只要是讀過中學的，恐怕就沒有不知道《論語》開篇那三句話的。“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”那這三句話到底是什么意思呢？

其實，比理解這三句話的意思更重要的事，就是我們要想明白，為什么要把這三句話放在《論語》的開頭？

《論語》是編寫給儒家弟子們讀的書，就像《教學大綱》。這教學大綱的第一句話，絕對不是簡簡單單地說一說學習的樂趣，便可以了的。我以為，這學習三樂，蘊含的正是古代知識分子最偉大的理想。

孔子說“學而優則仕”，可是孔子的時代是沒有科舉制度的喲！嚴格的貴族等級制度，讓普通的士，不見得想做官就能做得上的。當然，如果你做上官了，首先想到的是什么？當然是把自己學到的知識運用到工作之中去！學習知識，并且實踐知識，就是天底下最快樂的事情，所以說“學而時習之，不亦說乎？”

那如果做不了官呢？當然也不能因為想要做官，而失掉一個知識分子的道德和尊嚴。做不了就不做，專心研究學問。世界之大，有的是和自己同樣境遇，有同樣的理想信念的人。能跟這樣的人一起，相互學習、交流，甚至相互鼓勵，難道不快樂嗎？所以說“有朋自遠方來，不亦樂乎？”

如果連這樣的朋友都沒有了呢？那也沒什么好煩惱的，人哪怕跌倒在最骯臟的地方，也不會失掉一顆高貴的靈魂。只有那些擁有了這樣的靈魂的人，才稱得上是君子呀！所以才會有“人不知而不慍，不亦君子乎？”

你看看，《論語》開篇這三句話不簡單吧！簡直就是——讀書人入門必讀之句。你覺得呢？

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應朋友們的邀請，老蕭書房開通【老蕭讀經典】系列，今天是第一篇。以后將不定期寫一些閱讀國學經典的隨筆。歡迎大家參與交流。