初音未來（初音ミク，簡稱為“初音”）是由開發商Crypton Future Media開發出的一款著名的虛擬女性歌手軟件。通常所說的虛擬歌姬初音未來是對這款軟件的人格化，動漫人物則是其衍生產物。初音未來吸引了新一代和從不認識電子音樂的人接觸電子音樂創作，令電子音樂創作再度卷起熱潮，另外還刺激到了繪畫、動畫創作。初音于2007年第一次與世人見面，經過數年的開發之后，現在已經成為日本第一人氣的虛擬偶像歌手，成為日本御宅族文化中的女神。初音未來演唱會“MIKU EXPO 2014 in Indonesia”于2014年5月28日-29日在印度尼西亞雅加達召開。隨著“初音未來”聲庫的發售，這種成功的營銷方式大幅改變了電子音樂人對于音樂業的認知和整個行業的格局。在衍生文化現象后，初音未來也可指代包裝封面上的那位蔥色頭發的少女形象，還是時常大展歌喉的活躍在動畫漫畫中的“人氣歌手”。

初音未來（初音ミク，中文界部分人簡稱為“初音”）是CRYPTON FUTURE MEDIA（下略作“CRYPTON”）以Yamaha的VOCALOID 2語音合成引擎為基礎開發販售的虛擬女性歌手軟件角色主唱系列的第一作，是VSTi規格的電子樂器。此軟件具有一個深入人心的印象角色（這只是軟件的象征，不會在實際使用時出現）。2007年8月31日發售并開放價格，官方估計系列軟件實際價格約15,750日元。軟件原只可用于Microsoft Windows，2008年3月19日隨CrossOver Mac 6.1發表而可用于Mac OS X。發售后大受歡迎，并出現大量用戶制作的翻唱歌曲、原創曲等。官方表示初音未來擅長由1980年代至最新的流行歌曲。

軟件使用了Yamaha的VOCALOID 2語音合成引擎，能夠將人類的聲音錄音并合成為酷似真正的歌聲。使用時只需輸入音調、歌詞則可發出聲音，亦可以調整震音、音速等的

“感情參數”，最多能夠16人合唱，亦支持即時演奏、對應ReWire。制作完成后會以WAV格式輸出，但軟件本身只可做出歌唱部分，伴奏音聲需要使用其他音樂軟件合成。歌詞輸入能辨認平假名、片假名和羅馬字，但不能辨認は、へ作為助詞和う、い作為長音時會分別轉為 わ、え、お、え的發音，亦不能對應促音、漢字，需要自行修改。

軟件并非設計給初學者，初接觸電子音樂制作的用戶需要一段時間適應，因此在2ch等地方也出現不少以此類用戶為對象的教學討論。大阪電氣通信大學甚至于2007年10月19日和10月25日舉行以初學者為對象的講座。

另有POCALOID，也是一款電子音樂 制作語音合成軟件，是vocaloid2的破解版本，其包含的所有Vocaloid2中的角色由來自11區的peace-out小組rip出來，可以進行單獨安裝。這款軟件是人聲合成技術的軟件革命，但是其裝置和系統還遠未完善。

語言合成引擎的更新換代產品Vocaloid3在2011年9月正式發售，而相應的Pocaloid3也會在其后破解出。其構成仍為管理器（Manager）、主程序（System Standalone）、歌手音源庫（Library） 共三個部分。

Vocaloid角色

meiko(メイコ)

kaito(カイト)

初音ミク（初音未來）

鏡音 リン·レン（鏡音雙子）

巡音流歌（巡音ルカ）

がくっぽいど（神威/茄子）

Megpoid（GUMI）

歌愛ユキ AHS （ボカロ小學生）

氷山キヨテル AHS（ボカロ先生）

開発コード miki（機械娘）

Miku Append

Lily

Big AL

VY1

Library Tonio

貓村いろは （DEMO）

ガチャッポイド（青蛙果凍）

開発コードPIKO / 歌手音ピコ

RIN/LEN APPEND（鏡音Append）

VY2

海外組（舊）：

Prima

Sweat.Ann

Sonika

軟件配備

1.微處理器：Pentium42GHz/AthlonXP2000+以上（推薦Pentium42.8GHz/Athlon642800+以上）

2.作業系統：WindowsXP/Vista（Vista時推薦單機使用）

3.RAM：512MB以上（推薦1GB以上，使用Real-timeVOCALOID2VSTinstrument時推薦2GB以上）

其他：2GB的硬碟容量（軟件的實際容量約809MB）

CRYPTON中負責初音未來企劃 的職員有三、四人，實際開發的則為佐佐木涉 和另一位兼職員工。形象角色由插畫家KEI以動漫 風格設計人物及繪畫，選擇KEI是因CRYPTON一位職員佐佐木涉喜歡他“十分有透明感的作風”，在2007年3或4月開始設計，最后發表了共三張插畫，原本計劃其后每月發表新插畫，但大出意料的創作熱潮而不了了之。由聲優藤田笑 提供原聲，選擇的原因是CRYPTON認為藤田笑的聲音十分配合“未來的偶像”。企畫初期CRYPTON 是想由正職的歌手提供聲音，然而大多數接到洽詢的歌手基于擔心聲音被復制后的用途以及將來的版權相關問題而拒絕，其后才轉向為接觸聲優 ，但最初進展不太順利，聲優事務所大多不太明白軟件的用途，其后ARTSVISION答應合作。經過考慮近500位聲優（包括動畫配音和旁白）的聲音樣本之后決定起用藤田笑。藤田笑以“清楚而可愛”的印象錄音，錄音時是配合當時播放的音樂唱出一些無特別意義的片假名，過程分兩天進行，共花費六小時，于2007年4月27日之前完成錄音。于6月25日正式公開初音未來的造形，當時只有名字“ミク”，于同年7月12日發表其姓氏“初音”。“初音”是指“第一次的聲音（初めての音）”、“出發點”、“最初的VOCALOID2”；“ミク”漢字寫作“未來”，指“VOCALOID所象征的將來音樂之可能性”。

年齡：16歲

身高：158cm

體重：42kg

擅長的曲種：流行歌曲

擅長的節奏：70～150BPM（原設定為80～150。）

擅長的音域：A3～E5（原設定為C3～E4。實際軟件的最高極限和最低極限分別是G8和C-2，高過或低過某一定音高后的輸出效果會開始變得不理想，甚至聲音變小。）

衣服和機械 部分以Yamaha于1983年發售的DX系列為藍本。左臂“01”的初期設定是一個QR碼，衣服的原設計則是水手服 ，但CRYPTON覺得不夠好而轉為現在的衣服設計。

人物設計上比2004年的MEIKO優勝，在只有基本設定、“不完全”的人物設計下，對創作者而言強求“原設定”并沒有意義，而且初音未來和原聲音的藤田笑的關聯印象不大，創作沒有太大束縛，用戶因此容易對“自己創造的初音未來”產生感情，而產生出大量作品。