? ? ? 《受戒》顧名思義，講的是一個和尚的故事。小說一開篇就交代了，“明海出家已經四年了”。這個地方的和尚有點怪。首先，他的家鄉不叫“出家”叫“當和尚”，和尚被當做一種可以從事的職業，一種謀生的手段。因為明海在家排行老四，沒有多余的田給他耕種了，所以他娘就決定讓他跟舅舅去當和尚。其次，當和尚也有很多好處。一是可以吃現成飯，二是可以攢錢。攢錢干嘛呢？娶媳婦。呵，新鮮了，和尚也能娶媳婦。二師父仁海就是有老婆的，三師父仁渡也有相好的，據說還不止一個。大師父仁山倒是沒有“色欲”，他的特點概括起來就倆字“黃，胖”。
? ? ? 明海待著的廟里叫荸薺庵，大者為廟，小者為庵。所以荸薺庵并不大，人口簡單，一共六個人。連明海在內，五個和尚。荸薺庵挺有意思的。這個庵里無所謂清規，閑來無事就打打牌，偶爾接接法事，年下還可殺豬解解饞。和尚殺豬跟普通人家不同，和尚殺豬得念往生咒“一切胎生、卵生、息生，來從虛空來，還歸虛空去，往生再世，皆當歡喜。南無阿彌陀佛！”汪曾祺一向推崇老莊無為平和的人生信條，講究隨遇而安。于《受戒》中如此不守常規的和尚，汪曾祺并沒有半點嘲笑和挖苦。相反，他認為這也是一種生活態度，并給予贊揚和肯定。
? ? ? 汪曾祺向往男耕女織，晨興理荒穢，帶月荷鋤歸的田園生活，懷念羞澀平淡簡簡單單的初戀。而小英子及其一家就滿足了汪曾祺的所有幻想。小英子的家就是他夢寐以求的住所：小英子的家像一個小島，三面都是河，獨門獨戶，島上只有這一家。島上有六顆大桑樹，一個菜園子，門里是一個很寬的院子，有牛屋、豬圈、雞窠、鴨欄。院子種了好多花，夏風一吹，那可真是，又香又美。趙大伯田場上農活樣樣精通，也不咳嗽、不腰疼、結結實實像一棵榆樹。趙大娘精神的出奇，倆眼還是清亮的，分明就是出得廳堂下得廚房。這樣的生活真謂是陶淵明筆下的“黃發垂髫并怡然自樂”了。
? ? ? 英子活潑可愛，她老是故意用自己的光腳去踩明子的腳。這一串美麗的腳印把小和尚的心搞亂了，他覺得心里癢癢的。兩人純凈的都可以掐出水了。明海和英子的對話很多，基本上是一問一答，英子問，明海答。英子任性直爽，明海如水般的性格卻能無條件包容她。最后出現的一段對話是這樣子的：
? ? ? 小英子說“你不要當方丈！”“好，不當。”“你也不要當沙彌尾！”“好，不當。”又劃了一氣，看見那一片蘆花蕩子了。小英子忽然把槳放下，走到船尾，趴在明子的耳朵旁邊，小聲地說：“我給你當老婆，你要不要？”明子眼睛鼓的大大的。“你說話呀！”明子說：“嗯。”“什么叫‘嗯’呀！要不要，要不要？”明子大聲地說：“要！”“你喊什么！”明子小小聲說“要——！”“快點劃！”
情竇初開的愛情就像作者筆下的風景一樣清新又甜美。
? ? ? ?汪曾祺對農業大文化有選擇的自覺與不自覺的依戀。他的美學觀點里有一個非常重要的標準就是雅，所謂的雅就是正，就是不偏不倚，不左不右，不上不下，不冷不熱，剛剛好。作品外的汪曾祺追求中庸之美，正如文中那一句“大肚能容，容天下難容之事；開顏一笑，笑世間可笑之人。”他不止一次說過自己善于“隨遇而安”，“隨遇而安”和“逆來順受”不同，逆來順受是“避世”，隨遇而安則是對社會采用“融”的態度，如水一般的“入”。力求在自身和社會之間找到一個平衡點。汪曾祺不愿意把自己的某種目的和傾向帶入到作品之中，《受戒》卻有意無意的承載了汪曾祺背后真實的那個“我”的精神寄托。他抒寫情感非常克制，盡力將筆力放在營造氣氛上。《受戒》故事的發生沒有具體時間，沒有具體地點，倒是作者心中的一個世外桃源，一幅如詩如畫清新秀美的江南水鄉圖。
