“王子，二王子傳書給陛下，說(shuō)他們已經(jīng)去了南嶺鎮(zhèn)，途中還遇到了冥族的二王子云缺一行人。”一位身著灰黑相間長(zhǎng)衣的人恭敬地站在里薩的書桌前稟報(bào)道。

　　“哦？是嗎？”坐在虎皮靠椅里的里薩嘴角泛起一絲冷笑，“我那弟弟和云缺相處得怎么樣啊？”

　　“這點(diǎn)屬下不是很清楚，只是聽信上說(shuō)二王子他們是和云缺一道去的南嶺鎮(zhèn)，還住進(jìn)了同一家客棧。”

　　“一道……”里薩的語(yǔ)氣里似乎帶著懷疑。

　　“是的。”

　　“這算怎么回事？”里薩陰沉著臉從椅子上站了起來(lái)。

　　冷汗無(wú)聲無(wú)息地沾濕了灰衣人額前的褐色劉海，更有一滴不堪重負(fù)，緩緩地從灰衣人額頭上滑落：“屬下想……”灰衣人咽了口唾沫，小心翼翼地說(shuō)道，“會(huì)不會(huì)是二王子和云缺一見如故，有點(diǎn)……高手之間惺相惜的感覺……”瞄了一眼里薩越來(lái)越陰沉的臉色，灰衣人說(shuō)話的聲音也越來(lái)越小。

　　“一見如故？惺惺相惜？”里薩瞟了一眼頭都不敢抬的灰衣人，用輕蔑而低沉的口氣冷笑道，“哼……辦不到。”說(shuō)著用力捶了一下書桌，隨著“砰”地一聲響，灰衣人也頓時(shí)抖了一下。

　　“我之所以不告訴桑炫冥族到底有哪些人去找圣天翼，就是為了讓他和云缺狹路相逢，借云缺之手教訓(xùn)教訓(xùn)他。最好是他們打得兩敗俱傷，我們到時(shí)就坐收漁翁之利。沒想到他們倆不僅沒打起來(lái)，還變成同伴了？”

　　灰衣人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地立在一邊，揣測(cè)著里薩復(fù)雜多變的心思，任憑被汗水打濕的頭發(fā)貼在額頭和臉頰，也不敢伸手去弄一弄，并且就連一句簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“王子息怒”，都說(shuō)不出口，就怕做得越多，錯(cuò)得越多，成為里薩的出氣筒，他可不想重蹈別人的覆轍。

　　“隱魅，去查查他們之間到底怎么回事？別讓我們的好戲陷入低谷里去。”里薩的臉上又露出了難以捉摸的冷笑。

　　“是，屬下定當(dāng)竭力。”聽到這句話，灰衣人如逢大赦般立即恭敬地向后退去。

　　“桑炫，云缺。不管你們之間搞什么鬼，我不會(huì)讓任何人妨礙到我。”看著隱魅的身影消失在空氣中，里薩不由得捏緊了拳頭，“咯”，骨頭發(fā)出一聲輕響，一旁的書桌頓時(shí)應(yīng)聲碎裂。

　　——

　　秋風(fēng)蕭瑟的晚上，思緒總是萬(wàn)分纏人，桑炫獨(dú)自一人站在客棧內(nèi)院的小亭內(nèi)，想起白天的事，眉頭也不自覺地皺了一皺。

　　“這個(gè)要還你嗎？”

　　桑炫緩緩轉(zhuǎn)過身來(lái)，阿思右手托著在夜里熠熠生輝的藍(lán)靈珠，一臉真誠(chéng)地看著他。

　　“不用。”桑炫的語(yǔ)氣還是一如往常地平淡。

　　“這樣不好吧，這可是個(gè)寶物呢。我總覺得很過意不去……”

　　“寶物在真正需要它的人面前才有價(jià)值，現(xiàn)在放我身上也只是裝飾品而已。”聽見桑炫這么說(shuō)，阿思垂下頭，還是慢慢握緊右手，將手放了下來(lái)。

　　“不過等你的病好了，我還是會(huì)要回來(lái)的。”桑炫往回走了幾步，來(lái)到阿思旁邊，聲音再次響起于阿思耳側(cè)，她順著這溫柔的聲音一抬頭，就迎上了桑炫那俊美的側(cè)臉，還有微微揚(yáng)起的嘴角。

　　直到桑炫離去的背影完全消失在庭院郁郁蔥蔥的盆景之后，阿思才回過神來(lái)，心里不由自主地問自己：“剛才他是笑了嗎？”想著剛才那一幕，阿思也不禁微笑起來(lái)。

　　“嘿，想什么這么開心？”火燁突如其來(lái)地嚇了阿思一跳。

　　阿思心里一驚，臉色立馬垮下來(lái)：“你干嘛？不知道這樣嚇人會(huì)死人嗎？”

　　“我還想問你干嘛呢？剛才就一臉專注的傻笑，從我身邊走過去都沒發(fā)現(xiàn)我，怎么？和我們王子聊天就這么開心嗎？”

　　“哪有聊天，才說(shuō)了兩……”阿思正準(zhǔn)備解釋自己沒跟桑炫說(shuō)什么，突然反應(yīng)過來(lái)，“你怎么知道我遇見你們王子了？你該不會(huì)有偷窺癖吧？”

　　“你少瞎說(shuō)，我晚上睡不著覺，出來(lái)溜達(dá)一下，這客棧就這么大點(diǎn)，遇見你們也很正常嘛。”

　　“那你溜達(dá)吧，我回去睡覺了。”說(shuō)完，阿思轉(zhuǎn)過身，徑直往客房方向走去。

　　“哎，不聊兩句？”火燁在她身后喊道。

　　阿思依舊背對(duì)著他繼續(xù)前行，邊走邊搖了搖頭：“我累得很，跟你比不了。明天見。”

　　這間客棧雖然有所年歲，但規(guī)模不算小，再加上兩邊人馬入住客棧時(shí)頗有默契地一邊選了南廂的房間，一邊選了北廂的房間。所以桑炫與阿思分別后，順著客棧內(nèi)部小路又走了一會(huì)兒才回到房間門口，而那謹(jǐn)背著雙手在庭前來(lái)回踱步。

　　那謹(jǐn)一看見桑炫，便迎上前關(guān)切地問道：“王子，這么晚您去哪兒了？”

　　“熟悉客棧環(huán)境的時(shí)候，到北院去了。找我有事？”桑炫的語(yǔ)氣淡淡的，仿佛意料到那謹(jǐn)會(huì)出現(xiàn)在這里。

　　“哦，我看王子你自從在樹林遇到云缺他們后，表情一直很凝重，似乎有什么事。所以想看看能否為王子分憂。”那謹(jǐn)說(shuō)完看了看桑炫，他的臉上沒有任何表情，不過那雙深不可測(cè)的雙眼告訴他，桑炫正在想問題。空氣中靜默了那么三四秒，那謹(jǐn)正欲開口再說(shuō)些別的，只聽桑炫突然問道：“你說(shuō)培養(yǎng)一個(gè)精良的探子有多難？”

　　“呃？”那謹(jǐn)沒明白桑炫為什么要這么問，不過他很快就接上了話，“那自然相當(dāng)耗費(fèi)精力，智力、法術(shù)、靈活度、忠誠(chéng)、責(zé)任感這些是最基本的素質(zhì)。有時(shí)還得根據(jù)探子任務(wù)不同，因時(shí)制宜地教他們別的技能。比如派去妖界，最重要的就是，不論男女一定得有張擺得上臺(tái)面的臉，不然想接近妖族的索倫王子比登天還難，那個(gè)人可是出了名的只愛俊男美女，怎樣把青蛙一般的臉裝扮成天鵝……”那謹(jǐn)瞟了一眼桑炫的臉龐，低聲說(shuō)了句，“當(dāng)然，有的人天生麗質(zhì)，這個(gè)用不著學(xué)。再比如，有些我們要接近的目標(biāo)喜歡美食，那得教廚藝，有些喜歡附庸風(fēng)雅，玩玩樂器，也得教……就說(shuō)前幾年，為了從浣海青龍那里得到雙瞳龍珠的下落，不是楞讓那白白凈凈的小伙子……叫什么來(lái)著……我忘了，讓他練閃電術(shù)，練了兩年多，直到能把一條閃電瞬間分成七條，才讓他去接近目標(biāo)。”那謹(jǐn)說(shuō)了這么多，口舌都有些干燥了，可桑炫途中一個(gè)字都沒有說(shuō)，也沒有要打斷他的意思，那謹(jǐn)頓覺索然，只好做了個(gè)陳詞總結(jié)，“總之，一句話，培養(yǎng)探子難，培養(yǎng)好探子更是難上加難，比起這事，屬下寧愿去魔窟煉兵器。至少?zèng)]這么揪心。”

　　“我們手底下最好的探子能不能探聽到冥族皇室的動(dòng)向？”桑炫又問道。

　　“這個(gè)嘛……得看是什么事了。”

　　“比如何時(shí)、何人動(dòng)身尋找圣天翼。”

　　“不能。”那謹(jǐn)想也不想脫口而出，“這等機(jī)要……”話未說(shuō)完，他一下子反應(yīng)了過來(lái)，臉上頓時(shí)閃過一絲驚慌，“可是大王子給我們的消息……他們真的培養(yǎng)出了如此厲害的探子？”說(shuō)到后面，那謹(jǐn)竟似在問自己。

　　“如果大哥手里真有這樣的人，而我們直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，那么我大哥心思之深沉恐怕已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過對(duì)他的估量。”說(shuō)著桑炫眉宇間的凝重更增幾分，“你還記不記得，今天白天在魔界邊緣的樹林里，我對(duì)你們說(shuō)，想要迎上云缺他們，繼而驗(yàn)證一件事？”

　　“嗯，屬下記得。我當(dāng)時(shí)還納悶王子你要驗(yàn)證什么。”

　　“我只是想確定一下，冥族是否真的派出云缺尋找圣天翼。我大哥給了我們準(zhǔn)確的冥族動(dòng)身時(shí)間，卻始終沒對(duì)參與之人透露半點(diǎn)消息，按理說(shuō)，既然能夠知曉前者，后者也應(yīng)一并知曉。探子沒有理由對(duì)大哥撒謊，唯一的解釋就是我大哥故意不愿告訴我們這點(diǎn)。”

　　“那他的目的……難道，他就是希望王子你跟云缺兵戎相見，我們兩方人馬在圣天翼出世的時(shí)候相遇，傻子都知道對(duì)方想干什么。如果我們提前知道是云缺，恐怕還不會(huì)那樣直接正面相對(duì)，在那種劍拔弩張的氛圍下，一不留神就有可能動(dòng)起手來(lái)，到時(shí)候，我們說(shuō)不定會(huì)打得頭破血流。大王子就能以辦事不利為借口，代替王子你去尋找圣天翼，就算我們沒打出什么事，可這手一旦動(dòng)上了，這中間就有結(jié)了，日后想化解還得費(fèi)番功夫。”

　　“這就是我大哥心里的想法。”

　　“我說(shuō)大王子心思也太……真以為我們想都不想就動(dòng)手嗎？居然想出這種招來(lái)坑我們。沒腦子，不過真有夠氣人。”那謹(jǐn)一時(shí)怒起，頓覺氣血逆流，直沖腦門。

　　桑炫反倒絲毫不怒，臉色平靜如湖面，仿佛一切說(shuō)的都是別人的事：“這倒像我大哥會(huì)做的事，如果比起培養(yǎng)出那樣的探子的話。你說(shuō)我大哥沒腦子我倒不這么認(rèn)為，倘若不是那個(gè)隨謂隨隨便便地泄露了天劫的下落，我們此時(shí)可能已經(jīng)交過手了，人家不會(huì)傻到讓你一路跟著，我們要最穩(wěn)當(dāng)?shù)卣业绞ヌ煲碛址堑酶麄儯y道不會(huì)起沖突？就像你說(shuō)的，如果我知道是云缺，我可能會(huì)采取別的方法。現(xiàn)在我們兩邊剛剛才相遇，一切還只是開始，尋找圣天翼的過程越深入，我們的關(guān)系就會(huì)越危險(xiǎn)，今晚住房已經(jīng)是個(gè)明顯的開端，若真能找到圣天翼，想我們雙方可能會(huì)有一場(chǎng)苦斗。”

　　那謹(jǐn)又恢復(fù)了他一貫的笑容：“可王子你為了驗(yàn)證大王子的狠毒心機(jī)，仍然愿意以身犯險(xiǎn)，今天我看你與云缺對(duì)峙的情況就知道，你心里早就盼著有一天能和他交手了吧？”

　　桑炫的思緒似已飛到遠(yuǎn)方，漆黑的眼眸子里像有一團(tuán)霧般，神秘得人心癢：“有時(shí)候?qū)κ直戎焊y求。”

　　那謹(jǐn)心領(lǐng)神會(huì)地跟著微笑了一小會(huì)兒，接著問道：“那接下來(lái)我們應(yīng)該怎么做呢？”

　　“多留意那個(gè)隨謂，他身份成謎，但又好像知道很多我們不知道的事。”

　　“嗯。最關(guān)鍵的是他那急火性子，和火燁有得一比，有些東西很容易就脫口而出了。”那謹(jǐn)?shù)靡獾匦Φ馈?/p>

　　“不要輕視他們之中的任何人。我見到那個(gè)人的第一眼，就總有種感覺，他絕不是我們看到的這么浮夸大意。和他打交道要謹(jǐn)慎小心，不能急進(jìn)。”

　　“是，屬下遵命。火燁好像回來(lái)了，需要將這些事告訴他跟冷鋒嗎？”

　　“不用，知道的人越少越好，我會(huì)單獨(dú)指示他們接下去怎么做。”

　　“是。”那謹(jǐn)話音剛落，一團(tuán)橙色身影便從高墻之上翻落院里。

　　“咦？王子，那謹(jǐn)，你們?cè)趺催€沒休息？”火燁抓了抓頭發(fā)，露出一副不可思議的表情。

　　“那你干嘛那么晚從墻上跳下來(lái)？冷鋒呢？你們沒在一起？”那謹(jǐn)反問道。

　　“冷鋒不知道跑到哪里玩去了，這小子回來(lái)了，我非得教訓(xùn)他不可。居然一個(gè)人去玩不帶兄弟，可惡得很……”火燁一直念叨著，卻避開了那個(gè)他這么晚從哪兒回來(lái)的問題。

　　桑炫此時(shí)已推開房間的門：“你們?cè)琰c(diǎn)休息，明天才是尋找圣天翼的正式開端。火燁，你給冷鋒傳話，讓他也早點(diǎn)回來(lái)。”

　　“是。”

　　隨著院落內(nèi)各個(gè)房間燈光的熄滅，客棧也進(jìn)入到一片漆黑，天上只有幾顆黯淡無(wú)光的星星孤零零地掛在夜幕上。院落里安靜得連昆蟲聲都聽不到，無(wú)邊無(wú)際的黑暗與寂靜仿佛昭示了接下來(lái)將會(huì)是無(wú)比艱難的路程。