文 / 老圃

時間 / 甲午歲尾

地點 / 青石山房

? ? ? ? 溫暖的春風拂過大地，村邊的田野綠了，路旁節節草和豬可可秧綠了，兩排高大的白毛楊樹也綠了。備耕的送糞馬車將剛剛下過雨的路面軋出兩道深溝，深溝又蜿蜒曲折地隨著馬車向天邊遠去，慢慢地消失在一堆棉絮般的白云里。

? ? ? ? 一個黑臉堂的中年漢子，騎著自行車，自行車的后座上安著兩個扁長的大筐，框上用一床素花的棉被包裹著，他吃力地騎進村子，然后下車，朝著有一群大人和咳子聚集的街心走去。

? ? ? ? 邊走邊吆喝著“賣小雞嘍,賣小雞嘍”，吆喝的聲音響亮清脆，帶著幾分京韻，真像唱出來的，好聽。

? ? ? ? 賣小雞的！孩子們首先做出了反應，隨后忽拉一下把賣小雞的包圍起來，一圈黑油油的小腦袋緊緊地向裝著小雞的籠子合攏，把這個賣小雞的漢子圍得風雨不透。

? ? ? ? 有的淘氣的孩子伸手去揭雞籠上面蓋著的棉被，迫不及待想一睹小雞的模樣。“別急，別急”賣小雞的漢子一只手擋住小孩們伸出來的手，另一只手從車的后架上取下一根木棍，木棍的一頭有個孔，孔里系了麻繩套子，漢子把麻繩套子套牢在大筐的橫梁上，將車子支穩，然后輕輕地揭開素花棉被。

? ? ? ? “哇！”里面奶黃色的毛絨絨的小雞有上百只，嘰喳、嘰喳地張著兩片桔黃色的小嘴巴，拍打著剛剛初生的羽翼，雙雙可愛的小眼睛使勁地看著外面陌生的世界。

? ? ? ? 孩子們只是湊湊熱鬧，過把眼癮而已。這時站在圈外的大人們紛紛走過來，每個人都從筐里挑選了自己看中的小雞。

? ? ? ? 我見奶奶也擠進人群買了十二只小雛雞，用一個高粱桿編制的亦圓亦方的席簍小心翼翼地捧回家。

? ? ? ? 在滾熱的炕頭上將糧墩上的被子圍成一個一米大小的圓圈，在里面鋪上柔軟的草紙，再把小雞放進去。小雞似乎找到了一個新家，歡呼雀躍，嬉戲追逐。

? ? ? ? 緊接著奶奶端來一盤用小米野菜做成的雞食和小碗清水，小雞一見立刻蜂擁而至，“叮叮,當當”雞圈里發出一陣清脆的打擊樂，一會兒就把雞食搶個凈光，然后各個在水碗里深深地喝上一口水，脖子向上一揚，咕嚕一聲，把水咽到肚子里去了。

? ? ? ? 奶奶告訴我，這十幾只小雞長大了就是家里一年的花銷，那時候家里沒有錢，全部的生活來源就是老母雞生的蛋，雞蛋就是錢幣。只有村北的兩戶人家，家里有人在城里掙工資的用錢買東西，其它的人家幾乎一年到頭，從沒見到過一分錢。

? ? ? ? 當然雞蛋就是錢，雞蛋也很好使喚，大個一毛，小個五分，這在當時是法定的，每次當我們一手攥著醋瓶子，一手舉著雞蛋，掌柜的接過雞蛋一掂，再用眼睛一瞄，或者五分，或者一毛，然后打醋、打醬油、買鹽，針頭線腦，就連小孩們的文具墨盒之屬也都用雞蛋兌換。

? ? ? ? 說起來既簡單又實在，就好像又回到了原始社會。生活反而變得既單純又樸素。