第五講 ? 專業人士需要更多跨學科技能

五個問題及答案：

1. 問題：是否廣大專業人士都需要更多的跨學科技能？

答案：肯定的。一個人擁有很多跨學科技能，他就擁有了許多工具，因此能夠盡可能少犯“鐵錘人傾向”引起的認知錯誤。

2. 問題：我們的教育提供了足夠的跨學科知識嗎？

答案：非也。

3.問題： 對于大部分軟科學而言，什么樣的跨學科教育才是可行的、最好的？

答案：我們只需要檢驗一下最成功的專業教育，找出里面有哪些重要元素，然后把這些元素組合起來，就能得到合理的解決方法。

一個合乎邏輯的地方：大獲成功并在今天已成為必修課的飛行員訓練。（沒錯，我的意思是，如果偉大的哈佛能夠多借鑒飛行員的訓練，它現在會變得更加出色。）

我們對飛行員的訓練，是依照一個嚴格的六要素系統進行的。這六種要素包括：

1）. 要教給他足夠全面的知識，讓他能夠熟練地掌握飛行中用得到的一切知識。

2）. 把這些知識統統教給他，不僅是為了讓他能夠通過一兩次考試，而是為了讓他能夠熟練地應用這些知識，甚至能夠同時處理兩三種相互交織的復雜的危險情況。

3）. 就像任何一個優秀的代數學家，他要學會有時候采用正向思維，有時候采用逆向思維，這樣他就能夠明白什么時候應該把主要的注意力放在他想要的那些事情上，而什么時候放在他想要避免的那些情況上。

4）. 他必須接受各門學科的訓練，力求把他未來因為錯誤操作而造成損失的可能性降到最低；最重要的操作步驟必須得到最嚴格的訓練，達到最高的掌握水平。

5）. 他必須養成核對“檢查清單”的習慣。

6）. 在接受最初的訓練之后，他必須常規性地保持對這些知識的掌握：經常使用飛行模擬器，以免那些應付罕見重要問題的知識因為長期不用而生疏。

如果想要得到最佳的結果，我們必須讓學生學習大量的跨學科知識，持久地掌握能夠應用自如的所有必要技能，擁有根據實際情況綜合熟練使用各種知識的能力，以及證明代數問題用到的那些正向思考和逆向思考的技巧，再加上核對“檢查清單”的終身習慣。若要獲取全面的普世智慧，沒有別的辦法，更沒有捷徑。這個任務涵蓋的知識面特別廣，乍看之下令人望而生畏，似乎是不可能完成的。但是任何事都有方法可循。

4. 問題：過去50年來，精英學府在提供最好的跨學科教育方面取得了什么進展？

答案：它們作了許多努力，改變教學方向，提供更多的跨學科教育。在犯了不少錯誤之后，現在整體的情況已經比以前好多了。但是，整體情況尚未令人滿意，仍有許多有待改進的地方。

5. 問題：哪些教育實踐能夠加快這個進程？

答案：第一，更多的課程應該是必修課，而不是選修課。第二，學生應該有更多用跨學科的知識解決問題的實踐機會，包括一些像駕駛飛行模擬器那樣的機會，以免掌握的技能由于長期不用而遺忘。第三，大多數軟科學專業學院應該更多地使用最好的商業刊物，比如說《華爾街日報》《福布斯》《財富》等等。第四，當大學偶爾有職位空缺，需要招人時，應該避免聘請那些持有強烈的政治意識形態——不管是左翼的還是右翼的——的教授。第五，軟科學應該加強模仿硬科學的基本治學精神與方法。（這里所說的硬科學，是指數學、物理學、化學和工程學四門學科。）軟科學教育機構現在這樣頑固地容忍單學科的狹隘，不但是毫無必要的，而且也是沒有好處的。