走在前往天牛峰的路上，梅二姑的心依然是七上八下。可是箭己在弦上了不得不發(fā)，就算是刀山火海，龍?zhí)痘⒀ㄒ仓荒苡仓^皮往里闖。她在心中暗暗禱告，諸天菩薩，請(qǐng)保佑我梅二姑逢兇化吉，遇難成祥吧！
她偷偷的看一眼王扁擔(dān)，他臉上毫無(wú)表情，不怒不喜，不驚不懼，除了一雙深如黑潭的眼睛。她看不出王扁擔(dān)有什么特別之處。劉長(zhǎng)刀牛高馬大，相貌猙獰，一把長(zhǎng)刀寒光閃閃不怒自威。李天牛容顏俊朗，笑容頗多，眼睛靈活如狐，根本捉摸不透他在想什么。這王扁擔(dān)身材削瘦，一點(diǎn)也不像趕馬的人，倒像一個(gè)落拓書(shū)生！她的心中更加沒(méi)底，但是事已至此，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，只能走一步算一步。
為了這次天牛峰的宴會(huì)，梅二姑可謂費(fèi)盡了心思。光是這份壽禮，就讓她絞盡腦汁，如果禮物太過(guò)豐厚，給人溜須拍馬之嫌，如果禮物太過(guò)簡(jiǎn)單，也會(huì)給人以吝嗇寒酸的印象。她必須讓這份禮物，看上去既不豐厚，也不寒酸，又要符合她梅二姑的身份。
壽禮裝成三垛，分別由三頭騾子來(lái)馱運(yùn)。她自己的衣服則由幾個(gè)家人挑著。梅二姑穿著最華麗的衣服，戴著最耀眼的首飾。她不能在氣勢(shì)上先輸了人。
王扁擔(dān)青色長(zhǎng)衫，外套一件赤豆紅小馬褂，一雙厚底千層布鞋。梅二姑騎一頭黑唇小毛驢，他騎一頭青稞大叫騾。倆人一前一后的走著，這情形哪像是去撲什么生死宴，倒像是一對(duì)小夫妻游山玩水！
到了天牛峰腳下，山路越來(lái)越窄，驢子馱著人上不去，梅二姑從驢背上滑下來(lái)。王扁擔(dān)見(jiàn)狀也跳下騾背。
梅二姑等王扁擔(dān)走近，一臉正色的說(shuō): “王大哥，你我今天既然走到一塊，就是一根繩子上的螞蚱。生死禍福，誰(shuí)也料不準(zhǔn)。進(jìn)了這天牛山，你得處處聽(tīng)我的話，按我的臉色行事！我梅二姑會(huì)盡自己所能，保你性命！"
沒(méi)等王扁擔(dān)回話，她又轉(zhuǎn)身朝身后一老人說(shuō): "四叔，到了天牛峰，你要一刻不離的陪在王大哥身邊，你是梅家老人，有你護(hù)著量李天牛不敢使壞。"四叔看了王扁擔(dān)一眼點(diǎn)頭答應(yīng)。
王扁擔(dān)冷寂的心沒(méi)來(lái)由的一跳，這個(gè)令趕馬漢子聞風(fēng)散膽，外號(hào)"花腰蜂"的女人，原來(lái)心腸并不壞。
天牛峰早己擺開(kāi)了長(zhǎng)宴，流水席已經(jīng)吃了三天。李天牛那些三山五岳的朋友們，有的拖兒帶女，有的挾妓邀友前來(lái)。有的是真心來(lái)賀壽，有的純粹是來(lái)打秋風(fēng)，騙吃騙喝。這一切李天牛固然是心知肚明。但是他有本事開(kāi)流水席，就不怕別人放開(kāi)肚皮來(lái)吃。
他擔(dān)心梅二姑找理由推脫，半個(gè)月前還派他老娘身邊的丫頭送口信。說(shuō)老太太非常想見(jiàn)她一面！他接到下人傳報(bào)，百花谷的梅二姑已經(jīng)到了山下。
李天牛想娶梅二姑為妻這事不假。他的妻子已經(jīng)死去多年，一直未娶，就是想把妻子的位置留給她。因?yàn)樗烂范貌皇悄欠N能低眉服小的人。可是梅二姑防他，就像防賊似的，根本不給他機(jī)會(huì)。
他想要百花谷也是千真萬(wàn)確的。因?yàn)榘倩ü鹊牡乩砦恢锰匾恕Ｈ绻f(shuō)天牛峰是一只手掌上的大拇指，那它后面還連著食指，中指，無(wú)名指。每一根指頭就是一座山。每一座山上都有人占山為王。
以前趕馬的馬幫都從天牛山經(jīng)過(guò)，天牛山上占山為王者靠山吃山，日子過(guò)得很滋潤(rùn)。后來(lái)馬幫禁不起這種層層剝削，寧可多走五十里，繞開(kāi)天牛山。而百花谷就是馬幫的繞道口。如果堵死了白花谷。馬幫就非得從天牛山經(jīng)過(guò)不可。占山為王者只須設(shè)下道卡，所有過(guò)路的人馬都會(huì)乖乖的留下買(mǎi)路財(cái)。這種有驚無(wú)險(xiǎn)的財(cái)路斷了。那些靠山吃山的人日子越來(lái)越難過(guò)。有的甚至干起了夜黑風(fēng)高。蒙面搶劫的事情來(lái)。
李天牛祖?zhèn)骷覙I(yè)，他家?guī)状苏紦?jù)天牛峰，家大業(yè)大，吃穿不愁。但是人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂。坐吃三年海也空。必須打開(kāi)這生財(cái)之道！所以他才這么看重梅二姑和她的百花谷。
垂涎梅二姑的人不在少數(shù)。但是他們都很忌憚梅二姑，百花谷前村后寨的人皆以養(yǎng)蜂為生，不僅有蜜蜂還有花腰蜂，大黃蜂。養(yǎng)蜂人世代與蜂為伍，自有驅(qū)蜂之術(shù)，而外人一旦胡亂世入，那等于是與蜂群為敵，再厲害的武功高手，也抵不過(guò)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的蜂。所以百花谷能在群雄環(huán)侍中偏安一隅！
正在吃喝的眾人，聽(tīng)說(shuō)百花谷的梅二姑到了，都站了起來(lái)，有的是想一睹她的風(fēng)采。有的只不過(guò)是想看看熱鬧。
李天牛很熱情地迎了出來(lái): "二姑妹子，一路辛苦！”
梅二姑笑顏如花:? “為老人家祝壽，是晚輩的福氣，不辛苦！"
李天牛看梅二姑身后氣度不凡的王扁擔(dān)，不禁問(wèn): "這個(gè)兄弟很面生，不知怎么稱(chēng)呼？"
梅二姑頓時(shí)臉飛紅霞，神情扭捏的說(shuō):? “他是我爹在世時(shí)，給我在緬臨城訂下的娃娃親！"
李天牛臉上的笑容凍住了: "你騙人，我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？"梅二姑反到鎮(zhèn)靜下來(lái)了:? "我也是剛知道沒(méi)多久，人拿著我父親的印信，我想賴(lài)也賴(lài)不掉！”
王扁擔(dān)這一路上千思萬(wàn)想的想著種種對(duì)策，就是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到梅二姑會(huì)來(lái)這么一出，把他當(dāng)做擋箭牌。他心說(shuō)，這梅二姑八成是瘋了，竟然拿自己的名節(jié)作文章。可見(jiàn)她對(duì)李天牛真的是很抵觸，對(duì)這個(gè)壓寨夫人的位子毫無(wú)興趣！
李天牛強(qiáng)壓心中的怒火宣布開(kāi)宴，原先的流水席被撤走，換成十人一桌的八仙臺(tái)。丫頭下人送酒上菜，忙得不亦樂(lè)乎，鎖吶呼哩哇啦湊熱鬧，整個(gè)天牛峰上歡天喜地。
梅二姑和王扁擔(dān)被按排在上席。梅二姑為自己的小計(jì)謀得逞而眉飛色舞。只有王扁擔(dān)在暗自心驚，這些刀口舔血的各路悍匪寨主，豈會(huì)把一個(gè)手無(wú)縛雞之力的梅二姑放在眼里，他們忌憚的是李天牛，這是李天牛的地盤(pán)。
當(dāng)然李天牛也不敢當(dāng)著眾豪杰之面，公然對(duì)梅二姑無(wú)禮。他也不想受人于柄，這樣看樣，梅二姑反到是安全的。而他反到會(huì)成為眾人的靶心！想到這不禁苦笑，順手端起酒杯喝了一口，心中贊道，味道不錯(cuò)。
果然，玉兔峰的吳兔兒對(duì)李天牛道: 大哥不用煩惱，就那瘦竹桿似的毛小子，我等兄弟用酒灌死他。他如果醉死了，是酒量不好，梅家妹子也怨不得人。說(shuō)罷朝眾人使個(gè)眼子，大伙都端著大碗來(lái)敬王扁擔(dān)。
梅二姑一看這陣勢(shì)嚇一跳，這不明擺著要把他醉死在這天牛峰上。雖然王扁擔(dān)是她臨時(shí)拉來(lái)的替罪羊，但也不能任由人欺負(fù)。她連忙端起酒杯，笑吟吟的迎上去: "兔兒大哥，他剛從老緬地回來(lái)，瘧疾剛好，郎中不讓多喝酒，小妹陪大哥喝。"
吳兔兒壞笑: "我說(shuō)妹子，這還沒(méi)過(guò)門(mén)呢，就知道心疼人，大兄弟真是好福氣。"這話把梅二姑羞得抬不起頭來(lái)。
王扁擔(dān)道: "女人家，漢子家說(shuō)話要你多嘴，還不乖乖坐一邊去！
梅二姑在心中罵道:? 好你個(gè)吳兔兒，竟敢欺負(fù)到老娘頭上，哪天若讓我看到你路過(guò)百花谷，我要不放出幾千只花腰蜂盯你滿(mǎn)頭包，就不信梅！死木頭扁擔(dān)，我在幫你，你還敢訓(xùn)我！
吳兔兒哈哈一笑: 看吧妹子，人家還不領(lǐng)情呢，來(lái)兄弟，哥敬你三大碗"
王扁擔(dān)心說(shuō)，如果喝了你三大碗，后面還有三十碗等著我呢。于是他說(shuō)道: “兄弟今日有緣識(shí)得眾兄長(zhǎng)，真是三生之幸，定然是不醉不歸，男子漢吃酒，一定要鯨吞虎飲才痛快，誰(shuí)耐煩一碗一碗的喝，老娘們似的。"說(shuō)罷到墻角抱起兩壇酒，一壇塞給吳兔兒，一壇抱在懷中，拍去封泥，一股酒香四處散開(kāi)。他捧起酒壇猛喝兩口，大喊一聲"好酒"
梅二姑的眼睛刷的一下就亮了，她緊緊盯著王扁擔(dān)，心說(shuō)這根木頭扁擔(dān)不算傻，竟懂得反客為主之計(jì)，反將吳兔兒的軍。
吳兔兒抱著酒壇子像抱著一個(gè)燙手山芋。他知道自己的酒量，掂量掂量這壇酒少說(shuō)也有二十斤，二十斤酒如果一口氣灌進(jìn)肚子里，他準(zhǔn)成一只死兔子，再也甭想蹦噠了。他只是為了討好李天牛強(qiáng)出的頭，可不想把小命喝沒(méi)了。可是如果不喝，眾目睽睽下情何以堪。他身后跟著的一干眾酒徒，雖然個(gè)個(gè)嗜酒如命。但是用命去換酒的事誰(shuí)也不肯去做，有命在，才有喝不完的酒。所以一個(gè)個(gè)都畏縮不前。
李天牛臉上的笑容愈發(fā)不自在，梅二姑帶來(lái)的這個(gè)人不簡(jiǎn)單，在這么多江湖豪杰面前依然平靜自若，游刃有余，決非泛泛之輩。吳兔兒是在自取其辱，伸出臉讓人打！
他站起來(lái)打圓場(chǎng)，哈哈一笑，眾兄弟不顧山高路遠(yuǎn)，車(chē)馬勞頓到我這山寨替我老母祝壽，小弟感激不盡，簿酒疏菜，請(qǐng)大家隨意隨量，都是自家兄弟，且莫傷了和氣，招待不周處請(qǐng)見(jiàn)諒！他朝眾人抱拳作揖。眾人起身還禮！
喜鵲嶺的當(dāng)家胡靈雀捧著一杯茶坐到梅二姑身旁，笑容可掬:? "二姑是越長(zhǎng)越俊，也不愛(ài)上咱喜鵲嶺找你嫂子玩了。"二姑笑笑: "改日定去拜訪嫂子"。胡靈雀很是高興的樣子，說(shuō)好了哈，我備下酒菜等候，把這兄弟也帶上，聽(tīng)說(shuō)咱這兄弟一身好本事。"
梅二姑道:? '是呢，曾拜名師學(xué)藝，我爹在世時(shí)曾說(shuō)他能文能武。"
王扁擔(dān)哭笑不得，心說(shuō):? 梅大姑娘，你是真傻還是裝傻，你就沒(méi)聽(tīng)出他是在套你的話么？雖說(shuō)你要高舉我這塊擋箭牌，但也不能過(guò)高呀，你不明白站得高跌得痛的道理嗎？這天牛峰山高風(fēng)寒，不宜人居和安葬，我可不想被埋在這荒山野嶺上！
梅二姑小聲問(wèn)胡靈雀，"胡大哥，這宴席什么時(shí)候才結(jié)束"。
胡靈雀皮笑內(nèi)不笑的答道: "早呢，這才剛開(kāi)始！"
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