有一個古老的故事，它顯示了復利效果的威力。
傳說西塔發明了國際象棋，國王十分高興，國王決定要重賞西塔，西塔說：“我不要你的重賞，陛下，只要你在我的棋盤上賞一些麥子就行了。
在棋盤的第1個格子里放1粒，在第2個格子里放2粒，在第3個格子里放4粒，在第4個格子里放8粒，依此類推，以后每一個格子里放的麥粒數都是前一個格子里放的麥粒數的2倍，直到放滿第64個格子就行了”。
國王覺得很容易就可以滿足他的要求，于是就同意了。但很快國王就發現，即使將國庫所有的糧食都給他，也不夠百分之一。因為即使一粒麥子只有一克重，也需要數十萬噸的麥子才夠。盡管從表面上看，他的起點十分低，從一粒麥子開始，但是經過多次乘方，形成了龐大的數字。
美國耶魯大學1億1千萬的捐款
美國的耶魯大學，1979年的時候有一群同學在開同學會，他們捐了375000美金給學校。
本來他們想這個錢直接捐給學校就算了，有人說學校不會理財，不如我們來幫學校理財。于是他們就用這筆錢給學校理財，結果25年后，也就是2004年，美國耶魯大學收到歷史以來最大的一筆捐款，總共1億1千萬美金。為什么會有這1億1千萬美金呢？是因為這筆錢操作的復利是37%！
諾貝爾獎金始終發不完的故事
諾貝爾基金會成立于1896年，由諾貝爾捐獻980萬美元建立。隨著每年獎金的發放與基金會運作的開銷，歷經50多年后，諾貝爾基金的資產流失了近2/3，到了1953年，該基金會的資產只剩下300多萬美元。而且因為通貨膨脹，300萬美元只相當于1896年的30萬美元，原定的獎金數額顯得越來越可憐，眼看著諾貝爾基金走向破產。
諾貝爾基金會的理事們于是求教麥肯錫，將僅有的300萬美元銀行存款轉成資本，聘請專業人員投資股票和房地產。新的理財觀一舉扭轉了整個諾貝爾基金的命運，基金不但沒有再減少過，而且到了2005年，基金總資產還增長到了5.41億美元。從1901年至今的111年里，諾獎發放的獎金總額早已遠遠超過諾貝爾的遺產。
從1953年到現在，諾貝爾基金的年平均復利超過20%
美百歲老太180美元變成700萬美元
在美國伊利諾斯州森林湖市，有一個100歲老嫗格蕾絲·格羅納離開人世后，竟將700萬美元的遺產，都捐贈給了她的母校森林湖學院。700萬美元巨款，竟然全都是來源于她在1935年購買的180美元美國雅培公司的股票。
這個真實案例，是開始于1935年，其后也經歷了一系列的戰爭包括二次世界大戰、冷戰、其他大大小小的局部戰爭，還同樣經歷了全球大大小小的金融危機、天災人禍等，一路艱難走來，長線投資70年平均每年仍然達到16.3%的年化復利收益。
普通教授留下八億美元遺產的故事
2005年，在布魯克林工藝大學任教60年的歐斯默夫婦相繼去世。兩人膝下無子，都是普通的教授。當清理他們的財產時發現，他們有一筆資產已累積到8.57億美元。一對普通的學校教授，為何有如此之大家庭財富儲備？
原來，早在1960年，大學教授歐斯默夫婦以獨到眼光把僅僅不過5萬美元的積蓄交給巴菲特打理，并且一放就是45年從沒有取回。45年后，總資產達到8.57億美元。平均年回報率24%左右。
