閃電網絡的原理稍顯復雜，白皮書一共28頁，讀起來十分燒腦，本文試著用生活化的故事和通俗易懂的文字來講述閃電網絡，希望能達成所愿。當然，文中故事純屬虛構，并不能放到實際的生活場景中去一一驗證；另外，鑒于閃電網絡的復雜性和重要性，我將用一個專題系列來剖析閃電網絡的技術細節、優勢和劣勢、以及應用場景等。
為擴容而生
比特幣網絡上的每個區塊只能存儲1M左右的交易數據，由于系統規定每10分鐘左右生成一個新區塊，而這10分鐘整個比特幣網絡上會產生巨量的交易，1M容量顯然捉襟見肘，不堪重負的比特幣網絡，隨時面臨癱瘓的可能，區塊的擴容勢在必行，于是，閃電網絡便應運而生了。
什么是閃電網絡？
1、銀行開戶（建立雙向支付通道）
老張和老楊因為生意往來，經常要去銀行給對方打款，因為辦理業務的人太多，銀行系統不堪重負，經常癱瘓，這給老張和老楊帶來了不小的麻煩，后來經銀行工作人員介紹，兩人開了一個聯名卡，分別往卡里存了1萬元，余額一共2萬元，根據規定，無論是誰要動用卡里的錢，都必須雙方（老張和老楊）親自簽名同意。
有了聯名卡之后，老張和老楊生意上的資金往來，變成了這樣——
如果老張要支付給老楊1000元，則調整聯名卡上的余額比例，調整后，老張剩9000元，老楊剩11000，老張開個余額調整的證明并簽名（提現時使用），交給老楊保管（避免耍賴和作弊）。
如果老楊要轉給老張5000元，同樣調整聯名賬戶的余額比例，調整后，老張剩14000，老楊剩6000，同樣老楊也要對這個余額調整證明簽名，交給老張保管。
所有的資金往來實際上都只發生在這個聯名賬戶內部，老張和老楊只需要保管好資金往來的簽名憑證，每次交易都不需要到銀行辦理業務，而老張和老楊通過這張聯名卡相互進行支付（交易）的通道被稱之為雙向支付通道（虛擬支付通道）。
2、轉賬（閃電網絡）
老張和老楊的這張聯名卡，僅僅只能在老張和老楊雙方之間進行資金往來，很不方便，這不，今天下午，老張在隔壁老王家串門，無意中看上了他家的一臺MAC電腦，老王正好也想500元出售，可是老張的錢全都在與老楊的那張聯名卡上，要從聯名卡上提現，老王和老楊必須一起去銀行并現場簽名，很麻煩。
很巧，隔壁老王正好和老楊也開了聯名卡（雙向支付通道），于是，老張通過簽名轉了500元給老楊，老楊通過簽名轉了500給隔壁老王，老張順利買下了老王的電腦。
老張發現，只要有一個人與其他人建立雙向支付通道，理論上都可以通過這個人向其他人進行支付（轉賬），而且只需要一個簽名，不需要專門去銀行辦理業務，更便捷，聰明絕頂的老張給這種支付方式取了個很炫酷的名字——閃電網絡。
3、提現（關閉支付通道）
因為實體經濟的不景氣，很不幸，老張的公司倒閉了，他必須馬上把聯名卡里的錢提取出來支付員工工資，不巧的是老楊正好出差拜訪客戶去了，需要兩周才能回來，第二天就要給員工發工資了，老張情急之下只好抱著試一試的心態，自己拿著聯名卡到了銀行試圖提現，銀行工作人員詳細給老張講解了聯名卡提現的三種方式——
第一種：老張和老楊現場簽名，可分別提走各自的余額；
第二種：老張或老楊單方面到銀行申請提現，自申請之日起，需要凍結賬戶10個工作日，如果10個工作日內，沒有收到另一方的反對意見，則可以分別提走各自的余額；
第三種：在聯名卡開戶的時候，可以設置一個解除聯名關系的時間，比如一年，一年到期之后，可以不經雙方簽字同意，直接提走各自的余額。
聽完工作人員的講解，老張只好灰溜溜地回去了。
閃電網絡能解決什么問題？
從老張和老楊的故事中不難發現，只有在開戶（建立雙向支付通道）和提現（關閉支付通道）的時候，才會占用銀行的系統資源，而最頻繁的資金往來交易，并不需要與銀行系統發生實質關系，這樣大大減輕了銀行系統的負荷，銀行再也不用擔心網絡堵塞了，可謂把“錢”花在了刀刃上。
當然，閃電網絡的細節和原理，比故事中闡述的邏輯要復雜得多，下一篇我將詳細說明技術細節，敬請關注。
