戒煙失敗的原因，源于一直為自己的吸煙行為找理由。
在社會心理學中，有一個叫做“認知失調”的詞。
我們每個人都希望自己能以一個正面、聰明、正義、正能量的形象出現在他人視野中，可當我們遇見一些特殊情況時，自身的表現行為卻是反面而又愚蠢的，即做了一件與習慣相反且違背自我認知的事情，這就是認知失調。簡單點來說，就是認知與行為無法達成一致。
比如，吸煙就是一個典型的“認知失調”案例。
吸煙者明知吸煙有害，卻繼續吸煙，所以，他們的認知和行為是相互沖突的，于是乎，產生了認知失調。
當人們出現了認知失調的行為而引發不舒服的感覺時，并非無動于衷，他們會試圖調整自己的想法來緩解。一般通過這三種方式來減少吸煙帶來的認知失調：
1. 改變行為（戒煙）；
2. 改變認知（認為吸煙無害）；
3. 增加新認知（尋找吸煙理由）。
然而，對煙民來說，最有效的改變認知失調的方法莫過于戒煙。
看似解決認知失調最直接又有效的方法，不就是讓認知和行為趨于一致嗎？但戒煙并沒有想象中的那么簡單，因為很多人都失敗了，源于骨子里的脆弱。他們覺著改變行為（戒煙）需要極大的勇氣，也需要付出巨大的代價。
所以，對很多人來說，后兩種方式無疑是一種低成本的解決困擾的方式，其本質就是通過自我安慰的方式來減少不愉快的體驗，但顯然是不可取的。
心理學研究還發現，戒煙總是失敗的人，并沒有被認知失調的心理反應所困擾，而是他們主觀意識上降低了對吸煙危害性的認知，然后繼續吸煙。
正如我們所見，吸煙者總是戒煙不成功，又總那么盲目“樂觀”。為了防止心理崩潰，否認吸煙的無價值和愚蠢，他們必須進行自我欺騙，想盡辦法增加新認知。
例如：“吸煙能緩解壓力”、“吸煙能提神醒腦”、“吸煙能增進交際”……，以此來證明吸煙的好處遠大于壞處。
在生活中，還有很多“認知失調”的例子：
減肥-吃一點沒關系-不吃，為減肥而糾結的人；
學習-不學習-學習-還是臨時抱佛腳吧，為期末考而糾結的人；
天氣真好-出門逛逛去-算了還是躺尸吧，心里明明想出門的人；
一支沒關系-一支接著一支來了，想戒煙戒不掉的人；
……
其實，認知失調這一理論告訴了我們一個道理：
你永遠叫不醒一個裝睡的人，也永遠說服不了一個不想聽的人，而醒悟往往就在那一瞬間。
