前段時(shí)間，某國王子被刺，二哥在朋友圈吐槽了幾句，說到阿勒泰語系的北齊、金等古代政權(quán)，在宮廷政變中多有類似事件發(fā)生。
有朋友問到“阿勒泰語系”是個(gè)什么鬼，簡(jiǎn)單說幾句。
首先，語系不是民族。語系是對(duì)應(yīng)于語言的分類，而民族是對(duì)應(yīng)于人的分類。但二者其實(shí)有著莫大的關(guān)系。
十萬年前，智人走出非洲，逐漸分布到世界各地。在這漫長(zhǎng)的過程中，他們由一支演變成兩千多個(gè)民族，數(shù)目龐雜，難以把握。與民族的形成相伴隨的是，不同的語言也在這一過程中形成。
了解一點(diǎn)關(guān)于語系的知識(shí)，是認(rèn)識(shí)不同民族的一把鑰匙。
為什么這樣說呢？因?yàn)槿澜缑褡逵袃汕Ф喾N，卻只有9種語系，如印歐語系、漢藏語系和阿勒泰語系等。語系下面分語族，語族下面再分語支。到了語支這個(gè)層面，就可以勉勉強(qiáng)強(qiáng)對(duì)應(yīng)民族了。舉個(gè)例：漢藏語系下面，有個(gè)藏緬語族；藏緬語族下面，又有個(gè)藏語支——藏族人說藏語，這不是對(duì)應(yīng)起來了嗎？
由于語言不是一夜之間形成的，有一個(gè)演變過程，所以從語言的分門別類，也可以看到民族的親緣關(guān)系。
如果對(duì)歷史有興趣，不斷向前追溯，到了一定程度，必然會(huì)上升到民族學(xué)、人類學(xué)的層面。如果簡(jiǎn)單了解一下語言的分類，實(shí)在有一種綱舉目張的效果。
二哥早年對(duì)中國北方游牧民族史頗有興趣，卻因無人指點(diǎn)，不得要領(lǐng)，而經(jīng)常頭昏腦脹，知難而退。有一種突然領(lǐng)悟到語言跟民族的關(guān)系，眼前頓時(shí)變得豁然開朗起來。
中國古代北方少數(shù)民族雖然繁雜，但其實(shí)可按其語言分成兩類：操漢藏語系的，叫西戎，主要構(gòu)成有氐族和羌族；操阿勒泰語系的，叫北狄。
北狄的構(gòu)成很復(fù)雜，但按語言學(xué)分類，也不難。阿勒泰語系下分突厥語族、蒙古語族和通古斯語族。其中：
屬突厥語族的語言有土庫曼語、阿塞拜疆語、烏茲別克語和維吾爾語等；
屬蒙古語族的有蒙古語、達(dá)斡爾語、土族語、東鄉(xiāng)語和保安語等；
屬通古斯語族的有鄂溫克語、滿語、錫伯語和赫哲語等。
這樣一來是不是就比較明白了？語族跟民族，雖然不是一回事，但又有著莫大的關(guān)系。
再說一句，西域這個(gè)地方為什么如此神奇，絲綢之路為什么如此神奇，引斯坦因、斯文·赫定等探險(xiǎn)家、考古學(xué)家冒生命危險(xiǎn)、用一生的時(shí)間來迷戀它？原因就一點(diǎn)：它是操印歐語系、阿勒泰語系和漢藏語系等三大語系的多個(gè)民族的交匯地，不同的文化在此碰撞出了神奇的火花。
對(duì)了，我們的兩個(gè)近鄰朝鮮和日本的語言，分別屬于什么語系。這個(gè)一直有些爭(zhēng)論，簡(jiǎn)單地說：第一種觀點(diǎn)認(rèn)為它們分別都屬阿勒泰語系；第二種觀點(diǎn)認(rèn)為兩者都屬孤立語言，跟其他語言沒有關(guān)系；還有一種，認(rèn)為日語屬南島語系，韓語屬印歐語系、達(dá)羅毗荼語系。也許，在一個(gè)民族的遷徙史上發(fā)現(xiàn)了更多證據(jù)，也可以用來證明其語言的歸屬。
反之亦然。
