我的家鄉有一棵老楓樹。根須粗大,部分深藏地下,部分裸露在外,像張開的擁抱大地的手臂。樹冠粗壯,要三四個大人合圍才能抱住。樹身高大,枝叉直插云霄,稀疏的葉子在高空飄搖如翩翩起舞的蝴蝶。遠觀老樹雄霸一方,獨領風騷;近看老樹千瘡百孔,蟲洞森森。那凜冽的樹皮不知道見證著家鄉幾世的傳奇。
小時候的我們總喜歡在老楓樹下玩耍。或躲在粗壯的樹冠后面捉迷藏,或圍著老樹轉圈圈,或坐在突起于地的根須上聽各種鳥好聽的叫聲,或把手伸進樹洞里捉螞蟻。
楓樹下住著一位駝背老奶奶,她總穿著一件青布斜襟上衣,低著頭,佝僂著背,雙手撫著一個板凳,邊移動板凳邊艱難地前行。好不容易移到我們身邊,抬起頭,一邊喘氣一邊不由自主晃著腦袋。氣順后才和藹地跟我們說,不要到樹下玩,樹上蟲多會咬人。我們哪肯聽,繼續樹下的各種樂子,有人甚至挑釁地踩著樹洞往樹上爬,一邊爬一邊對著老奶奶大喊,我上樹抓蟲子給你吃啊。樹下的我們跟著起哄。這時老奶奶的腦袋就會晃得更厲害,褶皺的臉上寫滿焦急。看著越爬越高的小伙伴,她只好吃力地移動椅子無奈地回屋了。
沒過多久,聽說老奶奶走了,全村人都來為她送行。不知世事的我們看完熱鬧,繼續到老楓樹下嬉耍,只是時不時地我們也會想起那位討人嫌的老奶奶。
小時候的我們總喜歡遠望老楓樹尋找家的方向。年幼的我們跟著大人上街或走親戚,無論多遠,都靠步行。去的時候充滿期待,不覺得累;返程時就會覺得步履維艱,累得邁不開步。每每這時,大人就會指著遠方說,可以看到老楓樹了,快到了!小小的我們就會就近找個高地站上去,踮起腳尖順著大人指的方向望去。望不到老楓樹就會繼續向前走,找更高的地方。走著找著,居然忘記了疲勞。終于可以望見老楓樹了,不由得一陣興奮,遙遠的家仿佛近在眼前,疲軟的雙腿頓時有了勁。一路走一路望,不知不覺就到家了!
后來有了自行車、摩托車,出門無需步行,路上專注騎車,我們也就漸漸忘記了遙望家鄉的老楓樹。某一日在路上突然想起老楓樹,猛一抬頭,彌望的只是林立的高樓,卻看不到老楓樹。失望地沿著回家的路騎行,不甘心地邊騎邊望,直到回家也沒有發現記憶中高聳入云的老楓樹。
回家停好車,我就立馬向老楓樹所在的地方跑去。曾經熟悉的地方一片空曠,只有一個巨大的土坑還印證著老楓樹曾經在這里生長過。
聽媽媽說,由于蟲蛀,老楓樹不但多年不長新葉,而且枝丫開始斷裂,從高空墜落。怕傷到路人和在樹下玩耍的小孩,村里人合議把老楓樹連根伐掉。用電鋸鋸開樹身時,發現里面早就被蟲子蛀空了!
真沒想到,高大的老樹居然毀于小小的蟲類,突然又想起駝背老奶奶當年提醒我們的話——樹上蟲多會咬人。
如今,說話的人早已故去,當年的老楓樹也化為灰燼,不聽話的我們都已長大,背井離鄉,分散于天涯。但不管走到哪里,我們心中始終都有一棵老楓樹,它讓我們無論走多遠,都能找到家的方向!