子曰：哀公問社于宰我。宰我對曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰使民戰栗。”子聞之曰：“成事不說，遂事不諫，既往不咎。”
【辜解】
孔子故國的執政國君，詢問孔子都一位學生有關土地守護神都祭壇上所使用的象征。
那位學生回答說：“夏朝的君主們栽種的是松樹；殷朝的人所采用的是柏樹；而現在的周朝選擇了栗樹作為讓人們畏懼（栗）的象征。”
孔子后來聽到這位學生時的話，說：“去談論已經完成的事情，去試圖改變已經開始的事情，或者去指責已經過去或消逝的事情，是沒用的呀。”
【背景解說】
宰予字子我，亦稱宰我，春秋末魯國人，孔子著名弟子，“孔門十哲”之一。能言善辯，被孔子許為其“言語”科的高才生，排名在子貢前面。后面還有“宰予晝寢”的論述。
社，古代指土地之神；古代又把祭土地的地方、日子和禮都叫社。我國現存最大的社稷壇位于天安門西中山公園內，為明清兩代祭祀社、稷神祇的祭壇，其位置是依周禮《考工記》“”的規定，置于皇宮之右（西）。祖與社都是封建政權的象征。社稷是“太社”和“太稷”的合稱，社是土地神，稷是五谷神，兩者是農業社會最重要的根基。社稷壇于1988年公布為全國重點文物保護單位。民間也有祭社的活動，魯迅筆下的《社戲》就與祭社活動有關。
魯哀公向宰我詢問有關“祭社”的問題，宰我回答，夏朝在社壇種植松樹，殷朝人種植柏樹，周朝人種植栗樹，是為了讓百姓戰栗，使人民臣服。孔子聽說之后，對宰我說，已經形成了的事就不要再說了，已經決定的事就不要再勸諫了，既然你已經說了再追究也沒有用了。
看得人一頭霧水，不知所云。其實結合當時的社會現狀就明白了，魯哀公在位時，魯國大權被士大夫家把持，史稱三桓，即所謂“政在大夫”。 魯哀公曾經試圖恢復君權, 以祭社的名義向宰我請教，也許問過孔子，孔子并未回答。宰我于是也用隱語回答，支持哀公奪政。于是魯哀公同三家大臣進行激烈的沖突，終致魯哀公27年，流亡越國。可回顧歷史，在定公期間，孔子也曾建議魯定公逐步削弱季氏三家的權力，為什么這里卻不同意宰我的建議呢？“時也”，魯定公時，三家勢力初成，孔子擔任魯國大司寇，逐步削弱三家權力，手段溫和可行；到了魯哀公時，三家實力雄厚，以把持朝政，即便采取激烈手段也無法成功，因此孔子不同意宰我的建議。但也許孔子也希望魯哀公能夠成功恢復王權，才說既往不咎。
