揚州與鎮江隔長江相望，距離也就四十來公里。美滋滋觀賞了瘦西湖的景致，興沖沖驅車過長江來到鎮江。來鎮江的目的就一個，參觀心儀已久的佛門圣地金山寺。

天下寺廟何其多，但人們對金山寺似乎情有獨鐘，原因只有一個，那就是世人耳熟能詳的《白蛇傳》中，白娘子戰法海水淹金山的地方。

雖說趕上清明小長假，但我們先于眾多的旅行社團隊早早來到金山寺。金山寺因建在一座稱金山的小山上而得名。金山不高，海拔四十多米，寺院不大，周遭一里多地，但金碧輝煌的殿宇莊嚴肅穆，矗立在山上的塔剎直插云天，加之碧水環繞水榭廊橋，桃紅柳綠伴著佛家，江南的靈秀與佛門的清幽一覽無余。

緩緩地經過山門，與別處廟宇不同的是這里的山門朝西開。

趁著時間還早人不多，我們先環繞寺院一周。經過山門向北，首先映入眼簾的是一尊腳踏蓮花的觀音菩薩雕像。菩薩法相慈祥，左手凈瓶倒懸，右手拇指與中指捏連成蘭花狀，雕像周遭石欄護衛，一株碧綠的垂柳依偎在菩薩旁邊，更加柔情襯托出大慈大悲觀世音菩薩的親民形象。菩薩背后的兩面墻壁呈八字形外敞，上面各寫著：“入般若門，生歡喜心”。

順著水邊圍廊慢行，只見柳絲低垂水波粼粼，遠處煙柳蕩岸拱橋飛架，好一派水鄉風韻。行到寺院背后，儼然一個水上花園，石欄圍寺院，水面映塔剎，玲瓏小橋秀，木榭水中架。明黃色的寺院外墻分外搶眼，滿山郁郁蔥蔥，裸露的山巖昭示蒼勁，金山上的塔剎孤傲藍天。順著寺院外墻繼續前行，寺院層疊飛檐黛瓦，有空懸欲飛之感。整座金山被寺院包裹的嚴嚴實實，極少露出山石的本色。

環繞間一個側門顯現，只見上面寫著：‘同登覺路’，門內的照壁上有‘念佛堂’字樣，也好，索性從此門進入寺院。

曲徑回幽，不時有寺內師傅的身影出現，臺階走高，身體慢懸眼界逐漸開闊。待走到一面石墻，半墻上雕有五六個龍首出水口，墻兩側是向上的臺階，走上一層旋高一層，折疊似的彈起向上，這樣的規制一直到山頂。一座門楣上寫著‘入深法界’，一處平臺墻壁上有‘龍虎鸞鳳’四個龍飛鳳舞的大字，抬頭仰望，‘藏經樓’牌匾懸于上層的殿宇正中。回首俯視，大雄寶殿巍峨屹立金頂溢彩，一字一匾、黑底金字‘度一切苦厄’的佛門謁語，高懸于大雄寶殿背后的飛檐之下。

來此作甚？不就是尋覓法海大師的蹤跡嗎？怎不見大師的身影呢？

貼著山體的凹處徐階下行，在一座房子的拱門前終于見到了‘古法海洞’四個字，不注意就會順階而上擦肩而過。只見陰刻字跡筆力遒勁，鑲嵌在長方形的磚雕框中，旁邊一玻璃木框里是英漢雙語解說詞。從解說詞中得知：“法海洞又名裴公洞，法海，俗姓裴，唐朝丞相裴休之子。其父信佛，送子至河南何澤寺出家，取名法海，行頭陀行。曾在廬山東林寺專研禪學，后朝金山，見殿宇荒廢，荊棘叢生，尋得此洞，參禪打坐。并燃指一節，誓興殿宇。忽一日在山下江際挖土，獲黃金數鎰，報于地方官李琦，轉呈皇帝。敕將黃金送法海禪師重興殿宇，建成，命金山寺。法海亦莫知去向，后人供奉其法像于洞中，永作紀念。”

順著緊湊的臺階俯首進入低矮的洞窟，只見法海禪師的塑像端坐洞中，法相端莊肅穆，呈凜然大度之勢。

繼續攀高已到山頂，雄偉的塔剎更顯莊重，七級塔剎傲立藍天之下，底座上“天地同庚”四個藍色大字渾厚磅礴。一介飛檐玲瓏亭傍著塔剎，亭中豎立石碑一塊，“江天一覽”鐫刻其上，環視四周，水天一色橋欄如飛，鎮江秀色一覽無余，金山寺院金頂黛瓦，金山秀美獨立成魁。

看著滿目秀色，想著金山寺的傳說，能燃指化緣的法海禪師該是何等的勇氣，十指連心，為佛門興盛禪師此舉該是何等的壯懷。世事難料，這么令人仰慕的法海禪師為何要攪局那個美麗的傳說，為何要扮演惡人的角色。

人們對愛情是贊美的，對《白蛇傳》中白娘子許仙的愛情故事更是一邊倒的傾慕投贊成票；當然，起伏波折的愛情更具傳奇，于是，就有了傳說中法海禪師既不光彩又令人十分憎惡的形象。傳說，傳著傳著變成了人們的固定思維，不禁想起了《西廂記》中的普救寺，大膽的愛情故事就發生在寺院之內，那里的佛家弟子就裝作視而不見，兩者相比大相徑庭，同在佛祖腳下為何結局不同。普救寺上演了“愿天下有情人終成眷屬”的傳奇，金山寺卻留下了難堪的質詢。

來到金山寺是循著傳說來的，參罷金山寺毫無傳說中褒貶法海禪師之蹤跡，對法海禪師的德行反倒贊許有加。歷史與傳說是人們向往美好的記錄，但畢竟歷史是事實有名有姓；傳說畢竟是杜撰，虛構夸張占主導成分。

況且就這么作罷，或許法海禪師注定要扮演這么一個角色，或許法海禪師的介入成就襯托了這凄美的愛情故事，或許這就是一個傳說。

側門進正門出，亦步亦趨回首告別金山寺，仰視大雄寶殿更顯神秘莫測。法海禪師建此佛家圣地可謂功德無量，孰是孰非相信佛祖自有定論。

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