1
動車到達的時間是凌晨五點多，秋天的北方城市晨曦初現。而車站是最沒有季節晝夜分別的地方，一貫的熱火朝天，燈火通明。
楊尚好推著行李箱、背著雙肩包走出車站，一眼就看到了等在站口的喬子悅。她走上前，叫了聲“子悅哥”，喬子悅一愣，搜索殘存的記憶，依稀辨認出面前的女孩就是自己來接站之人。
“好好？！長變了哦，哥哥我都認不出你了。”
楊尚好抬頭淺笑，年輕的面龐純凈無瑕，清湯掛面般的長發隨風飛揚。他記憶里的她，應該還是穿著校服，扎著馬尾辮，帶著近視眼鏡的學生妹吧。
上一次見面，算來是在五年前，喬子悅回老家擺婚宴，楊尚好念高二。他們兩人的父親是二三十年的老朋友，通家之誼說不親也親了。只是這五年來，一個忙學業，一個忙工作，一直沒機會碰面，但彼此QQ、微信聯系未斷，此次見面并不覺得很陌生。
喬子悅接過她手里的行李箱，兩人穿過廣場，往火車站旁露天停車場走去。廣場空曠無遮攔，四下里風吹得獵獵作響，僅著單衣的楊尚好在冷冽的晨風中不禁有些瑟縮，喬子悅脫下外套讓她披上。
“不用，我包里有外套。”她停下來取背包。
“先穿著，這里風大，你到車上再換吧。如果你剛到就病了，我可難辭其咎，會被我爸媽千里追殺。”喬子悅雖起了個大早來接站，顯然心情并不差，與闊別五年的小妹重逢畢竟是一件值得高興的事。獨生子女時代的孩子們，反正沒有同父母血緣的兄弟姐妹，只要相處得來，即使是沒有親緣關系也無關緊要。何況，楊尚好嬰兒時期，年長十一歲的喬子悅還抱過她，哄過她，那份感情自然又不同了。
背后是雙肩包，她把雙手籠進袖子，反套上喬子悅的外套，男裝寬大，且質地良好，擋風保暖的效果頗佳。
楊尚好跟在大步流星往前走的喬子悅的后面，眺望著遠方模糊的城市樓群，默默地在心里打了聲招呼：“嗨，北京，早上好！”
2
坐進車里，喬子悅說：“好好，你的QQ和微信從不發照片嗎？你不叫我，我可真認不出你了。萬一你也沒認出我，那還走錯過了。”
“我媽說照片發到這些公眾平臺，容易被壞人利用來行騙，其實我的QQ相冊里有照片，不過設為私密了。我也不會認不出子悅哥的。”楊尚好已換上了自己的外套，坐在副駕駛座，規規矩矩地系好了安全帶。
喬子悅好笑地拍了拍楊尚好的腦袋，他終于找回了當年那個乖乖女的印象。她偏頭躲開他那支“暴力”的手，抗議地叫了聲“哥！”。
喬子悅不禁哈哈大笑，還記得她以前，平常叫他“子悅哥”，高興了會親熱地叫他“悅哥哥”，著急上火了就直接喊他“哥”了。可她從小就乖得讓人忍不住寵著，又忍不住有時想要小小地欺負一下下，比如刮刮她的小鼻子，揪揪她的小辮子。這一轉眼，那個軟綿綿的小丫頭都長成水靈靈的大姑娘了。
喬子悅啟動汽車，出了停車場。他一邊開車，一邊用眼角余光細細打量了一番這個五年未見的小妹，不由得暗嘆，真是“女大十八變，越長越漂亮”！難怪楊叔叔放心不下，幾次三番給他打電話，他頓時感覺身上的責任又重了幾分。
車子上了主道，時辰尚早，未到交通繁忙的上班高峰時段，一路通暢，楊尚好靜靜地觀賞著窗外一閃而過的街景。她曾經到過北京，是讀小學時的某個暑假，來參加一個國家級別的鋼琴比賽，可是那次鋼琴比賽自己沒能如愿拿到金獎，媽媽由此認定她并不是塊彈鋼琴的料，終于從郎朗成才的迷夢中清醒過來。雖然媽媽沒說什么，但她還是感覺到賽后游覽北京的幾大主要景點的過程中都參雜了幾分遺憾。
當然，十幾年的學生生涯中，各種各樣的遺憾數不勝數，鋼琴比賽失利的這點小遺憾已不值一提。似乎學習的過程，就是一個不斷認清自己能力水平、不斷粉碎夢想、不斷制造遺憾的過程。
喬子悅莫名發現，楊尚好眉頭微蹙，大眼睛里竟顯出幾分凄惶。
3
喬子悅估摸著小姑娘遠離家鄉和父母，孤身來到這個競爭無比激烈的國際大都市，又面臨著人生道路上的重要關口和抉擇，心里有些憂懼也是正常反應。他是在北京讀的大學和碩士研究生，經歷了足夠的適應期，然后順理成章留下來工作，安居，成家，生子。即便如此，看似一帆風順的履歷，實則辛酸苦楚不足道來。
他知道楊尚好從小就是一個存在感極弱的孩子，于是主動挑起話題：“好好，你實習的事已安排妥當，就在我們公司。今天你安心在家休整一天，明天到公司報道。”頓了頓，又說，“你喜歡吃什么？晚上哥下班回來給你接風。”
楊尚好把目光從窗外收了回來，向著他的方向微側過身子，認真地聽著，卻沒有接他的話回答，反問：“高姐姐和航航呢？”她所說的“高姐姐和航航”即喬子悅的妻子和兒子。
“高姐姐上班，航航上幼兒園，白天家里沒別人。晚上我們四個人一起出去吃飯，中飯你就要自己解決了，冰箱里有速凍食品，叫外賣也挺方便的。”
“嗯，我會照顧自己的。”
“對了，家里有一只小狗，是一只博美，就叫美美，航航叫她妹妹。鄭重聲明，別人其實是一個傲嬌的美男子。你方便的話，中午順便喂喂她。”
“真的？太好了！我最喜歡狗狗了，可我媽怕狗，又擔心影響我學習，一直不準我養狗。”楊尚好突如其來的興奮，與剛才的陰郁判若兩人，她的臉上流露出的神采簡直可用幸福來形容了。
一只狗而已，值得那么開心嗎？他覺得自己太不懂得現在小姑娘的心思，也看不懂楊尚好了。
而楊尚好已沉浸在即將擁有一個狗狗朋友的快樂之中無暇他顧，她對小動物有著與身俱來的喜愛，特別是狗，喜愛到毫無抵抗力……
4
越是實力強勁的公司，加班越頻繁，這大概是放之四海而皆準的規則。喬子悅平時很少能按時下班，出差是家常便飯，其實，公司幾乎所有職員都在辦公室里放了一只用品齊全的旅行箱，以備不時之需。
但是公司也不是完全沒有人情味的，在不影響工作大局的前提下，偶爾請一會兒事假或提前溜號也是默許的。而喬子悅大小還算是一個部門負責人，時間上相對寬松。他在一家飯店訂了座，給妻子高思雅發去了飯店地址，讓她下班后接了兒子航航就過去。他準備早點回家陪陪楊尚好，讓一個女孩子到京第一天孤孤單單呆在家里一整天，雖說是無奈之舉，心里總有點過意不去。
因為過會兒還要出門，他沒把車開進車庫，在小區路邊找到個停車位。剛下車，只見他家的美美“汪汪”地叫著，飛快地向他跑來。“咦，美美怎樣在外面？”他心里尋思著，順著狗兒跑來的路徑看過去，竟看見不遠處一個男的拉著楊尚好不放手，而楊尚好正躲避著地想掙開。
他心里“咯噔”一下，小區內居然會有流氓！女孩子太漂亮果真容易招惹是非。不容多想，他幾個箭步飛奔過去，伸手拉過楊尚好護在身后，看也不看，一腳朝著那個男的踹過去。多年的跆拳道功夫可不是白練的，對付個把流氓全然不在話下！
“哎呦！”不出所料，那“流氓”被踢了個正著，捂著肚子蹲了下去。真不經打，還敢欺負我妹子！他還想著再上前補踢幾腳，被身后的楊尚好拉住了。“子悅哥，別打了，他是我同學。”
同學？喬子悅這才留意看了看那個“流氓”，還真是個學生模樣的男孩子。不過，即使是同學，也不能拉著女生不放手吧！他一點沒消氣，更沒覺得打錯了，氣勢凜然地站在這個不知進退的“同學”面前。
那個“同學”緩過勁兒來，站起身，一臉憤怒地質問喬子悅：“你誰呀！我跟我女朋友說說話，招誰惹誰了？”
喬子悅被“女朋友”三個字雷得外焦里嫩，他驚詫地看向楊尚好，難道她不是來實習，也不是來考研，而是來與男朋友匯合的？
楊尚好臉漲得通紅。她一言不發，彎腰抱起激動得狂叫不止的美美，轉身就走。
她那個同學還欲跟上，喬子悅攔住他道：“我不管你是誰，反正我妹子不想理你，你最好離她遠點。還有，如果你爸媽沒教過你，我來教你：對女孩子，即使是女朋友，哪怕是老婆，人家不愿意，你也不能動手動腳的。看你像是受過高等教育的，怎么還不如我家美美懂事！所以，你挨打挨得不冤。”說完，趕上前一手接過美美，一手攬著楊尚好回家去，還不忘回頭威脅地瞪了一眼那位肉體和精神都被他虐得體無完膚的“流氓”“同學”。
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喬子悅坐在客廳沙發上，沉著臉，等著聽楊尚好的解釋。這件事絕不能蒙混過關，否則出了事兒，可沒法向兩對老人交代。這才是第一天，就鬧成這樣，喬子悅突然后悔自己當時滿口答應讓楊尚好來北京，是不是答應得太輕率了……
“子悅哥，你沒傷著吧？”楊尚好安置好美美，走到喬子悅身邊坐下，輕聲細語地問。
不知怎的，楊尚好一開口，他剛才的悶氣就消散大半了，其實還是應該相信她不會亂來的，從小受到良好家庭教養的孩子不會差到哪里去。況且，只要想起自己曾經抱過、背過、牽過她，想起她曾經跟在自己身后軟軟糯糯喊“哥哥”，他心里就軟得一塌糊涂。但就此罷手也不行，來龍去脈必須弄清楚。這場架不能白打了，已經不打架好多年，這下子斯文儒雅的紳士形象全打沒了，不過當時打得罵得都挺爽，心里竟然感覺十分愜意。
咳，言歸正傳吧，他仍咬緊牙關沒吭氣，只搖了搖頭表示沒受傷，盯著楊尚好的眼神一點也沒放松。
楊尚好在他的眼神威壓下，明顯有些慌亂，她囁嚅道：“他叫林小宇，是我高中同學，是你的大學校友、學弟。”
“說重點！我管他淋小雨，淋大雨，我也不知道什么校友、學弟。”她忽閃著大眼睛緊張兮兮的模樣，喬子悅竟覺得挺好玩。
“他通過高中同學微信群知道我到了北京，說想見見我。我不愿見他，他說只是想把學校的研究生招考資料給我。我不認識路，他就過來了。我沒告訴他具體地址，只告訴了小區名字，然后就到小區門口等他來。”楊尚好越說越亂，鼻尖都冒汗了。
喬子悅看著有些心疼，可是最關鍵的問題她還沒交代呀。“你和他到底什么關系？”他忍不住直接問了出來。
“他以前追過我，我那時成績特別爛，而他成績特別好，我挺佩服他。可我從沒答應做她女朋友。”楊尚好連耳朵、脖子都紅了，眼淚在眼眶里打著轉。
喬子悅終于不忍心再責問她了，只能用怒其不爭的眼神譴責她：“不拒絕，在某些不識趣的人看來就是答應了。”
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喬子悅看表，這時候出發去飯店正可錯開下班高峰時段，然而今天機緣湊巧，不如一鼓作氣和楊尚好深談一次，把該說的、該做的全攤開來。他又給高思雅發了一條信息，說明自己這邊還有點事，讓她到達飯店后先把菜點了。
楊尚好心里又委屈又煩亂，真沒想到林小宇膽敢號稱自己是他的女朋友，還偏偏被喬子悅碰上……只能怨自己蠢，把人還當作高中時段的青澀少年，自己這三年多的大學也算是白讀了！她使勁忍住眼淚，告誡自己：別哭！明明是自己做錯了，子悅哥還這么維護自己，可不能像受了多大委屈似的。
喬子悅原本以為楊尚好會哭得稀里嘩啦，這丫頭小時候哭起來可厲害，并不是嚎啕得驚天動地，只是抽抽噎噎得沒完沒了，鼻子、眼睛紅通通一片，那份委屈勁兒，可化百煉鋼為繞指柔，他多次見到楊叔叔那樣的沉穩男人，直接投降于女兒嬌滴滴的眼淚。
不料她竟咬著嘴唇漸漸平靜下來，喬子悅頗感意外，也頗覺欣慰。如此甚好，這樣才能進行成年人之間交談。喬子悅溫聲道：“好好，哥相信你能處理好個人問題，我不再過問這件事。我想知道的是，你對自己將來的規劃是什么？是實習以后直接工作呢，還是準備考研？你有沒有留在北京的打算？”
她半天沒吭聲，過了會兒才吞聲說：“不知道，我還沒想好。”
他窒了窒：“你不能還是跟小時候一個樣，總讓別人幫你拿主意。買東西我可以幫你挑，關乎個人前途的事情，必須由你自己決定。”
“不是的，我是真的沒想好。”楊尚好皺著眉頭，小聲反駁。她打算有什么用，世上不如意事 十常八九，不是她想做的事就一定能做到。她當然想考研，還想考進他曾經讀研的學校，可憑自己的學識水平幾乎是不可能的；參加工作也行，但她一個二流大學的本科畢業生，奢望實習后留在他工作的那個行業內數一數二的公司，機會實在渺茫。
“好好，你剛到這兒，哥本不該這樣逼問你，可楊叔叔昨天給我打了差不多半個小時的電話，專門聊了聊你的情況，他老人家挺為你著急。”
“我知道他為我著急，我也希望能像子悅哥一樣優秀，不再讓他為我著急，讓他為我驕傲。可我拼命努力學習，也只考進了一個普通一本大學，永遠不可能成為他所期盼的精英人物。我爸成天把你掛在嘴邊夸：北大金融系本碩連讀的高材生，憑著名校推薦的優秀畢業生稱號應聘進到知名的基金公司，不到十年的時間，從年薪十幾萬的小職員成為如今年薪百萬以上的部門主管。”楊尚好難得一口氣說了一大段話，神情卻十分黯然。
每次聽父親說起他人的輝煌，她就會聯想到自己的平庸，那些對別人家孩子的溢美之辭如同加諸自己身上的鞭子，躲無可躲，避無可避，狼狽不堪。
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喬子悅開車龜速行進在下班高峰時段的車流中，按計劃趕赴給楊尚好接風定下的飯店，高思雅已來電催促了。
楊尚好情緒低落，明天就要開始實習，大公司對實習生的要求想必也是極高的。她知道，如果不是喬子悅推薦，估計她連簡歷都投不進去。她還擔心自己表現不好，會對喬子悅造成不利影響，那可罪莫大焉。“楊尚好，你一定要爭點氣！”她暗暗給自己鼓勁。
而喬子悅的心情很是復雜，他沒想到楊尚好會有那么大的精神壓力。這幾年的學習、考試到底給她帶來了多大的困擾？優秀，應該怎樣定義？考名校，進名企，掙大錢？那么說來，在北京，比他優秀的人才多如過江之鯽，那他又該如何自處！
在他眼里，楊尚好絕對夠得上優秀的品類，且不說她相貌氣質出眾，而且能歌善舞，多才多藝，她就讀的那所省內一本大學也非泛泛。他爸媽一直非常喜歡楊尚好，他曾聽見他們悄悄議論，這么漂亮的女孩子，性格教養俱佳，若不是兩個孩子年齡有差距，兩家結個親家真是不錯！直聽得他一陣耳熱心跳，好長時間都不敢直視這個妹子。
如今，那個粉裝玉琢的小女孩終于長成了亭亭玉立的少女，而他也有了自己的人生伴侶。高思雅是他大學時的同班同學，當年的高考分數比他還高，大學畢業后為支持他的考研和工作，順順當當考上了國家公務員，她一直是他生活和工作上最穩固的后防線，也是一個能與他并駕齊驅闖蕩江湖的戰友。
這是一個憑實力說話的世界，每個人都在為生存而奮斗，為獲得更多的社會資源而拼搏。喬子悅無比痛惜這個明媚靚麗的女孩，被一場并非失敗的高考打擊得全無自信，甚至對考試分數產生了盲目的崇拜，影響到對人對事的判斷。
車慢慢地向前爬行著，再心急也沒用。只見滿街的鋼鐵車流，少有身著輕裝便服從緩適意的步行者，如同人套上了一副鋼鐵盔甲，趕著沖鋒陷陣一般。
喬子悅打開車載音響，讓舒緩的旋律驅走心頭的焦躁和壓抑。他一邊緊盯車流空隙迅速補空，一邊漫聲言道：“你知道什么叫北漂嗎？心似漂萍身似絮。雖然我已經在北京生活了十多年，仍然覺得自己只是個北漂，找不到歸宿感。我就讀的專業沒有本碩連讀，當年考研也考得異常艱辛，只能說我考試運氣太好，高中、大學不乏比我成績好的同學，卻不如我幸運，但并不能代表他們不優秀。”
楊尚好知道喬子悅是在勸慰和指點自己，她其實也非常清楚，浩浩蕩蕩的北漂大軍中，能脫穎而出的寥寥無幾，不是因為不努力，也不是因為不優秀。
郁達夫在《故都的秋》中寫道：不遠千里趕赴北平，只為飽嘗其秋的況味，要看飽、嘗透、賞玩到十足，真正領略其中的與眾不同，可謂“黃酒之與白干，稀飯之與饃饃，鱸魚之與大蟹，黃犬之與駱駝”。北京就是一道味道濃郁的盛宴，不試過就撤退，怎能甘心？
“子悅哥，來北京并不是我最好的選擇，但這是我從小的夢想。或許有一天，我想明白了，就會離開。”
喬子悅在湍急的車流中一路沖殺，終于拐進了飯店的專屬車道。
