如果一個人以麻將為自己的終身理想，我想他最后頂多也就是個麻將專家，并沒有創造什么真正的成就和價值。
理想可以有大有小。例如，消除南非的種族隔離政策是曼德拉一輩子的理想。
在南非，種族隔離政策施行已久，以至于大部分黑人都已經認為這是天經地義的，他們是下等人，不需要思考什么權利和自由。
但曼德拉沒有這么認為，他意識到，非洲自古以來就是黑人的土地，而非白人的土地，黑人才是這塊土地的主人。
所以他下定決心要消除南非的種族隔離政策。
這個理想使他被關進監獄27年，但是27年間，他沒有一天停止過為自己的理想奮斗，所以在他走出監獄的那一刻，種族隔離政策土崩瓦解。
一個人即使想不清楚自己一輩子想干什么，但是有兩件事情肯定能做:
第一件是想清楚三年后自己應該成為什么樣子；第二件是保持每天都要進步的心態，每天讓自己完善一點，成長一點。
企業家們其實也很少有一開始就想清楚自己一輩子要干什么，比如:馬化騰年輕的時侯應該沒有想到會做一個與人無縫對接的全世界最偉大的騰訊社區——微信；
馬云也是連續做了四個公司以后才開始做阿里巴巴，開始倡導讓全世界沒有難做的生意；
我年輕的時侯也沒有想過要用新東方這個平臺，為中國千家萬戶的孩子的成長提供服務。
階段性的理想卻總是可以有的。
我在農村的時候，階段性的理想就是要考上北大，在這樣一個理想的指引下，我連續參加了三年高考最終考上大學，而且是北大。就是這么一個簡單的理想，讓我人生的高度慢慢拔高。
在北大，我認識了一批同學，他們的高度越高，我的高度也就越高，畢業后我留校當老師，發現北大的一批頂級老師居然跟我變成了同事，這種感覺非常好。
原來我對他們是仰視的，現在變成同事了，在一個教研室，可以和他們討論問題，侃大山，我的人生又進一步拔高了。
這些老教授，老思想家的思想意識，儒雅態度，很多時侯能給我們帶來啟發和智慧。
后來我創立新東方，身邊慢慢有了一大批同樣經營企業，有眼光的朋友，比如盛希泰、柳傳志、馬云、李彥宏等。
盡管我跟這幫朋友在一起覺得自己沒有達到他們的高度，但是我坐在他們身邊聽他們講話，也能收獲知識和智慧，拔高自己。
高遠的理想把我不斷拔高，交往圈子也越來越好，周圍有理想，有能量的人越來越多，我不僅追著他們攀高，還被他們拉著升高。
所以，你要交牛氣的朋友，天天跟在他后面，向他學習，他能走多遠，你就能走多遠，而不要遠離比自己水平高的人，只為在不如自己的人中做老大。
理想可以是階段性的，但必須是高遠的。
你什么時侯看到一個沒有高遠的人，最后卻開創了偉大的事業？
不太可能。
