電影的名字《降臨》改編自華裔科幻作家姜峯楠的小說《你一生的故事》。

電影沒有一貫好萊塢科幻大片中的奇觀化視覺效果，導演成功地營造了一種神秘平緩哀傷的氛圍，影片看起來更像是一個思索生死、記憶與愛的文藝片。

隨著哀傷的音樂響起，電影開始的五分鐘，快速地閃過一個女孩的出生成長和死亡，這電影對女主的女兒的一生故事的預敘。

然后回到事情的最初，十二個貝殼形狀的不明飛行物降臨在地球上，開始了人類和外星人的接觸。美國政府找來了語言學習家路易斯來解讀外星人的語言。在小說中，女主是個語言天才，小說中寫道她高中時曾參加過一個封閉式俄語學習夏令營，一個學期后，她不僅學會了俄語，而且融入了俄語的思維方式，連做夢都是用俄語，俄語成為她的內在語言。電影中，她還會波斯語。

外星人命名為“七肢桶”，其語言即“七文”。隨著女主對“七文”的研究，電影同時不斷插敘了她以及她女兒的故事，這種神秘的外星文似乎和女主的一生息息相關，每一次學習‘七文’，都會讓女主想到很多事情，那是她的將來。

小說《你一生的故事》中描述七肢桶“外星人有七根長肢，從四方向中央輻輳，軸心處掛著一個圓桶，整個形體極度對稱，七肢中任何一肢都可以起到腿的作用，同時任何一肢也都可以當作手臂……七肢桶的身體周圍排著一圈眼睛，共有七只，沒有眼皮……它身體各個方向上都有眼睛，任何方向對它來說都是‘正前方’”。電影中的七肢桶長這樣，和小說沒什么差別。他們的長相和他們的語言以及他們的思維方式都很像，沒有始終可言，任何方向都是“正前方”不僅是他們的空間位置而言，他們對時間的感知也如此，對于他們來說，時間沒有前后可分。這種思維方式決定了他們的語言形式。

“單純觀賞的話，這個句子就像草草畫下，加以幻想變形的許多只螳螂，互相勾連交纏，每一只的姿勢都略有不同，共同形成一個紋章圖案。超長句子的觀賞效果與迷幻招貼海報相似：有時讓人癲狂淚下，有時讓人昏昏欲睡。”電影近乎完美地視覺化了“七文”，完美地表現為水墨書寫的圓形，圓形的不同的邊緣細節代表不同的句子意思。七文類似于佛教的宇宙圖案，無始無終。

根據語言學著名的“薩丕爾-沃爾夫”理論，思維依賴語言，語言決定存在，沒有語言我們無法思考，語言決定思維方式，決定了人類感知世界的方式。所以在電影中，隨著女主對‘七文’的不斷研究和破譯，也逐漸解鎖了“七肢桶”的思維方式。

小說中，真正讓女主找到破解的關鍵是費爾馬最少時間律，而這是最關鍵的一步，也是原著小說作者所認定的主旨，但是在電影中，女主對“七文”的關鍵性領會類似于神話“上帝點醒亞當”，因為手指的接觸，突然靈啟，突然頓悟了，這減低了電影的“科”的程度，使電影變得“幻”化了。

費爾馬最少時間律假設即一束光實際所取的路線永遠是最快的一條，這道光束，在它選定路徑出發之前，它必須事先知道自己最終將在何處止步。也就是說光了解自己的初和終，知道因和果，在因之前就知道結果，在出發之前就知道目的。這是一種純粹的目的論。這真正點醒了女主。

女主發現一旦書寫和學習‘七文’，學習七文的思維方式，自己就仿佛進入了某種冥思狀態，在這種冥思中，前因不再是前因，后果不再是后果，萬事并舉，她可以看見她未來的丈夫即是和自己一起破譯‘七文’的同事，她的女兒的出生和死亡。這是一種非線性系統的思維方式。所謂“非線性系統”，和人類的線性思維完全相對。

這種不同的語言，不同的思維方式可能從最初誕生的時候就開始了。小說中解釋道可能是在人類和七肢桶的遠祖最初產生意識的時候，他們就形成了迥異的感知世界的方式，人類從前后相接的的因果角度，線性的思維方式感知世界，感知時間，因此我們的時間是有前有后，一件接一件。而對于“七肢桶”的遠祖來說，他們是同步并舉的“目的”角度，同時感知所有事件，所有事件都是目的，有大的目的，小的目的。所以他們的文字是非線性的圖畫式無始無終。

所以在電影中，在女主破譯‘七文’的過程中插敘了她女兒的一生，那是她看到的未來。那也是她所看見的過去與未來的一切事件的歲月之書。這里違背了自由意志嗎？

以前看一部電影，因為之前看過簡介，知道主角最后面會死，看電影的時候看著主角那么努力地生活，忍不住，于是邊看邊哭，“你會死的，你那么努力干嘛呢？”死是最后的界限，知道死亡會發生，還是那么努力。孤注一擲，一往無前。

但是“預知未來的人不會奢談未來，讀過歲月之書的人不會承認自己讀過它。”但是讀過歲月之書的人會更勇敢地擁抱未來。這也是電影所給予的啟示，所以盡管女主知道自己的孩子會死去，丈夫會因此而跟她離異，會有錐心之痛，但是她仍然選擇了愛，和生下女兒。正如女主告訴自己的，如果你能對自己的人生一覽無余，從出生到死亡，你會嘗試改變嗎？盡管已經提前知曉人生以及它的方向，我無所畏懼，并且會珍惜每一分鐘。

人生本來不就是如此嗎？魯迅先生的小品中寫道：他會死的。然后被人打了一頓。但是不就是這樣嗎？每個人都會死的。但我們還是要活著。向死而生，從出生開始，每過去一秒，就是跟死亡更進一步。

真正的勇士，敢于直面慘淡的人生，敢于正視淋漓的鮮血。在這個沒有兵荒馬亂的年代，需要我們直面的不是淋漓的鮮血，而是慘淡的人生。我們的人生沒有太多轟轟烈烈的故事發生，我們不是英雄，無法成就傳奇故事，我們譜寫不了壯烈詩歌，也沒有天賦寫下流傳百世的文章。（如果可以，我希望可以恃靚行兇，恃寵而驕，恃才傲物，恃運而嬌）

如果有一天我們湮沒在人潮之中，庸碌一生，那是因為我們沒有努力要活得豐盛。除了努力活著，除了天天向上，我們難道有別的路可以走嗎？殊途同歸，每個人都是要死的。但是愛人的擁抱還是如此溫暖，所愛之人的微笑又是如此甜美。

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