今天犯錯(cuò)，明天補(bǔ)救
無論取得進(jìn)步時(shí)我們是輕輕拍拍背鼓勵(lì)自己，還是記起了自己過去是如何抵抗誘惑的，我們很快就會(huì)認(rèn)為，過去的善行應(yīng)該得到稱贊。但“道德許可”并不只計(jì)算過去的善行，我們同樣可能看到未來，認(rèn)為我們計(jì)劃要做的善行也值得稱贊。比如，只是“想”去鍛煉的人很可能晚餐吃得更多。這種習(xí)慣允許我們今天犯錯(cuò)，明天補(bǔ)救——我們就是這么告訴自己的。
向明天賒賬
想象下面這個(gè)場景：現(xiàn)在是午餐時(shí)間，你正在趕時(shí)間，最方便的事莫過于在快餐店買點(diǎn)吃的。但你正在控制體重，準(zhǔn)備改善健康狀況，所以，你計(jì)劃避開菜單上脂肪含量最高的食物。你排隊(duì)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)餐廳除了普通的特價(jià)菜，還提供一些新的沙拉。這家餐廳離你的辦公室很近，所以你經(jīng)常來這邊吃東西——雖然這對你的腰圍沒什么好處。你很高興，因?yàn)槟憧梢赃x一些讓自己減少負(fù)罪感的食物。你排著隊(duì)，考慮要選哪個(gè)，是田園沙拉還是烤雞肉沙拉。然后，當(dāng)你真的要點(diǎn)餐的時(shí)候，你脫口而出的卻是“雙層吉士漢堡和薯?xiàng)l”。
剛剛發(fā)生了什么事？
你會(huì)想，一定是自己的老毛病又犯了！或者，是炸薯?xiàng)l的美妙香味戰(zhàn)勝了你最初的想法。但你相不相信，正是菜單上的健康菜品讓你點(diǎn)了吉士漢堡和薯?xiàng)l？
紐約市立大學(xué)巴魯克學(xué)院的市場研究員通過很多研究得出了上述結(jié)論。研究人員之所以對這個(gè)問題產(chǎn)生興趣，是因?yàn)樗麄兛吹揭恍﹫?bào)告指出，麥當(dāng)勞在菜單上增加健康食品時(shí)，反而引起了巨無霸銷量暴漲。為了找出原因，這些研究人員自己設(shè)計(jì)了快餐菜單，模擬開設(shè)了一家餐廳。來這里吃飯的人需要從提供的菜單上選擇一道菜。所有菜單都有標(biāo)準(zhǔn)的套餐，比如法式炸薯?xiàng)l、炸雞塊和加配菜的烤土豆。有一半的被試者拿到的是特殊的菜單，上面加了一份健康沙拉可供選擇。當(dāng)沙拉成為一個(gè)選項(xiàng)時(shí)，人們就更有可能選擇最不健康、脂肪含量最高的食物。研究人員在自動(dòng)販賣機(jī)實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了同樣的情況。當(dāng)垃圾食品選項(xiàng)中多了低卡路里餅干時(shí)，被試者更可能選擇最不健康的零食（比如巧克力夾心餅干奧利奧）。
為什么會(huì)這樣呢？有時(shí)候，大腦會(huì)對能完成目標(biāo)的可能性感到興奮，它錯(cuò)把可能性當(dāng)成真正完成了目標(biāo)。為了能作出健康的選擇，那個(gè)沒有被滿足的目標(biāo)（及時(shí)行樂）便成了首選。當(dāng)你準(zhǔn)備點(diǎn)健康食品的時(shí)候，你覺得壓力小了很多，于是就對不健康的食品產(chǎn)生了強(qiáng)烈的渴望。總而言之，雖然一點(diǎn)都不理智，但你還是允許自己去點(diǎn)那些可能阻塞血管、增加腰圍、縮短壽命的食物。這些研究對學(xué)校食堂、自動(dòng)販賣機(jī)和連鎖餐廳的做法提出了質(zhì)疑，因?yàn)檫@些地方為了公共健康至少會(huì)推出一種健康食品。除非作出徹底的改變，把所有的食品都變成健康食品，不然人們很可能會(huì)作出更糟糕的選擇。
也許你覺得自己會(huì)是個(gè)例外。你當(dāng)然覺得自己比實(shí)驗(yàn)里的失敗者更有自控力！如果是這樣的話，你就真的有麻煩了。那些認(rèn)為自己有很強(qiáng)自控力的被試者，最有可能選擇不健康的食物。自認(rèn)為自控力超群的人中，只有10%在菜單中沒有沙拉時(shí)選擇了最不健康的食物，50%在可以選沙拉時(shí)選擇了最不健康的食物。或許，他們相信自己會(huì)在未來選擇健康食品，所以今天點(diǎn)炸薯?xiàng)l的時(shí)候心情很舒暢。
這很好地解釋了，我們想到未來的選擇時(shí)，就會(huì)很容易犯下大錯(cuò)。我們不斷期望明天能作出和今天不同的選擇，但這種期望是錯(cuò)誤的。比如，今天我先抽根煙，但從明天起戒煙；我今天先不去健身了，但我保證明天會(huì)去；我先買上一些節(jié)日禮物，但之后三個(gè)月絕不購物。
這種樂觀精神讓我們能在今天放縱自己——尤其是當(dāng)你確信自己下次不會(huì)作出同樣選擇的時(shí)候。比如，耶魯大學(xué)的研究人員讓學(xué)生們從脫脂酸奶和菲爾茲夫人曲奇餅中選一個(gè)。當(dāng)學(xué)生們知道下周還會(huì)有同樣的選擇時(shí)，83.3%的學(xué)生選擇了曲奇餅。而那些以為這是一次性選擇的同學(xué)，只有57%選擇了曲奇餅。當(dāng)學(xué)生們要在淺薄的娛樂方式和更有知識(shí)性的娛樂方式（“我可以下周再去學(xué)知識(shí)”）中選一個(gè)的時(shí)候，情況也是如此。同樣的情況適用于在短期的、較少的經(jīng)濟(jì)獎(jiǎng)勵(lì)和較多的、長期的經(jīng)濟(jì)獎(jiǎng)勵(lì)（“我現(xiàn)在就需要現(xiàn)金，但下周我會(huì)有更多的回報(bào)”）之間作選擇的時(shí)候。
實(shí)際上，知道自己下周還有一次選擇機(jī)會(huì)的學(xué)生中，67%的人心里想的是自己下次會(huì)作更好的選擇。但當(dāng)實(shí)驗(yàn)人員真的給了他們第二次機(jī)會(huì)的時(shí)候，只有36%的人作了和第一次不同的選擇。不過，當(dāng)他們想到之后能彌補(bǔ)過錯(cuò)時(shí)，他們第一次放縱自己時(shí)就不會(huì)有那么大的負(fù)罪感。
