文/應(yīng)志剛

江南人家，每逢過冬，年糕是必備之物。

在我幼年的記憶里，冬至過后，家家戶戶都要挑了百十斤米，去河埠頭淘洗后，置于大水缸內(nèi)，擔(dān)來井水浸泡。

待米泡松發(fā)后，上鍋灶蒸煮，旋即擔(dān)至溪畔石臼，家里男丁全體出動(dòng)，輪換著用力舂打米團(tuán)。

女人們則就近搭起臺(tái)子，趁熱乎將米團(tuán)搓揉成大小長短勻稱的條狀，再用木板壓成扁平，一塊塊碼放起來。

老人們眼尖手快，一塊年糕搓成，拿起沾了食用色素的“印章”，在年糕上輕輕一點(diǎn)，那火紅的顏色，將年味一點(diǎn)點(diǎn)暈染開來。

那年時(shí)節(jié)，家家戶戶都要做上幾十斤，甚至上百斤年糕。

村子的上空，彌漫著米香，小孩子們從這一家串到那一家，搶過一塊塊剛做成的年糕，迫不及待塞進(jìn)嘴里咀嚼。

一邊吃還一邊評頭論足。但吃了人家的，待人詢問，總不至于說壞話。

“咪道贊否？”

“贊哦！”

做好的年糕，可以放置一年，為防干裂，往往都浸在水缸里“養(yǎng)”起來，隨吃隨取，十分方便。

年糕的吃法也多樣。可以整條扔進(jìn)灶膛的炭火里煨熟，外焦里糯，十分彈牙。

也能切了片，與菜蔬肉片同炒，爽滑勁道。

我最喜歡的，莫過于這個(gè)季節(jié)，用山里挖回的冬筍切絲，加上秋季腌制的雪里蕻，再加一點(diǎn)肉絲，與年糕片同煮。

這一碗鮮香，溫暖著我數(shù)十年在外漂泊的鄉(xiāng)思。

前些時(shí)日，到蘇州胥口老街游玩，忽聞陣陣米香。見前方有一糕團(tuán)店，門口的爐灶燒得火旺，蒸屜上的霧氣籠著小小的門面。

走近細(xì)瞧，方知店家正在制作年糕。

傳統(tǒng)手工年糕的制作工藝，南北大致相當(dāng)。不同的是，我的寧波老家，制作年糕時(shí)，僅以糯米和梗米按比例搭配，不添加任何佐料，俗稱水磨年糕。

胥口老街這家糕團(tuán)店的年糕，卻要在米粉里摻入紅糖或白糖，并無一例外的要灑上桂花提香，稱為桂花糖年糕。

桂花糖年糕，也是往日蘇州人必備的年貨?，F(xiàn)在因?yàn)樗募径寄苜I到，倒也不覺稀奇了。

有關(guān)年糕的來歷，南北各有傳說典故。蘇州人更愿意把它和伍子胥聯(lián)系在一起。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，闔閭命伍子胥筑闔閭大城（既現(xiàn)在的蘇州古城）以顯功德，城垣建成后，吳王擺下盛宴慶賀。

席間群臣縱情酒樂，認(rèn)為有了堅(jiān)固的城池，此后便可以高枕無憂了。

唯獨(dú)國相伍子胥，頗感憂慮，囑咐隨從道，“滿朝文武如今都以為高墻可保吳國太平。城墻固然可以抵擋敵兵，但里邊的人要想出去也會(huì)同樣受制。如果敵人圍而不打，吳國豈不是作繭自縛？忘乎所以，必至禍亂。倘若我有不測，吳國受困，糧草不濟(jì)，你可去相門城下掘地三尺取糧?！?/p>

幾年后，闔閭駕崩，夫差繼承王位。

在國事上，夫差被伍子胥的幾番諫言所惹怒，又聽信太宰伯嚭讒言，認(rèn)定伍子胥陰謀倚托齊國反吳，賜寶劍于伍子胥，令其自殺。

伍子胥自刎后，越王勾踐舉兵伐吳，將闔閭城團(tuán)團(tuán)圍住，吳軍困守城中，炊斷糧絕，街巷內(nèi)婦孺哭聲慘不忍聞。

情急之下，伍子胥當(dāng)年的隨從，忽然想起他的囑咐，急忙召集百姓前往相門掘地取糧。

當(dāng)挖到城墻下三尺深時(shí)，眾人發(fā)現(xiàn)，原來城墻的基磚是用糯米做的，蒸熟就能充饑。

依靠這些糯米做的城磚，城內(nèi)百姓暫時(shí)度過了饑荒。

此后每到寒冬臘月，蘇州人就用糯米制做城磚形狀的“胥王糕”，來祭奠伍子胥。

因從臘月開始，就進(jìn)入了年關(guān)，故此又將“胥王糕”稱作年糕，也有取“年年步步登高”的吉祥之意。

聽蘇州當(dāng)?shù)乩先酥v，舊年時(shí)節(jié)，大家備年貨，時(shí)興到胥口買胥王糕，就是因?yàn)轳憧诘哪旮庾钫凇?/p>

這也是有一番典故的。

公元前484年，伍子胥自刎后，夫差命人將其尸投之于江，尸體沿江漂浮到現(xiàn)今的胥口。

胥口人民為紀(jì)念這位吳國忠臣，不僅將他們生活的土地更名為胥口，還相繼建起了子胥墓和胥王廟，并將由伍子胥率眾開挖的江南第一運(yùn)河命名為胥江，把附近的小山命名為胥山，瀕臨的太湖命名為胥湖。

更有人說，吳國城破之后，伍子胥的后人得到了胥口人的保護(hù)，世世代代隱居在此?；蛟S，那家糕團(tuán)店里熱騰騰的年糕，正是出自子胥后人之手。

如今，歷史的風(fēng)塵已經(jīng)掩蓋那段刀風(fēng)劍雨的崢嶸。

走在胥口老街，那氤氳的霧氣里彌漫的米香，不僅承載著蘇州人對于歷史的緬懷，更已成為代代相傳的姑蘇味道。