“為了向社會發出首次挑戰，拉斯蒂涅去德·紐沁根太太家吃晚飯了。”
? ? 歐仁·拉斯蒂涅對戴爾菲娜·德·紐沁根太太的愛情充斥著在今天看可以稱之為匪夷所思的巨大矛盾。在原著中這樣描述拉斯蒂涅后期對紐沁根太太的感覺：
占有了這個女人，歐仁才發覺他以前在她身上追求的只是肉欲，只是在得到幸福的第二天他才愛上她，或許愛情只是對滿足肉欲的一種感激之情。她無恥也好，高尚也罷，他是非常喜歡這個女人的。
? ? 拉斯蒂涅認為自己對紐沁根太太的愛情是因為他對和自己有過肉體歡愉的女人產生了感情，但是不可否認的是，他之所以能愛上戴爾菲娜，高老頭本人的作用之大是不容忽視的。因為出身寒門的拉斯蒂涅想在上流社會上高攀，他最先相中的是紐沁根太太的姐姐，更漂亮、社會地位更高的阿娜斯達齊·德·雷斯多伯爵夫人。但是阿娜斯達齊對拉斯蒂涅的鄰居也就是自己的父親高老頭態度很惡劣，還因為拉斯蒂涅冒失地提起自己的父親而下了逐客令。拉斯蒂涅對高老頭這個癡愛女兒的鄰居抱有好感，在伯爵夫人的對比下，他自然而然會對戴爾菲娜——這個相對姐姐而言對父親好一點的紐沁根太太更容易產生美妙的感情。但是拉斯蒂涅也不是傻瓜，他后來看得出紐沁根太太其實和姐姐沒什么兩樣，她們對父親的感情是依靠金錢維持的。戴爾菲娜對父親所給予的最后的愛，是高老頭用自己僅剩的積蓄給她買了棟供她和情人幽會的小樓交換的。對于高老頭的付出，拉斯蒂涅深受感動，為此還義正詞嚴地拒絕了即將成為富有女繼承人的維克托麗娜拋來的愛情橄欖枝，他打算好好地做紐沁根太太的情人。
? ? 拉斯蒂涅對紐沁根太太的愛情確實很大部分原因是因為高老頭，拉斯蒂涅有點自欺欺人地認為戴爾菲娜比阿娜斯達齊更孝順，因此她值得自己愛。而且高老頭花了這么多錢讓女兒和自己幸福，拉斯蒂涅出于感恩也會好好地愛紐沁根太太。但是在高老頭病入膏肓急切地想見見兩個女兒時，戴爾菲娜吝嗇而薄情的表現讓拉斯蒂涅失望透頂。可這時候拉斯蒂涅承認自己的愛情變得自私。他的精明使他看透了戴爾菲娜的心，預感到她為了參加舞會，會踩著父親的身體走過去，而他既沒有勇氣開導她，也沒有勇氣冒犯她，更沒有勇氣離開她。
? ? 其實在這個時候，已經預示了最終的結局。無論拉斯蒂涅再怎么同情高老頭，再怎么對紐沁根太太苛待父親不滿，他還是會選擇為了自己的終極利益，把痛苦的良心隱藏起來而與這個女人虛與委蛇。再加上拉斯蒂涅的表姐鮑賽昂子爵夫人被轉娶他人的情夫拋棄，那薄情之人僅僅為了得到女方百萬嫁妝。可是整個巴黎上流社會非但不同情遭遇渣男的鮑賽昂太太，反而一窩蜂涌到她家里看笑話……拉斯蒂涅在遭遇這種打擊之下，是無法相信“正直與善良”能夠在污濁的巴黎活下去的。他以一個外人的身份張羅著安葬了不幸的高老頭，忍受著沃凱公寓里那些高老頭鄰居對死者的冷漠無情。拉斯蒂涅那滴比黃金還寶貴的、從神圣感情中提煉出來的淚珠，被表姐鮑賽昂夫人在小說一開始就控訴的巴黎上流社會不屑一顧，棄如敝履。
? ? 這種可恥的社會現實讓拉斯蒂涅深感痛苦又無可奈何，他并非什么圣賢，而是一個想不擇手段包括用吃軟飯這種方式往上爬，以此獲取財富、社會地位以及讓母親妹妹等過上好日子的普通男人。他沒有能力改變這一切，只能隨波逐流，這都是因為他不得不面對自己內心深處自私自利、對金錢貪婪的一面，盡管他的良心提醒他，這種行為是可恥的。
為善的受貧窮更命短，作惡的享富貴又延年
? ? 拉斯蒂涅最后的話“現在咱倆來拼搏一番吧！”，意思就是他要向金碧輝煌但腐朽迷醉的上流社會發起一個來自吃軟飯小白臉的總進攻了。所以在目睹了戴爾菲娜·德·紐沁根太太種種大逆不道的不孝之舉后深為震驚和憤慨的歐仁·拉斯蒂涅，又去他眼里那位充滿誘惑但品德敗壞的美貌婦人家里吃晚飯了。
