桂瀾在廚房里幫老太切菜，外面一個女聲傳過來：“媽，我回來了。”
“哎！是小麗啊。”老太在圍裙上擦擦手。“我出去一下。”
“聽咱媽說，我們多了個姐姐！”廚房又進來一個大肚子，旁邊一個男人一步步扶著她。二人都笑起來，桂瀾感覺有些別扭，不好意思說什么，只好尷尬的笑笑。“你們好。”
“姐，那我先回屋了。”“哎。”
這個女子十分親切倒讓桂瀾消除了一些不適。
老太回來繼續切菜，“在咱家就當自個家，也別怕和小麗相處不好，”老太看出桂瀾的猶豫，“她要是個小肚雞腸的人，我是不會讓她過門兒的。”說完笑了起來。
馬路上的車很多，桂瀾不知道自己在紅綠燈跟前站了多久了，定定神，往對面走了過去，卻差點被撞上，綠燈已經結束了。
在老陳家生下了曉冬，當時是冬天，曉冬出生的時候是破曉。名兒還是老頭起的，說著就跟桂瀾姓，以后母子兩親，走的時候萬般不舍，但是桂瀾心里清楚，自己總歸是個外人，能在這個絲毫沒關系的家庭能過三個月，已經是無法報答的恩情，自己沒有理由賴在人家家里不走。
“你自己一人回城里，一定要照顧好自個兒，盡量把孩子帶在身邊，有什么困難隨時回來，我好歹是也是曉冬的外婆。”老太緊緊地握著桂瀾的手，眼里噙著淚。
“這錢我不能要。”
“拿著，就當是借給你的，以后在城里扎穩腳跟，經常回來看看。”
“我……我真的沒法報答你們。”
“你現在身子還沒恢復過來，隔幾天吃一頓肉，記得不。回頭記得捎個口信回來。”
老頭趕著驢車，桂瀾抱著孩子，河邊的蘆葦被吹的亂晃，路上經常有農田里的人跟老頭打招呼。偶爾能看到沒化盡的積雪，風還是挺冷的，臨走前老太給桂瀾做了一套新衣服，又給她買了條圍巾。
“人生在世，不稱意是常有的事，沒什么大不了，你還年輕，等安定下來再找個好人嫁了，健健康康才要緊。”
這種母女之間才有的對話，桂瀾也是第一次聽。
聽說自己的案子要審了，“我申請的法律援助呢。”
警察翻了他一眼，“今天下午見面。”中間母親來過幾次，警察稍稍有點收斂，皮肉之苦已經少了很多，曉冬不知道母親為自己做了什么，心里多多少少還是有感激的。
其實，斷絕關系，這不是自己的真實想法，但是，讓母親離開自己，絕對是最好的選擇。母親是個好面子的人，自己被卷進這種案件，放在誰家都是一件羞恥的事情，好事不出門。很快母親就會被指指點點，因為自己的原因而讓母親收到不好的待遇，曉冬會愧疚的。
等等，自己不是很恨母親嗎，不對，也不是恨，到底是什么一種感覺？又愛又恨？
當老師的兩年里，自己故意申請了學校的宿舍，就是為了少回家，這更是一種報復。“你想把我拴在身邊，我也不會讓你如愿。”到了周末，也經常會找理由不回去，一開始母親還會問幾句，后來不知道為什們，經常欲言又止。不想回家的原因有很多，雖然自己心里清楚母親的孤獨，但是無法和母親正常相處，經常買幾句就開始吵架，自己因為習慣也從來不會反擊，只會默默的吃飯，但是坐如針氈，吃飯也變成味如嚼蠟。母親喋喋不休，自己一言不發，像無聲的戰場一樣。但是，母親只要提起父親，自己就會瞬間爆發。
“我沒有父親，你沒有丈夫，難道是我的錯嗎。”
回家的夜都是難熬的。
偶爾不吵架，母親就像其他的的中年女子那樣，開始操心起他的終身大事，也讓周圍人給他介紹女孩子，一開始會應付著去，女生大都是靦腆的，但是都表示可以和曉冬進一步發展，但是大部分曉冬都會拒絕。
“眼光別那么高了，你也不小了。”
每當母親說這種話，自己不知道說什么好，想不想結婚，想。自己也不是那種理想主義者認為愛情高于一切的人。只不過，自己，好像，已經失去了構建親密關系的能力。
大學畢業以就好像沒有和誰出去聚餐，當年離開A市的時候說好會保持聯系并且淚眼相送的合作伙伴，也很少聯系，只有在逢年過節的收獲會收到群發的的祝福短信，他的近況曉冬都是通過社交網絡的動態。失落的時候有時候也想打電話，或者去A市找他，但是總覺得自己會打擾到他，取而代之的的就是騎著車，到學校附近轉轉，或者去操場跑兩圈，偶爾在操場碰見學生，還要努力的笑起來，學生一走，就感覺笑得難受。
愛情也是一片空白，自己也很久沒有心動過。女同事里，漂亮溫柔的很多，但畢竟是職場，也不想和誰有進一步的聯系。別人邀請的約會，自己也總以身體問題喝不了酒推脫。唯一的娛樂就是跑到電影院連看兩場，有時候碰見結伴來的的學生還會被取笑“老師怎么一個人來看電影”。和別的男孩不一樣的地方，自己從來沒有火熱的去追求過誰，也沒有為了誰在深夜酩酊大醉。看到別人回憶自己青春的那個女生，曉冬總是苦笑不已。看到銀幕上歌頌愛情的作品卻會感到別扭，自己從來沒覺得愛情多高尚多偉大，只不過是大自然讓人類繁殖后代的誘餌，偶爾又會批判自己的這種偏激想法。不想要轟轟烈烈的愛情，卻非常喜歡孩子。曾經在公園里碰見一家人出游，帶著一個剛會走路的小嬰兒，裹得像個粽子，話都說不清，一看見自己，卻顛顛地往自己懷里撲。嬰兒的臉碰到自己的臉，能感受到和成人不一樣的溫潤，細膩。自己心里非常歡喜，十分想擁有自己的孩子，他許諾，它可以拼命的工作，哪怕自己少活幾年都要讓孩子過上幸福的生活，自己可以給他／她一切。
偶爾想到這些自己就會笑起來，他無法從自己構建的幸福場景里逃脫，甚至于，他愿意一直沉浸在里面——直到這個問題出現：孩子，總得有媽。那么誰當自己孩子的媽呢？曉冬開始從自己身邊的把女孩子想起，“和她在一起生活是怎樣的”，但是很快就結束自己的愚蠢幻想——誰愿意和我結婚？我這種沒房沒車薪水也不高的男人。
不對，是別人不會嫁給自己，是自己不會和別人結婚吧。身邊和自己差不多條件的男生，又不是各各都是單身。不是啊，自己不是很想結婚的嗎。
不會是……自己一直想找的是結婚的女人，而不是愛人。自己好歹是念過大學的，思想怎么……
唉，誰會愛上我呢。女生都會喜歡給自己帶來安全感的男生吧，“自己都沒有安全感，拿什么給別人安全感？”自己為什么會這樣想？再說感情這種事，不應該是男生主動嗎自己都沒有問過，怎么知道自己不會被別人喜歡？
呃，萬一自己結了婚后，成了父親那種渣男怎么辦？中學時候有一天回到家里，發現母親哭的好厲害，自己上前想去安慰，卻被一把推開。母親哭的更厲害了，自己站在那里無所適從。
過了一會，母親說，“你以后千萬不能像你爸那個男人一樣，拋棄，妻子！”
自己會不會變成父親那種人……雖然現在至少自己還是個恨正直的人，但是……遺傳這種東西，誰又能說得準。
曉冬鼓起腮幫子，捧著臉坐在地上。
他忽然想起來，高中同桌好像說過自己這個樣子很可愛。那天，曉冬被“可愛”這個詞羞紅了耳根，一只沒和同桌說話，不知道是生氣還是不好意思。
“你怎么今天話變少了好多。”
“沒什么。”
“我惹你生氣了？”
“哪……哪有。”
“那怎么了……”
“你……你以后別用'可愛'這個詞形容我好不好，怪怪的。”
“哈哈哈哈……你居然是為了這個……哎呦，你真是……好可愛啊。”
女同桌本來是小聲的說話，這幾聲笑聲卻格外的大。
“好了好了，不說就不說了，你還挺傲嬌。”
“傲嬌什么意思？”
“就是……嗯……怎么說呢，就是靦腆又可愛吧。”
“你……”
“好好，來，吃這個。”
同桌和自己就像是鏡面世界里的兩個人，大學以前，曉冬一直話很少，同桌開朗，無拘無束。眼睛不是特別大，但也不小，彎彎的，睫毛很長而且翹，鼻梁很高，而且帶點弧度，正面看又很窄，嘴巴就像涂了口紅一樣，皮膚不適特別白，但是很健康，個子也挺高的，好在曉冬比她還高了一點。有一天寫卷子累了抬起頭來，莫不經意的掃她一眼后就開始端詳她，被同桌發現后連忙轉了視線，心瞬間跳了一下。
“切，偷看害怕發現。我又不介意，你想看使勁兒看唄。”
“你……你別自戀了。”
“哦對了，這個給你。”
“啥玩意，定情信物？”曉冬腦子突然短路了一下，冒出這樣一句。
“哎，你學壞了，好小子，深藏不漏啊。”
曉冬不知道怎么解釋，卻突然很開心，忍不住笑。
“我放假出去玩帶的小玩意兒。”
一只粘土做的小貓。
“你以后要考哪里啊……”
“不知道，考上哪就上哪吧。”
“我爸說我想去哪都行，但得學法學。”
“為什么？”
“因為我爸媽都是律師，在這一塊混多少年了。”
“你呢。”
“我也不知道。之前爸媽工作挺忙的，那時候我就很討厭這個行業，直到有一天，一個爸爸的顧客登門道謝，恨不得跪下來，因為拿到了自己被拖欠的一大筆錢，而且那是他妻子的救命錢。那一瞬間，感覺干這一行，也挺酷的。”
“是啊。”
“哎，要不咱們以后還上一所大學？”
“啊……看運氣吧。”
“哈哈。”
聽到同桌這話，眼前的題目早就成了天書了，內心一陣狂喜，卻又憂心忡忡，該不會……喜歡上同桌了？不會吧，算了，還是做朋友吧。
所以報志愿的時候，曉冬故意含糊其辭，沒有告訴同桌，估計同桌也察覺到了，沒有追問。自己是給不了她幸福的。
不過陰差陽錯，最終還是來了同一個學校。
“……唉呀爸，怎么又是強奸案……我回來這么久就沒幾個正常的案子。”
“這有啥，什么案子不是案子。”
“哎不說了，人來了。”
“吳曉冬，你的律師來了。”
身上的傷還沒有好，并且只有母親來的時候才能吃上正常的飯，身體早已沒了力氣。
空氣里突然一下突然刮起一陣急風驟雨，暴風里還裹挾著碎石，狠狠的砸在曉冬臉上。大腦缺血一樣，腿沒了力氣，差點摔倒。
大口的喘著粗氣，下巴控制不住的顫抖，淚如雨下。
“曉冬？！”
他再也無法控制，喉嚨像被石頭塞住了，不停的喘，手像螞蟻啃咬一樣麻。自己，自己，怎們能，這個德性出現在她的面前！如果有槍，他一定會往自己頭上狠狠開兩槍。從來沒留過那么多淚，雙手捂住臉，頭發都被沾濕，這一會出了好多汗，和眼淚混在一起，臉上的傷疤隱隱作痛，心里又有了新的疤痕。
“我，我……啊。”曉冬嘶喊，他很恨咬著嘴唇，血流盡嘴里。
“我，我……”
“曉冬你怎么了。”杜若凝也止不住流出了淚。
曉冬早已接受了自己被認定為強奸犯的這個事實，只是沒有想到，自己會如此狼狽的出現在她的面前。
他抓著警察的手：“你殺了我吧，我求求你，你殺了我吧，我求你了！”
“別這樣，慢慢說。”若凝拉過曉冬。
好不容易坐下，曉冬不知道自己哭了多久，絕對不是啜泣，肺里的空氣被耗盡了，停不下來的喘。
“怎么能是你。我……我……”
大學畢業，本來在A市混的好好的，好不容易進了個很強的律師事務所，爸媽卻催她回來，拗不過他們，只好回到家里，爸媽托人把她搞進了法律援助中心，說是閑。本身小城市就沒多少官司要打，無非也就是離婚財產分割。
“爸，媽，這也太沒意思了。我在A市好歹也能接觸點大案子，我學了四年，出來就天天坐辦公室？”
“哎呀，別得了便宜還賣乖。多少人想進還進不去呢。”
自己對曉冬的印象，確實是很可愛，話很少，學習很不錯，很耐心，也很大方，經常害羞，偶爾感覺，哎，和吳曉冬談戀愛估計也是一件不錯的事情。吳曉冬上課有時候偷偷看她，她心里也莫名的高興，“長的好看就是好。”經常看見吳曉冬鼓著腮幫子坐在窗邊發呆，自己就用手指頭去戳他的臉，他也不生氣，就是像個小孩一樣的瞪她一眼。偶爾自己出去玩，買紀念品的時候想到的第一個人就是曉冬。到底自己是把他當朋友還是…戀人？給他東西吳曉冬不知道哪根筋搭錯了，冒出來一句“定情信物”，自己開心了好久。晚上寫題目寫累了，就拉著曉冬聊天，她發現曉冬和其他男孩好不一樣，他不愛運動，看起來也不怎么壯，但是心非常細，理解別人理解到了過分的地步，也很敏感，經常自己沒有惡意的話，曉冬會說出來另一層意思，但是他也沒生氣，只會失望地看著她。
“按理來說男孩子不都是神經大條的嗎……”
可是自己卻，一點點的，喜歡上了，這個細膩，可愛，敏感，卻不乏成熟的男孩。
她不知道曉冬心里怎么想，也許只把她當朋友吧！畢竟自己和好多男生都是稱兄道弟的。哎，要是能和他上一個大學就好了，對啊！和他學習差不了多少，上一個大學，還是有可能的！
但是，她給曉冬打電話的時候，卻發現他支支吾吾的不肯說，多少有點失望……但是，她還是決定，無論結果如何，都要試試。她想方設法搞到了曉冬的志愿表。
自己，已經完全離不開這個男孩了。杜若凝也嘲笑自己，沒想到自己也會倒追別人。
“曉冬……喝點水，沒事，你，那么久不見，你怎么……怎么過的這么糟糕。”看到眼前的曉冬，她完全無法將她和自己記憶中的曉冬聯系在一起，控制不住說出了不合時宜的話。
“世事難料。”曉冬使勁吸了一下鼻子。
聽完曉冬的陳述，“不管怎樣，我都不會讓你坐冤獄。想當年我也是專業第一。”
二人卻都笑了起來。
“你可是我的……”若凝突然想說“初戀”。
“嗯？”
“高中同桌！”
“哈哈哈！”曉冬好像也看到了一絲微光。
她笑的，如此，明麗動人。
