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第40回 男兒立志
韋皋聽了這個消息，心神俱裂，一把抓住阿拾齊，大聲吼道：“如何情形，快快道來！”
阿拾齊苦笑道：“少主，我們剛剛趕到江夏，那沈千載竟已領了近六萬饑民造反起來，江夏毫無防備，瞬息之間便被攻破了，我與烏哈二人急忙趕去姜使君府邸，殺了好幾個亂民，才在伙房找著了一個女婢，那女婢說姜使君已被亂刀砍死，而簫兒姑娘已與姜家公子一同往西門奔去，不是往金州，便是往西川去了！我們又在城中找了好一會兒，只是亂民越來越多，烏哈已被砍傷，我只好帶他出城避難，如今簫兒姑娘下落不明，我等無能為力?。 ?/p>
韋皋松了手，一下便跪倒在地上，哭喊起來：“簫兒，我對不起你?。∥以趺催@么傻啊！老天讓你我重逢，我怎么還舍得讓你離去，我韋皋真是該死?。 彼薜氖悄菢觽模苯淘獙毢桶⑹褒R聽了，都忍不住落淚，兩人好生勸慰了許久，才將韋皋扶回房里去了。
這一夜，韋皋難以入眠，他伏在書案之上，呆呆的看著油燈中的火焰，仿佛覺得自己在火上烤著，心中只剩萬分痛苦，不知不覺已到早晨，窗外刮起風來，只把那窗子刮的“吱嘎吱嘎”的亂響，這時他突然站立起來，一把將那窗子死死按住，任冷風不住的刮，就是紋絲不動，只聽他喃喃自語道：“簫兒，如今這亂世，卻不教我等安生，我定要尋到你，非得平定這四方戰亂不可！”
這七尺男兒痛定思痛，決心不再等待，從今以后定要青云直上，取了那驃騎將軍的頭銜來，征戰四方，平定戰亂，即便千難萬苦，也要再把簫兒給尋回來，他目光如炬，心中早已堅定無比。
這一尋，便是十八年之久，到了唐德宗建中四年，簫兒仍舊是杳無音信。而韋皋在華州休養生息，厲兵秣馬，功績卓著，張鎰任鳳翔節度使之時，便提拔了韋皋做了營田判官，兼任殿中侍御史，權知隴州行營留后事，韋皋得令后，便帶著阿拾齊等人趕赴隴州了。
但這隴州可不是個太平地方。數月之前，淮西節度使李希烈叛亂，朝廷派涇原節度使姚令言領涇原軍前去討伐，路過長安時，因為賞賜微薄，激起兵士的強烈不滿，亂兵挾持姚令言一起嘩變，長安守軍一觸即潰，唐德宗被迫逃往奉天，叛軍隨即擁立朱泚為首領，在長安城中大殺李姓皇族，大唐江山一時岌岌可危。
而此時李楚琳竟然響應了朱泚的叛亂，不僅先下毒手，殺了鳳翔節度使張鎰，同時還給他以往的舊下屬紛紛下了密令，只道要投奔朱泚而去。朱泚舊將牛云光此時正在戍守隴州，而韋皋乃新任隴州知事，這時領著五百親兵，在隴州城門口正待進城。
這一入城門，阿拾齊就覺得不對勁，那城門口的兵士神色不善，私下多有交頭接耳，卻只是盯著他們看。阿拾齊漸有警惕之心，便騎著馬靠近韋皋，低聲告誡道：“少主，我看這里情形不對，兵士神情慌亂，必定有所變故！”
韋皋神色卻無一絲驚慌，低聲笑道：“早幾里外就聞到一股子騷味，沒想到有人比咱們急，居然尿褲子里了！”
吐谷渾漢子們聽了都紛紛大笑不已，卻都把馬鞍上的戰刀緊了緊，方才這是少主的暗示，實際是要大家做好戒備，在半路上韋皋就得了快馬急報，知這朱泚造反，不少舊將都紛紛呼應，此時隴右已經大不太平了。
眾人到了隴州大將牛云光的府邸門口，那門房一看，來者俱是甲士，且手執刀槍利器，這門房心中膽寒，還以為討逆軍來了，急忙叫門口小廝攔住，自個溜進去通報牛云光。那牛云光領著小妾們收拾細軟，正要舉家投奔朱泚，聽這門房急報，還以為唐將討逆而來，這時他身無長物，又尚未召集親兵，心中慌亂不已，急忙拽了個包袱，自個從后門逃了出去。
這時，韋皋正命阿拾齊領著眾人從正門攻入，只見幾名下屬押著牛云光的家小們轉了出來，那一堆老弱一見韋皋，全都一股腦兒跪了，嘶聲哭喊著：“大人饒命?。《际俏壹夷莻€殺千刀的，非要投奔什么大秦皇帝去，我等婦孺不是真要犯上?。 ?/p>
韋皋一聽，這幫亂臣賊子竟然不打自招，心中頓時了然，暗道這隴州守將牛云光竟然都反了，自己還不知道，看來這隴右不日便要成刀兵之地了，轉頭便怒喝道：“叛將牛云光何在？快快從實招來！”
阿拾齊等人也紛紛大喝道：“快快招來！免收皮肉之苦！”一時之間肅殺之聲四起。
那領頭的一個老婦抖抖索索的應道：“啟稟大人，我那逆子已自行從后門逃去，我等老弱都是被強逼的，請大人開恩啊！”
韋皋聽了這話，立即下令道：“烏哈、楊遜、古提爾、良馬，你四人各領一百勁卒，立即前去接管城門！如有反抗者，格殺勿論！”
“是！”烏哈等人領命去了。守住四門尚且不夠，長安如今被叛軍占據，如果朱泚發兵來攻，則隴州必然成為首當其沖之地，想到這些，韋皋又朝阿拾齊下了一道軍令：“阿拾齊，領一百弓箭手，鎮守西門，增強城防！防范叛軍突襲！”
“是！”阿拾齊正要轉身離去，卻停住了，急忙回頭問了一句：“少主，咱們就五百人，都領光去了，你拿什么御敵??？”
“去吧！這世上能傷我的人還沒生出來呢！”韋皋笑了笑，接著才正聲說道：“守住四門要緊，這隴州城里一時也顧不了這么多了！”說這話的時候，韋皋的眼神透出無比的自信和堅定！
看著少主那自信的眼神，阿拾齊緊忙領命去了。
韋皋把吐谷渾十一騎中的其余六人安排去點驗糧草了，自己就在西城門下一個水井幫著士卒打水，三個時辰后，城樓上的阿拾齊朝他大喊道：“少主！來啦！”
韋皋將手里的水桶一扔，拿了大刀就往城樓上奔去，遠遠的看到打著“蘇”字的旗號，浩浩蕩蕩的一堆人馬，看來有近兩千人左右，那先鋒官朝著城樓喊道：“叫你們領頭的出來！”
“我就是！”韋皋將身邊的阿拾齊推開，笑著應了一句。
那先鋒官正要說話，后面又沖出一騎來了，只見那人沖到先鋒官的前面才停下馬來，開口就大罵道：“你是何人？竟敢占我城池！如今看你兵少將寡，城破便在旦夕之間，快快開了城門，束手就擒！”
韋皋一看這說話的人，便猜到了來人定是方才落荒而逃的叛將牛云光，正要出口罵回來，可是心下卻冒出個主意來了，他立即朝著牛云光大聲應道：“來者可是牛將軍？”
牛云光大聲應道：“正是你家爺爺我！還不快快降來！”
韋皋裝作驚慌失措的樣子，埋怨道：“牛將軍，屬下是剛剛投奔您來的韋皋啊，方才進了城來，正要上您府上拜見，沒成想，您怎么光著屁股就跑了呢？害的我到處找您！”
牛云光一聽，有些暈頭暈腦的，只是覺得韋皋的話語甚是親熱，便應了一句：“那還關著城門干嘛？快快開了城門！沒見到我大秦皇帝陛下差遣的蘇使君來了嗎？快開城門！”
韋皋故作苦笑狀，大聲應道：“真是對不住的緊吶！也不知道是哪個王八羔子扯的謊！小將還以為是亂匪攻來，如今城內百姓盡皆膽寒，將軍領著這些人馬一進城，惟恐擾民，大大不妥啊！”
牛云光聽了這話，又大聲問道：“你要如何？難道要這兩千人馬睡在城外不成？”
韋皋抱拳作揖，一幅奴才樣子，苦笑道：“小將怎敢讓蘇使君的人馬在城外風餐露宿呢？小將這便置辦酒席，好為蘇使君與將軍您接風洗塵！只是隴州城小，小將這里有個不情之請，還請蘇使君諒解則個！”
一人身著錦袍，騎馬出來，大聲說道：“韋將軍，有何顧忌，但說無妨！”這來人正是叛軍首領朱泚派來準備接防隴州的使臣蘇玉，這人實是個家僮出身，胸無點墨，被韋皋這一抬舉，心里便飄飄然了。
韋皋抱了一拳應道：“我見蘇使君遠道而來，人馬困乏，正是休養之時，小將這里尚有五百人馬，城中原本牛將軍的人馬也不少，隴州守御尚不足憂慮，小將想請兵士在入城之時，將刀槍劍器暫時卸在城門口，兄弟們空手進城來，一則不必擾民，二則也好讓小將好好招待兄弟們吃喝！待酒足飯飽之后，使君有命！盡管吩咐便是！”
這蘇玉聽了這話，也覺得有些道理，便應承道：“韋將軍，便如你所言，快開了城門罷！”
“好嘞！”韋皋給了阿拾齊一個顏色，那阿拾齊心領神會，大聲喊道：“打開城門！恭迎蘇使君大駕！”
城門一下便開了，阿拾齊下去又領著五十個兵士在門口列隊歡迎，那蘇玉與牛云光一時之間扯高氣昂的騎著馬進了城來，阿拾齊先放了蘇玉的十幾個親兵進去，五十幾人見了來人都是點頭哈腰的，待到后面的兩千大軍進城之時，阿拾齊便使喚眾人一一攔下，滿臉堆笑的一邊說著：“兄弟們辛苦啦！城中好酒好肉正候著呢，大伙好好吃喝吧！”又一邊手腳并用，將那些兵士的刀槍都給收了去，后面良馬又領著五十人將那些刀槍劍器收拾的整整齊齊的，進城的兵士肚中早已饑腸轆轆，一心只怕前面走的太慢了，后來不少兵士自己將兵器甲衣就地丟在一旁，兩手空空的跟著討一口吃喝去了，這兩千人馬的兵器，不到半個時辰，收的干干凈凈！直教阿拾齊等人偷笑不已，只道自家少主真是鬼點子多，竟然不動一刀一槍，便叫敵人丟盔棄甲。
這邊大伙忙的不可開交，前邊的韋皋更是忙的暈頭轉向，只見他親自引了蘇玉與牛云光去將軍府，那將軍府里早已經收拾妥當了，牛云光一時之間不見自家老小，便問道：“如何我家老小不在此地??！”
韋皋賠笑道：“將軍恕罪！將軍方才慌亂出城，以致貴府家小都逃命去了，小將早已差遣人去尋了，方才得了回報，說是在東門一里處尋到了，小將早已差遣了馬車前去迎接，估摸一個時辰便可回來啦！”
牛云光聽后大笑道：“好！好！大快我心！韋將軍，跟著我牛云光，這大秦皇帝陛下是不會虧待你的！”
蘇玉也跟著說道：“韋將軍！我大秦皇帝陛下有令，甘心追隨的各路將領，至少也是御史中丞的授命！遠比你原先的要風光多了！”
韋皋聽了，擠出幾滴眼淚來，跪地叩拜道：“使君與將軍如此厚恩！小將即便肝腦涂地也難以報答一二！”蘇玉趕緊扶了韋皋起來，大聲安慰了幾句，韋皋又緊忙引了蘇玉與牛云光二人進了大堂，眾人一看，原來這大堂之中早已擺下了一桌酒席，酒肉俱有，韋皋笑著說道：“蘇使君請上座！牛將軍請上座！”蘇玉與牛云光二人一路趕來，早就饑腸轆轆了，見了豐盛的酒宴，更是不客氣了，便大吃大喝了起來，韋皋在一旁作陪，連連敬酒，不到一會兒，這兩人都醉的一塌糊涂了。這時韋皋才喚了阿拾齊進來，冷冷問道：“親兵都給收拾了嗎？”
阿拾齊正聲道：“一個不留！”
“好！”韋皋冷笑了一下，下令道：“將這兩個亂臣賊子給我綁了，立即斬首示眾！”
“是！”阿拾齊領命去了。
兩顆血淋淋的頭顱掉在兩千兵士的面前，讓他們膽顫心驚，原來這兩千人也都是久經戰陣的，悍勇的也不少，可再如何悍勇，如果手中沒了兵器，早便是任人宰割的下場！兩千人都不敢做聲，只因那校場上立了一個人，這人自然是韋皋，只聽到韋皋大聲喊道：“兄弟們！賊首已被誅殺！你們何去何從？”
這兩千人看著周圍數百器甲鮮明的軍士，都不敢應聲。
韋皋走下來，拉著個較為矮小的親兵過來，大聲喊道：“兄弟們！我這兄弟是華州人士，家中原有父老兄長，可是連年干旱，家破人亡！后來我在華州屯田，引了渭河水，解了大旱，才在這苦命人家里活下來一根獨苗，你們知他為何要隨我從軍嗎？”
那矮個兵士眼含熱淚，難以言語，讓眾人動容。
韋皋狠狠喊道：“就為了一口飽飯！娶妻生子！安居樂業！”這話如同石塊一般砸在每個人的心口。
“可這亂世讓咱們活嗎？它讓咱們吃上飽飯了嗎？覆巢之下，焉有完卵？”
韋皋又憤怒的吼道：“我等七尺男兒！非得平定這亂世！讓這天下太平了！方有一口飽飯！方有一畝良田！方有妻子兒女！方有這活生生的出路！”
“愿意走的，我也不強留，領一袋糧食，請自去吧！只是這成天亂戰，不知回了鄉里，還有沒有一條活路？”韋皋語氣漸漸放緩，可突然又高亢了起來：“兄弟們，愿意跟著我韋皋干的，只要有我一口吃的！絕少不了大伙的！咱們一同平定亂世，還這天下一個朗朗乾坤??！”
兩千人聽了這肺腑之言，都激動不已，紛紛大聲回應道：
“韋將軍，咱們跟著您干了！”
“就為那太平日子！咱們干了！”
韋皋欣慰不已，幾日后，兩千多人被收編了，不少隴州饑民都聽聞韋皋在華州屯田的美名，紛紛慕名而來，不到一個月，追隨韋皋的人馬已近一萬人，這時奉天的唐德宗聽聞了韋皋不動刀兵守住了隴州，后又聽聞了其軍力迅速壯大，直道是個福將，便頒布了旨意，任命韋皋為隴州刺史，讓他領了隴州節度使的頭銜，又賜了“奉義軍”的旗號給他所領的勤王之師，自此，韋皋終于開始縱橫天下，一展男兒壯志。
可誰又知道，這堂堂的七尺男兒一心要平定四方，在那開創太平盛世的雄心之下，卻是為了尋一個女子呢？
真是：
君子一諾言，風云動天下，幾番刀兵苦，只為尋玉娘。
玉娘尋不見，將軍百戰忙，待到故人來，已成隔世郎！
