擒斬謝志珊，計賺藍(lán)天鳳。
正德十二年，十月，王守仁來到了南贛，準(zhǔn)備蕩平橫水，左溪，桶岡之賊。橫水即現(xiàn)今的江西崇義縣，左溪即現(xiàn)今的江西大余洪水寨附近，桶岡即江西大余帽峰山這片地。
橫水之賊以謝志珊為首，號“征南王”，糾集了鐘明貴，蕭規(guī)模，陳曰能等人，共有三四千人之眾。桶岡以藍(lán)天鳳為首，約有兩千多人。
在商議如何進(jìn)兵時，很多人主張先打桶岡之賊，以期能三省（湖南，廣東，江西）夾攻。王守仁看了看地圖發(fā)表了不同意見:
“桶岡、橫水、左溪諸賊，荼毒三省，其患雖同，而事勢各異。以湖廣言之，則桶岡諸巢為賊之咽喉，而橫水、左溪諸巢為之腹心；以江西言之，則橫水、左溪諸巢為賊之腹心，而桶岡諸巢為之羽翼。今不先去橫水、左溪腹心之患，而欲與湖廣夾攻桶岡，進(jìn)兵兩寇之間，腹背受敵，勢必不利。今議者紛紛，皆以為必須先攻桶岡，而湖廣克期乃在十一月初一日，賊見我兵未集，而師期尚遠(yuǎn)，且以為必先桶岡，勢必觀望未備。今若出其不意，進(jìn)兵速擊，可以得志。已破橫水、左溪，移兵而臨桶岡，破竹之勢，蔑不濟(jì)矣。”
王守仁的意思是先趁敵不備攻打橫水，左溪之賊，然后再迅速移兵桶岡，這樣既能免去腹背受敵之險，又能收到出其不意勢如破竹之效。不得不說王守仁的分析相當(dāng)有道理，后面戰(zhàn)事的進(jìn)程一如其所料。
接著，王守仁便開始調(diào)兵遣將:
都指揮僉事許清率兵千余，自南康縣所溪入；
知府邢珣率兵千余，自上猶縣石人坑入；
知縣王天與率兵千余，自上猶縣白面入；
令其皆會橫水。
使守備指揮郟文率兵千余，自大庾縣義安入；
知府唐淳率兵千余，自大庾縣聶都入；
知府季斅率兵千余，自大庾縣穩(wěn)下入；
縣丞舒富率兵千余，自上猶縣金坑入；
令其皆會左溪。
知府伍文定、知縣張戩，候各兵齊集，令其亦從上猶、南康分入，以遏奔沖。
王守仁親率兵千余，自南康進(jìn)屯至坪，期直搗橫水，以與諸軍會；
兵備副使楊璋、分守參議黃宏，監(jiān)督各營官兵，往來給餉，以促其后。
分布既定，約于十月初七日夜，各哨齊發(fā)。使間諜四路分探。
十月十一日，王守仁的部隊(duì)距離賊巢還有三十里，便安營扎寨，讓外人看起來像要久屯此地。晚間便派人找到附近鄉(xiāng)民作向?qū)е陌偃耍咳艘黄欤瑪y帶銃炮鉤鐮，從小道攀崖而上，分散開來，潛伏在高山頂上察看賊情，并且準(zhǔn)備好旗幟，火把，一旦看到與賊激戰(zhàn)就搖旗吶喊，點(diǎn)亮火把。
十二日，天還未大亮，王守仁率兵進(jìn)至十八面隘，賊據(jù)險而戰(zhàn)，這時只見遠(yuǎn)近山頂旗幟招展，礁聲如雷，煙焰四起。眾賊頓時傻眼，以為眾山頭都被攻占，便驚潰退走。王守仁又事先派人奪了險要關(guān)口，士氣大振，一路追殺。
一丈下來，橫水、左溪之賊被打殘了，除了謝志珊帶領(lǐng)一少部分突圍出去去了桶岡。
經(jīng)此一役，各路兵馬大有斬獲，各營官兵請乘勝進(jìn)攻桶岡，然而這次王守仁卻沒有答應(yīng)他們。王守仁的理由如下:
桶岡天險，四面青壁萬仞，中盤百余里，連峰參天，深林絕谷，不睹日月。中所產(chǎn)旱谷、薯蕷之類，足餉兇歲。往者亦嘗夾攻，坐困數(shù)月，不能俘其一卒，竟以招撫為名而罷。及詢訪鄉(xiāng)導(dǎo)，其所由入，惟鎖匙龍、葫蘆洞、荼坑、十八磊、新地五處，然皆架棧梯壑，夤懸絕壁而上。賊使數(shù)人于崖巔，坐發(fā)礧石，可無執(zhí)兵而御我?guī)煛Ｎ┥险乱宦飞云剑簧钊牒V，迂回取道，半月始至。湖兵既從彼入，而我?guī)煆?fù)往，事皆非便。今橫水、左溪余賊皆已奔入其中，同難合勢，為守必力。善戰(zhàn)者，其勢險，其節(jié)短。今我欲乘全勝之鋒，兼三日之程，長驅(qū)百余里而爭利，彼若拒而不前，頓兵幽谷之底，所謂強(qiáng)弩之末，不能穿魯縞矣。
意思是說桶岡位置險要，易守難攻，且有新逃來的橫水，左溪之賊為助，拒險而守，于我不利。接著又提出了自己的建議:
今若移屯近地，休兵養(yǎng)銳，振揚(yáng)威聲，先使人諭以禍福，彼必懼而請服。其或有不從者，乘其猶豫，襲而擊之，乃可以逞。
意思是先禮后兵，實(shí)在不行的話再搞突然襲擊。各將領(lǐng)一聽，確實(shí)技高一籌，不得不服。
王守仁使了個反間計:
乃使素與賊通戴罪義官李正巖、醫(yī)官劉福泰，釋其罪，并縱所獲桶岡賊鐘景，于二十八日夜懸壁而入，期以初一日早，使人于鎖匙龍受降。賊方甚恐，見三人至，皆喜，乃集眾會議。而橫水、左溪奔入之賊，果堅持不可，往復(fù)遲疑，不暇為備。
接著，王守仁遣縣丞舒富率數(shù)百人屯鎖匙龍，促使出降；而使知府邢珣入荼坑，知府伍文定入西山界，知府唐淳入十八磊，知縣張戩入葫蘆洞，皆于三十日乘夜，各至分地。遇大雨，不得進(jìn)；初一日早，冒雨疾登。大賊首藍(lán)天鳳方就鎖匙龍聚議，聞各兵已入險，皆驚愕散亂，猶驅(qū)其眾男婦千余人，據(jù)內(nèi)隘絕壁，隔水為陣以拒。知府邢珣之兵渡水前擊，張戩之兵沖其右，伍文定之兵自張戩右懸崖而下，繞賊傍擊。賊不能支，且戰(zhàn)且卻。及午，雨霽；各兵鼓奮而前，乃敗走。縣丞舒富、知縣王天與所領(lǐng)兵，聞前山兵已入，亦從鎖匙龍并登。各軍乘勝擒斬，賊悉奔十八磊。知府唐淳之兵復(fù)嚴(yán)陣迎賊，又?jǐn) Ｈ粫胀恚q扼險相持。次早，諸軍復(fù)合勢并擊，大戰(zhàn)良久，遂大敗。
謝志珊，藍(lán)天鳳一眾賊首被擒。
王守仁特意讓人把謝志珊帶到臥室。
王守仁: 你怎么得到這么多兄弟擁護(hù)？
謝志珊:說來也不容易。
王守仁:通過什么方式讓他們鐵了心跟隨你呢？
謝志珊:平生見世上好漢，絕不輕易放過，想方設(shè)法也要為我所用，喜歡酒的就給他美酒，貧困的就助其錢財，以誠相待，推心置腹，沒有不答應(yīng)我的。
王守仁對門人感嘆到:我輩一生求朋友之益，與此有何不同？
短短兩月之間，通計搗毀巢穴八十余處，擒斬大賊首謝志珊、藍(lán)天鳳等八十六名，從賊首級三千一百六十八名，俘獲賊屬二千三百三十六名。
十二月，班師。師至南康，百姓沿途頂香迎拜。所經(jīng)州、縣、隘、所，各立生祠。遂揚(yáng)名天下！
