01流沙
一望無際的金色沙漠，輕輕踏一下，所踩之處立刻下陷，凹成一個小坑。把腳收回來，那小坑逐漸被流沙又填平，恢復成平靜無波的狀態。
“這可咋過去啊？”說話的是一個身著粗布衣衫的農夫，他剛把腳從流沙里收回來，發現腳上一粒沙都沒有沾。他身旁還站著另外兩個人，一個滿臉疙瘩的紅臉大漢，一個黑色勁裝的清秀男子。這時，三人都同樣愁眉苦臉，在茫茫流動的沙漠邊緣徘徊。
傳說中昆侖山為了阻擋外人窺探，設置了五重障礙，而這第一重的流沙就把他們困住了。
紅臉大漢說：“他奶奶的，神仙都是飛過去的吧！老子又不是神仙，走一步都是個死！”
黑衣男子一直沒有說話。
“叮鈴鈴.....叮鈴鈴......”傳來一陣又一陣清脆的鈴音。
三人往后一瞧，迎面走來一位白衣少女，她的頭發上拴著一對小鈴鐺，隨著她的走動“叮鈴鈴”的響。少女來到三人面前，莞爾一笑，清純可人。“你們也要去昆侖山？”少女問。
紅臉大漢搶先說：“是、是的，我們都要去昆侖山。姑娘是？”
“正巧，我也要去呢。”少女說著徑直往前走去，一腳踩在流沙上，竟如履平地，既沒有陷下去，也沒有滑倒。三人見少女無事地走過流沙，大吃一驚，齊聲喊道：“等一下，這位姑娘！”
少女轉過頭，“怎么了？”
黑衣男子抱拳說道：“這位姑娘，實不相瞞，在下已經在這流沙邊困了許久，百思不得其法。姑娘能否告知在下是如何能站于流沙之上而不下陷？”
農夫和紅臉大漢也附和道：“是呀，勞煩姑娘告知！”
少女眼睛往三人身上轉了一圈，歪著頭想了一下，然后說：“可以告訴你們方法，不過你們要告訴我，你們是誰？去昆侖山的目的是什么？”
農夫說：“俺叫蔡柯，是葫蘆村的村民。俺娘得了嚴重的寒癥，藥石無醫，大夫說只有用火浣鼠之皮做成的衣裳給娘穿，娘的病才能好。而傳說那火浣鼠就在這昆侖山里。”
紅臉大漢說：“老子叫李大金，來自商丘，也是來尋那火浣鼠的。聽說火浣鼠的皮毛貴值萬金，我就想來碰碰運氣~”
黑衣男子最后說：“在下房守，嗯，來自東方。因為主上的任務，我也必須要得到火浣鼠之皮。”
少女說：“我叫小素，和你們一樣也要去找火浣鼠。”
“那真是太好了，等老子找到火浣鼠，就和你對半分！”李大金說。
小素呵呵一笑，“其實我能踩在流沙上不陷的原因就在于這個——”她抬起自己的一只腳。三個男人立即瞇著眼睛看，然而光潔的腳底，什么也沒有。
“那個，小素姑娘，俺什么也沒看到啊。”蔡柯說。
“啊，對了，你們或許看不到。是這樣的，我的腳底抹了弱水之水。”
“啥是弱水之水？”
“弱水之水就是圍著昆侖山的最后一重地域——弱水的水。”
三人一臉懵。
“弱水非常的輕，輕到什么東西在其上都浮不起來。同樣的，弱水在任何東西之上都能浮起來。”小素說，“所以我把弱水之水抹在自己腳底上，也能在這流沙上行走了。”
“這么說，小素姑娘已經到過昆侖山？”房守懷疑地說。
“那當然，所以才能取得弱水啊。”小素說。
蔡柯頓時對小素崇拜起來，“小素姑娘，昆侖山是什么樣子的？噢，你看到神仙了嗎？”
“這個嘛.....”
“啰嗦個什么，你一會進去不就知道了嗎？小素姑娘，你那弱水還有嗎？給我們一點罷。”李大金討好地說。
小素走回來，從腰上解下一個小荷包，對三人說：“把你們的腳伸出來，我一人給你們滴一滴弱水。”
李大金立馬說：“一滴太少了，老子身量重，多給點。”
小素笑道：“一滴已經夠了，而且我也只帶了這么一些。”說完手上輕輕一抖，也不見有水珠落下，她卻把荷包又系在了腰上，“好了。”
“這就......好了？”蔡柯說。
“好了，走吧。”小素轉頭走去。
“哎，哎，等下！這......”李大金先把腳小心地放在流沙上，腳真的沒有下陷，他又踏上另一只腳，流沙絲毫未動，只是人有些飄浮感，“喲嗬，有神仙的感覺了！”他立馬朝小素追去。后面的蔡柯和房守見李大金安然無恙，也急忙踏進流沙。
02赤水
腥紅的河水靜靜流淌。小素走到岸邊停了下來，左右張望。李大金急沖沖地說：“小素姑娘，你怎不走了呢？”
小素說：“這里走不了。”
“怎走不了呢？你不是說弱水可以浮在任何東西上嗎？”
“這里是赤水，是可以腐蝕一切事物之地，即使可以憑借弱水暫浮于其上，一會也將被腐蝕殆盡。”小素轉頭一笑，“你看這水如血般紅，這可是吸了多少生靈之血！”
蔡柯被嚇得往后一倒，“這——這——這，真的是血啊~~~~”
李大金也臉色略微蒼白，嘟囔道：“怪不得，有股血腥味。”
相比那兩人的驚懼，房守倒顯得猶為鎮定。“小素姑娘，你既然來過昆侖，定知道如何過去了吧。”
“嗯，知道啊。”
“是什么？”
“神仙帶我飛過去的啊！”
房守的臉一緊。
“那這次也拜托神仙帶我們過去吧。”李大金說。
“那可辦不到。”
“為什么？”
“因為那次是運氣好遇上了神仙，而現在我根本不知道神仙在哪里。”小素遺憾地說。
“這可咋辦啊！”蔡柯一臉哭喪。
這時，紅色的河面上飄來一截斷枝。
“就是這個！”小素叫道。
三人都狐疑地望著小素，見她轉身往東走去，他們只好緊緊跟隨。
他們來到一棵樣貌奇異的大樹下。這樹的樹干和枝葉上布滿螺旋紋，干身也以波浪式的形狀扭曲著。
小素轉頭對三人說：“幫個忙吧。”
李大金又搶先說：“什么忙，小素姑娘你直管說！”
“把這棵樹砍下來。”
“這——你開玩笑吧，這么粗，又沒個斧子，我怎么砍？”
小素走到三人身后，挨個扯了一下他們的頭發。三人接連痛叫。
房守摸著頭說：“小素姑娘，你這是何意？”
小素說：“啊，抱歉抱歉，我在試你們誰的頭發最有力。”
“俺不懂......”蔡柯眼淚汪汪地說。
小素指著螺紋樹說：“這棵樹不會被赤水腐蝕掉，我們把它砍了做個木筏，就可以渡河了。”
“可是，這和我們三人的頭發有何關系？”房守問。
“這種樹用這世上任何的刀斧都無法砍斷，唯獨一樣東西可以切斷它。”
“什么？”
“男人的頭發。”
三人都不相信，以為小素在開玩笑。小素也不多說，只叫李大金揪一撮頭發下來。李大金在小素期待的目光中，忍痛扯了一把自己的頭發，齜牙咧嘴地遞給小素。小素將李大金的頭發弄成一根“繩子”，走到螺紋樹底下說：“過來幫個忙。”她指揮房守和李大金一人拉著“繩子”的一頭，繞過樹干，又叫蔡柯在后面推樹。
“用力拉！”小素喊道。于是房守和李大金依言使勁拉“頭發繩”，蔡柯在另一邊堆，只聽“咔咔咔”的聲音，“頭發繩”像鋒利的刀斧，竟慢慢在樹干上切出一道口子。不一會，“碰”一聲，樹干應聲倒地，而剩下的樹樁切面上竟是光滑如玉。
小素在一旁高興地拍手，“這下好了，趕緊過河吧。”
蔡柯還在傻眼，“那個，小素姑娘，這樹到底是咋回事，你又咋知道呢？”
“這個嘛......”
"你這人怎么這么磨嘰，你管它咋的，先過河罷！"李大金已經迫不及待去抬樹干。蔡柯連忙跟去，房守皺著眉頭看了小素一眼，也默不作聲地去抬樹干。
不久之后，在那血紅色的河面上，一棵波浪形的樹干緩緩飄向對岸，上面坐著神色各異的四個人。
03深淵
四人順利渡過了赤水。李大金剛上岸就叉著腰哈哈大笑：“老子果然命硬！”而“暈船”的蔡柯搖晃著跌倒在地上，虛弱地捂著自己的嘴。
房守從容不迫地跳上岸，回身對小素伸出手。
“你要扶我？”小素問。房守點了點頭。
“哎，不用不用。”小素擺手。然而房守仍然堅持伸著手。
“那好吧。”小素將小手放進房守的大手中，房守輕輕一握，牽引著小素也跳上岸。
“謝謝你！”小素對房守回以一笑。房守轉過頭，臉微微紅了。李大金大喝道：“你個小人，竟敢摸小素姑娘的手！”房守低下頭，發現自己還牽著小素的手，立馬燙手般放開。
四人繼續前進。
前方沒有路了。一片深不見底的黑暗將前路阻斷，沒有任何可以通過的地方。從不可見的黑暗中不斷傳來鬼哭狼嚎，伴隨著陣陣風聲，讓人膽寒。
“這次又該怎么辦啊？小素姑娘。”蔡柯已經完全唯小素是瞻。
“是呀，小素姑娘，你有辦法就快告訴我們吧。”李大金討好地說。
“這次真的只能飛過去了。”小素說。
“好呀，你快告訴我們怎么飛。”蔡柯想也沒想就說。
“我不會呀。”小素說。
“嘿嘿，你又在開玩笑了，我粗人一個，你就別逗我了。”李大金說。
“我真不會。喏，你們看我帶了干糧，就是準備在這里等神仙的。”小素把行囊拿給他們看，“這里已經離昆侖山很近了，遇到神仙的可能性很大的。”
李大金急了：“老子要趕緊找到火浣鼠，沒時間在這里耽擱！”
蔡柯也說：“俺娘還在家等著俺呢，俺不能等啊！”
小素說：“那你們自己想辦法吧。”說完拂起頭上的鈴鐺，“叮鈴鈴......”
“哎呀~~~~”李大金煩躁地揉自己臉上的疙瘩。
這時，沉默許久的房守突然說：“我有辦法可以過去。”李大金和蔡柯眼睛一亮，“什么，兄弟？你有辦法倒是快說啊。”房守從他的隨身包袱中拿出幾片羽毛狀的東西。“這是我從家鄉帶來的‘假羽’。”
“這是個啥玩意？”蔡柯小心地摸了一下。
“這個東西可以像鳥的翅膀一樣，裝上后就能飛行。”房守解釋道。
“什么！還有這么神奇的東西！”李大金眼中泛起貪婪的光芒。
“不過要想飛起來需要經過訓練，沒有訓練過的人是飛不起的。”房守警告地看了李大金一眼。
李大金挑釁地說：“那你倒是飛來看看啊！”
房守沒有理會李大金。他走到小素身邊，說：“小素姑娘，讓我帶你過去吧。”
小素鐃有興味地說：“你這東西真能過去？”
房守自信地說：“放心。我在家鄉經常使用。”
“那好吧，我相信你。可我要怎么做呢？”
房守臉紅了一下，“嗯，小素姑娘不用特別做什么，只要抱、抱著我就行了。”
“這樣？”話才說完，小素就抱住了房守。房守僵硬了一下，“等，等會，等我把‘假羽’穿上。”他把“假羽”展開來，類似翅膀的物體幾乎與人同高。穿好后，房守對小素說準備好了，小素上前抱住房守。兩人正要往深淵邊沿走，蔡柯在后面喊起來：“房兄弟，你別拋下俺啊！”李大金在一旁冷笑道：“小素姑娘，你可別去，小心賠了性命，還是在這里等神仙安全些。”
房守對小素說：“放心，有我在。”小素笑著點了點頭。
說完，房守帶著小素快速沖出深淵邊沿，“嗒”一聲，他身后撐開了“羽翼”，隨后他控制著“假羽”上的拉索，在深淵上方滑翔起來。沒多久，他們到達了深淵的對面。
看見房守和小素安全通過深淵，李大金悔到不行，而蔡柯則是不停朝對面喊。兩人都以為被棄下了，沒想到一會又見房守飛了回來。
“房兄弟，你真是好人啊~~~”
“我不會拋下同伴，這是我房守的信條。”
“是的，是的，你真是太偉大了！”
房守也不和他們多言，先把蔡柯送了過去。最后才送了李大金。
04火焰山
離開深淵后，李大金收斂了些，但他見房守和小素比之前親密了許多，內心嫉妒不已，又開始對房守冷嘲熱諷起來。
四人行了一段平坦的路，越往前走，覺得越發熱悶。房守強忍著，感覺全身都要燒了；李大金直接脫掉了上衣，不停地罵這鬼天氣；而蔡柯已經熱得直喘氣，根本說不了話。只有小素一個人安安靜靜沒有變化，好像完全感覺不到熱。
“小素姑娘，你——難道——不覺得熱嗎？”房守忍不住問。
“嗯，我還好，沒有覺得熱呢。不如說，還挺舒服的。”小素輕松地說。此時，另外三人雖察覺到小素的異常，卻因為太過炎熱，光是前行就已是費力不已，暫時無法去深究。
成群相連的山脈上燃燒著熊熊火焰，山體表面還浮著沸騰的巖漿。周圍的空氣似被燃燒殆盡，熱到令人窒息。這就是傳說中的火焰山！
“火焰山到了哦！只要穿過這里就是昆侖山的內圍了。”小素說著就拉起房守徑直往火焰山走去。
“等、等一下，小、素、姑、娘！”房守艱難地說，“這火焰如此猛烈，我等凡人之軀若是靠近，會被燒死啊！”
“不會哦，上次我就是這么直接進去的，沒有被燒死。”
“怎么可能，除非......”
"啊，對了，神仙說過，只要心志堅定的人，就不會被這火焰燒死。你們都走到這里了，不會心志不堅定吧？"
蔡柯喘著說：“當——然，哈——俺為了——娘，哈——一定要——找到——火浣鼠——哈——”
李大金也喘著說：“老子——萬金——非得到不可！”
房守緊緊握著腰間的佩刀，在這里放棄就是對主上的不忠，他必須要完成任務。
“那我們就一起進去咯！”伴隨著“叮鈴鈴”的鈴鐺聲，三個男人視死如歸地往燃燒的火焰山奔去。
當他們碰到火焰時，火焰發出了“噗噗”的聲音。幾人的頭發都往上飄浮起來，仿佛被火焰鉆進了四肢百骸，血液沸騰，卻并沒有灼燒的痛感，反而有種攝取了能量的暢快。沒有誰被燒死，這真是一件慶幸的事。
然而，在那火焰中，三人都依稀看到小素變成了一身通紅。那原本的白衣變成了紅衣，那烏黑的長發變成了耀眼的紅發，那大大的眼睛傾瀉著紅光……這是——火焰映照下的錯覺？
他們在熱浪的煎熬中堅持翻過了火焰山，剛一走出山腳，三個男人身上都冒著滋滋的白氣。而此時，再看小素，她仍是烏發、黑眼和白衣，與之前并無不同。
05 火浣鼠之皮
等房守他們終于緩過勁來，小素又催著他們繼續前進。也沒走多遠，眼前出現了一片透明無物的虛空。
“這就是弱水了，是最后一層障礙。”小素舒了口氣。
“這是在流沙給俺們滴的弱水？為啥俺一直什么也看不到？”蔡柯疑惑地問。
“這水只有神仙能看到，凡人是看不到的。”
“那小素姑娘你咋能看到呢？”
“因為我被神仙開過眼啊。”
在小素與蔡柯說話的時候，李大金卻偷偷地從后面靠近小素，手上一把黑烏烏的匕首正悄悄出鞘。
“小心！”只聽房守大喊，隨之響起兵器交接的聲音。房守與李大金激烈對峙，數招之后，房守將小素護在身后，生氣地質問：“你干什么！”
李大金說：“你少裝了，難道你沒發現！”
蔡柯不知所措地說：“你們是不是有什么誤會？”
李大金冷笑道：“誤會？就你這個蠢貨還這么想！哼，房守，既然你也發現了，那我也不獨吞，咱們分了吧。”
房守搖頭道：“不，我不會讓你傷害她的！”
李大金大笑：“喲嗬，你不會真的喜歡上這個妖怪了吧！”
蔡柯問：“你們在說啥妖怪啊？”
李大金說：“就是房守身后的那個，火——浣——鼠啊！”
“什么？！”
躲在房守身后的小素委屈地說：“你搞錯了吧，我怎么可能是火浣鼠？我可是人啊！”
李大金說：“昆侖山中，有一鼠，其在火中毛為紅，出火即為白。你剛才在火焰山中已經變了樣，老子都看見你露尾巴了，不是老鼠精是誰？”
小素靠在房守身后，身子輕抖，啜泣著說：“我本來可以自己來昆侖，好心幫你們，你卻這樣說我！我即使只是一介弱女子，也不能被你如此羞辱……”
房守緊了緊手中佩刀，對李大金喝道：“李大金，如果你執意要傷害小素姑娘，我就不會再手下留情了！”
李大金不屑地吐了口口水，“哼，假仁假義！老子才是要動真格了！”
說完，兩人迅速出手，招招殺氣畢露，欲置對方于死地。但房守明顯比李大金更勝一籌，他反手一挑，將李大金的武器擊飛，李大金猛摔在地。
“房兄弟，求求你，饒過我……”李大金狼狽地趴在地上求饒，但他話還沒說完，房守突然一刀刺進他的胸口！他低下頭看去，刀又迅速被抽出，血液噴濺。
“你……”李大金睜著眼，死不瞑目。
房守殺了李大金，一臉漠然。
“啊，房公子救我！”身后傳來小素的呼喊。
房守急忙轉身，發現蔡柯竟拿著李大金丟掉的匕首襲擊小素。
“對、對不起，小素姑娘，我一定要救我娘，她等不了了！”蔡柯痛苦地說著，舉起匕首向小素刺去。然而，房守沖過來，先一刀刺進了他的后背！
“哐當”匕首落地，蔡柯也倒了下去。
小素驚恐地撲進房守的懷里。“嗚嗚……真是太可怕了。”
“沒事了，沒事了，有我在。”房守抱著小素，輕聲安撫。
“他們為什么要認為我是火浣鼠，我明明是人啊！”
“是呀……你是這么可愛的……”
“啊～～～”小素驚痛地大叫，“你，你竟然……”小素被澆了水。
房守拿著一個打開的水袋，有水滴正沿著袋身流下。他的臉呈現一種怪異的扭曲，既猙獰又痛苦，“你是這么可愛的火浣鼠。”
傳說，火浣鼠只要被澆水就會死去。
小素看著眼前這個不久之前還拼命保護他的男人，他殺掉另外兩個人，他說有他在沒事……原來不過都是誘使她放下戒心、獨占她皮毛的手段。
“一切不會如你所愿。”小素露出神秘的微笑，閉上了眼睛。她的身體逐漸變化，成為一只全身通紅的大鼠。
房守走到火浣鼠的身體旁，面無表情地剝下赤紅的皮毛。
06尾聲
日本，平安京。
房守——應該稱小野房守，將取得的火鼠裘獻給他的主上右大臣阿部御。阿部御看到美麗的火鼠裘激動不已，“輝夜姬欲得此物，不是沒有道理，造化造化！這下輝夜姬一定會答應嫁給我了，哈哈哈！”他將火鼠裘裝在精致的箱子中，飾以花枝，興奮地帶著去找輝夜姬。
輝夜姬說：“把這裘放在火中燒燒看。如果燒不壞，才是真的火鼠裘。”然而，這裘一放進火里，立刻劈劈啪啪地燒光了！這是一張假的皮毛啊！
阿部御既丟了顏面，又沒娶到輝夜姬。
“房守！你竟敢騙我！你所謂從唐土辛苦帶回的皮毛根本不是火鼠裘！”阿部御氣極。
“怎么可能？！主上，那確實是火鼠裘，我親自從火浣鼠身上剝下來的！”小野房守惶恐道。
可是，右大臣阿部御因為成為眾人笑柄之恥，痛恨氣極，他下令杖刑小野房守，并將之逐出門戶，永遠也不許踏入京城。
“一切不會如你所愿。”
當房守想起小素的這句話時，他已經如乞丐一般躺在了京城郊外。
同一時間，昆侖山下——
一望無際的金色沙漠，有一行人在這流沙邊緣苦思對策。
“叮鈴鈴”身后傳來清脆的鈴鐺聲。他們回頭望去，有位白衣少女，頭上拴著一對小鈴鐺，正姍姍走來。
少女對他們微微一笑，“你們也是要去昆侖山的嗎？”
（完）
