻子進山。
荒山野林，巨石山岡，含羞被瘴霧迷了路，難辯東南西北，抬頭隱見崖壁下有扇石門，似乎住有人家。當他進石門一看原來是一個年輕山姑娘在煮飯，他說，"我進山砍柴，不幸迷了路，這里是什么地方"？山姑娘上下打量了他說，"你肯定肚子餓了，先吃飯我慢慢會告訴你的"。山姑娘端出了各種野味和灑招待含羞。也是鬼迷神竅，美若天仙般的山姑娘，瞬間把含羞弄得神魂顛倒，含羞把糟糠之妻忘得一干二凈。當晚與山姑娘做起了夫妻。
第二天，山姑娘跟他說，"你把你佩帶的箭借給我，你也不用再砍柴，我會給你富貴"。于是含羞把箭給了山姑娘。山姑娘拿著這支神箭，肆無忌憚地殺戮各種野生動物，有猛虎、蚰、穿山甲、鱷魚、水獺....剝了皮，制成虎皮貂衾，狐裘獺巾 ，祍中衾帽...達官貴婦搶手診品。
荷花姑娘待到第三天還不見含羞回來，掐指一算，不覺大吃一驚，忘恩負義的含羞闖下大禍了。緊急披掛上陣趕到山姑娘石屋。山姑娘一看是荷花仙子，嚇出一身冷汗，倒退了兩步。荷花一個剪步奪回了神箭，拉起含羞往外就跑。警告含羞不要回頭看。
山姑娘被荷花仙子突自其來的襲擊，無可奈何，只得一邊追一邊叫: "含羞呀！你不能那樣絕情，我對你一片真心，你怎么不朝我看一下呀！"聲音悽泣，含羞忍不住回頭一望，瞬間化成了一堆白骨。
荷花姑娘念他夫妻一場，收撿起白骨給含羞做了個墳墓，第二年開春，墳墓長出了一枝草，只要人們用手去碰一下，它立刻合掌閉幕低下了頭，表示懺悔。于是人們把這種沒有主心骨的草，叫含羞草。
沈/文? 2020.3.2
