終南山下，活死人墓，神雕俠侶，絕跡江湖。
話說宋蒙兩軍襄陽城外一戰，端的是天昏地暗、日月無光，那日，楊過先以自己頓悟所得的黯然銷魂掌擊敗金輪法王，又用飛石于萬軍之中直取蒙汗首級。
自此，蒙軍數十萬鐵騎終于軍心大亂，立時如潮水般退卻，而當晚的慶功宴上，楊過卻婉拒宋軍要職，決然要與小龍女歸隱江湖，從此莫問世事，以求博得一方寧靜。
煙花三月，終南山腳已是一片繁花似錦，正是晌午，山腳下依山傍水處一間剛修建的茅屋炊煙裊裊，雖然陳設簡陋，卻自有一派世外桃源的安靜與祥和。
此時一個劍眉星目的男人從里屋走出，單手端著一碟五色菜肴朝院內的石桌走去，而另一只衣袖無力低垂，隨風拂卷，正是神雕大俠楊過，今日，他與小龍女要在院內享用午餐。
春風拂面，樹影變幻，然而就在這時，一柄漆黑如墨的匕首如同毒蛇一樣穿梭游離，以一個刁鉆的角度向楊過迅速逼近。光影朦朧中，一名刺客身形如電緊隨其后，他渾身裹覆著黑衣密不透風，唯有露出的雙眼燃燒著極盡陰狠與偏執的火焰，死死鎖住楊過的背影。
刺客選擇光天化日之下行動，顯然對自己的身法極為自信，而那身黑衣也是用料極為罕見，漫天的陽光里竟帶不起一絲反光，幽暗如同深淵。
短短數米轉瞬即逝，刺客的眸子里忍不住漾起一抹喜色，他腳步凌空一點，身形一顫，速度再添三分。
就在匕首即將沒入楊過背心的剎那，只見楊過渾身氣息猛地一震，內力仿佛巨浪一樣洶涌擴散。他腳尖發力，單臂向外舒展，在漫天的煙塵中，如一只輕燕般轉瞬向前掠過一米有余。
“糟了！”一擊未中，刺客心下一沉，瞳孔猛縮。
他心知行蹤業已暴露，而假使雙方對壘、光明正大地比拼內力，他自忖八個自己加在一起也不是楊過的對手，所以眼下他已是離弦之箭，唯有孤注一擲！
一念至此，刺客手臂青筋根根暴起，雙掌緊握劍柄，重重落地后再用力一踏，借著余勢內力噴涌再度發力，旋即穿越揚起的塵土，以身化劍再刺而出。
誰料楊過一個鷂子翻身，穩穩落地后又未卜先知般轉過身，手臂順勢一甩，手中碟子像暗器一樣直直撞上了逼來的劍鋒。
眼見這一幕，刺客心中不屑，自己幾十年硬功夫豈是兒戲，區區碟碗又奈我何。哪知易碎的盤子經過楊過內力的加持竟堅逾金鐵，“當哐”一聲脆響，剛猛霸絕的內力順著劍鋒涌入他四肢百骸，慘叫聲中，短劍被巨力擊飛，轉眼又“錚”地一聲扎入做后方的樹干里。
刺客應聲倒地，一注鮮血順著嘴角蜿蜒直下，沁入胸膛，此擊已是傷及內腑。
眼見刺客這凄慘模樣，楊過眼角抽動，驀地想起了二十年前的自己，他心中閃過一絲不忍，并沒有立刻趕盡殺絕，而是緩步走到刺客的身邊，沉聲喝道：“說！是誰派你來的？”
楊過心中納悶，自己身在江湖素來不喜結仇，此時也已退出江湖三月有余，怎么還會有仇家追殺上門，而且看這劍、這夜行衣的材質，刺客的主家顯然非富即貴。
刺客目露絕望之色，嘴唇緊咬，微弱的聲音如蚊蚋般傳來：“你......殺了我罷！”
楊過輕輕搖頭：“說出你主子是誰，我且不殺你。”
沒想到刺客語氣堅忍，又頗有悲涼之意：“想我堂堂蒙國三皇子，竟會淪落至此，回去也難逃一死，如今能喪命于在你楊大俠的手下，莫不是一種光榮。”
楊過大奇：“你是蒙國三皇子，怎么變做了刺客？”
“哼，還不是你殺了父皇，如今我國分崩離析，三個皇子各自為營、爭相為王，我雖貴為三皇子，但勢力最弱，為了得到子民的信任，我只能出此下策。如能成功，你首級自然成為我登基的最好籌碼，如失敗，那我也無話可說。”刺客把頭一仰，眼中倒也涌起幾分大義凜然的決然：“如今我命在你手，要殺要剮悉聽尊便！”
“你走罷，我不殺你，”楊過似是被他的決然所感染，竟不由產生了幾分惺惺相惜之感，轉身就往回走去。
然而就在這時，異變陡生！
刺客眼中的堅忍瞬間被陰狠取代，他一直隱藏在衣襟下的手掌微不可查地彎曲成一個詭異的弧度，袖中無聲探出兩根銀針，其上泛著墨綠色的光澤，顯然已經淬毒。
刺客手腕再抖，下一刻，銀針如同箭矢般電射而出，即使在這晌午明亮的天光下，只能隱約瞧見兩道黑影一掠而過。
而此時的楊過卻渾然不知，背后更是空門大開。
就在這千鈞一發之際，院門外的樹叢突然嘩啦一聲抖動，陡然飛出兩根金針。雖不知何人所放，但看那軌跡竟是直奔先前那兩枚淬毒銀針，手法精準無比，緊接著“叮當”兩聲脆響，金針與銀針一一相撞。
那聲響雖然微弱，但在楊過這等內力的高手耳中，卻如同洪鐘大呂。
楊過愕然轉身，對上刺客同樣驚愕的眼神。楊過何等聰慧之人，他隨即反應過來刺客適才的凜然大義實際都為麻痹自己，最終目的就在于此番的突然襲擊。
這賊子，也太無恥了些。
哪知刺客還有后招，他衣衫鼓動，抬手摸出腰間的另一柄短劍，看那模樣竟與是先前那柄墨色短劍互為一雙，卻是要用飛刀再取楊過性命。他手臂如電抬起，短劍猛甩就要脫手飛出，可就在這時，樹叢再動，猛地又飛出第三根金針。
這次速度明顯更快，即使楊過此等高手也只看到金光一閃即逝，而后整根沒入刺客的心臟。與此同時，金針氣息綿柔中帶著剛猛，所過之處似有內力封鎖，全程刺客竟動彈不得。
“哐”的一聲，刺客手臂無力垂落，短劍應聲落地，刺客眼中的陰冷與狠毒，連同他的生命一起變得暗淡無華。
是誰！楊過目光如電般掠過刺客，看向不遠處的樹叢，但是清風搖曳中，哪有半點人影。
而當楊過邁步，彎腰拾起掉落在地的兩枚金針的時候，頓時心頭劇震！
這金針太過熟悉，沉重的手感加上斑駁的針體，竟與當年自己所贈郭襄如出一轍，而剛才這股內力剛柔并濟，也極符合她“小東邪”的名號。
襄陽一別，多日未見，難道真的是她？
思索間，楊過曲掌成爪，掌心正對刺客的尸體，心念一動，剛猛霸絕的內力剎那間狂涌而出，連帶著刺客噴涌的血液，“叮”的一聲，這最后一枚金針也落入楊過掌中。
這時楊過才猛然發現，這枚金針的內部，竟是另有乾坤。
楊過撥開針尾的機關，展露出針體一條極細小的通道，楊過眼神何等敏銳，凝神注視間，果然其中藏有異物。
他逼力成線，深入其中，然后再猛地一抽，將其中異物輕松取出。楊過把它在陽光下展開，那是一張窄窄的紙條，沒有落款，上書一首七言絕句：
風凌渡口初相遇，一見楊過誤終身，只恨我生君已老，斷腸崖前憶故人。
