日子寒冷，今天弄碗湯補一補。
大人可喝羊肉湯，小孩子順帶著做碗淮山排骨湯好了。
淮山排骨湯簡單，一小段淮山墊底，五塊豬肉小排一放，再加一個紅棗，一小片姜，齊活。
羊肉湯就不一樣了，得放些香料，不然膻味熏人，香味出不來。
這里面的香料有十幾種，看官如果有空就自己數數看（羊肉上帶顏色的部分不是炒焦了，而是我倒進去的秘制香料粉）：
自己懂得配制料包當然好，但我怕麻煩，直接買了我家鄉出產的料包，這里頭是配好的香料，一包可以煮3-7斤羊肉，但我今天只煮半斤，就每樣放一點，自己斟酌著把握了。
這是羊肉湯在電燉鍋中燉了三個小時后的成品：
湯頭清爽，肉味香濃，有羊味無膻味。此外我不太愛吃煮爛了的羊肉，就這樣稍帶嚼勁剛剛好。
出鍋時放鹽調味，按個人口味增減，食后吮指。我家先生實在吃太飽，最后剩點碗底湯水也要放冰箱冷藏待食。但是我并不建議大家這樣做，還是現做現吃的好，既不浪費又營養健康。
忘了說，羊肉和排骨燉制之前，都需冷水入鍋飛水，我是排骨加料酒飛，羊肉加35°白酒飛，效果不錯。
細心的讀者不知道會不會發現，我的香料里有張樹葉？
關于這個樹葉，我也有個好玩的故事：
當年我上大學，食堂邊上有棵很有感覺的大樹，枝繁葉茂，我常常懷疑它是主動把樹枝伸進食堂二樓里面去的——食堂大師傅做的菜很香，而我總能在最好吃的菜里發現樹葉。
有天我實在忍不住了，把這個事情告訴了我家在本地的同學，我的同學聽完，哈哈大笑：“這是什么樹葉？！這是一種香料，我們本地人常常用來做菜調味，去腥除膻提味，我們都用不著味精！這種香料的名字叫——香葉！”
到底是什么樹的葉子配得上“香葉”的稱號？我帶著疑惑，查了百度，百度是這樣說的——香葉，亦名月桂葉，為樟科植物月桂的干燥莖葉，是一種調味料。
我恍然大悟。盡管我家也常用香料，這種香料用得卻也少。但從我的家鄉，越往南，香料品種使用越豐富。由此鹽與醬油的應用漸少，食物的味道不但不減，反而使其本身的層次變得更加豐富生動。
在各種香料的合理使用之下，菜肴里各種香味互相配合，最終變為食物最扎實的香本位。北方有句俗語“鹽不到油不香”，然而在這里，這句話完全沒有生存的根基。這種與其他地區截然不同的飲食習慣，也更加適合想要追求健康生活的現代人。
另外，我再說一個這碗羊肉湯里很重要的香料：桂皮。雖然在我的照片里看不清楚，但是缺之不可，用得太多也不行。我這碗湯放兩個拇指蓋大小就行。我曾經看過一碗北方家常牛肉湯，桂皮直接放了一大截，出來的味道只能用可怕來形容。且因桂皮含有黃樟素，這種黃樟素屬于致癌物的一種，在給小孩子吃的菜里還是不要放為好。
我曾經去過桂皮的產地，那里山高路陡，只是路況不錯，盤山的水泥公路一直通向山頂，景色壯美。當時我和朋友們斗膽闖進了大山最高處的一個村公所，燦爛的陽光下，村公所開放了它的操場，村民們鋪了一地褐色的玉桂樹皮，整整齊齊地排隊做著日光浴。陣陣春風吹過，已經被曬得卷起的樹皮微微晃動，就像滿地的書卷，正被陽光頁頁翻讀。這時的空氣中滿是香味，讓人忍不住想要食指大動。
中午，村中人肩挑背扛，從水源處把水弄進村公所的廚房，宰雞煮肉，熱情招呼我們吃飯。其實這頓飯并非為我們而燒，只是我們有幸過來，見者有份，蹭了頓美食。飯前，其實是有幾戶人家有些矛盾，正在村公所接受調解，但是飯點一到，大家就暫放矛盾一起燒飯聚餐；飯點一過，辯論繼續，調解也照常進行。
這次旅程結束之后，我常常想，美食究竟是什么？也許，不管煮制過程如何，最后都只是回歸它的本真作用——填飽肚子。肚子一填飽，人心易彌合。
今日寫得也不少了，日日更文很耗力氣。關于湯里其他香料我就不一一介紹了，有興趣的話，您可以看看下面這個來自廣西科技館的鏈接，有配圖美文，香氣撲鼻，值得欣賞：
廣西——中國的天然植物香料庫https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzAxOTA3NzMzOQ%3D%3D&idx=2&mid=2650193915&sn=118fda523b4c03a2ba1cf34e24dd7034
