抓住時機，削弱齊國（一）
秦國攻打韓魏，取得了不小的戰果，一方面打出了秦國的威風，達到了鍛煉秦國年輕將領和兵士的目的，另一方面進一步削弱了韓、魏的實力，徹底將這兩個國家變成了自己的小跟班，從此不敢造次。但是，接下來該怎么辦呢？一個新的問題再次擺到了魏冉的面前。
其實還是有幾種選擇。一個是繼續攻打韓魏，以致滅國。雖然在戰斗力上，做到這一點并不難，但是秦國明白，堅決不能這么干。在戰國中后期，任何一個國家可以強大，也可以欺負周邊的國家，但是絕不能攻滅其他國家。這是當時的潛規則。雖然秦國對韓魏具有絕對的軍事優勢，但是一旦對這兩個國家開展滅國之戰，原本中立的那些國家便會改變立場，不斷援助韓魏，形成連縱之勢，群擊秦國。
為什么會這樣呢？也很簡單。戰國各個國家都在不斷的參與各種戰爭，他們親眼看到了各國的興衰成敗，而這一切往往發生在旦夕之間。所以當時每個國家都有著較強的憂患意識，誰都不敢確認自己國家的未來的走向。但是似乎有一點很明確，保持現狀的國際平衡，似乎對大家是最好的。那些沒有進取心的國君似乎并不在乎國家長足發展，而只是注重眼前的安樂。大家都沉浸在一個美夢當中，哪怕兵臨城下，只要一直打別攻破我的城門，那我也享受這此刻的國君特權。這就是但是的基本狀況。
但是，大家允許做夢，但是不允許有人來攪局，打破這場夢。一旦某個國家被攻滅，其他的國家馬上就會躁動起來，他們立刻會意識到，這個夢做不成了，因為下一刻屠刀可能就會砍向自己。所以，為了能夠重新獲得平衡，再重新睡上一個安穩覺，也要聯合起來，圍剿那個攪局者。就算弄不死他，也要讓他大傷元氣。
秦國的統治者是明白這個道理的，他們一直是戰國的時期的攪屎棍，秦國是棍，而那幾個國家是屎。秦國是要打碎其他幾個國家的美夢的，但是現在他們還沒有這樣的能量。那應該何去何從呢？
當時可能最讓秦國頭疼的國家應該就是齊國和趙國了。齊國一直是一個可以和秦國勢均力敵的國家，齊國發動的幾次聯合軍演也是深深震撼了諸侯各國。而趙國經過趙武靈王改革和不斷征伐，戰斗力也已經是今非昔比。秦國若想進一步獲得對他國的優勢，就必須削弱這兩個國家的實力。該怎么做呢？
歷史真的是很有意思，一場戰國時期最為隱秘和最為燒腦的陰謀慢慢阜浮出了水面。本來應該在這場詭詐大戲當中扮演龍套決策的秦國，反客為主，攫取了這次歷史事件的最大的果實。我們先從秦國角度，一點一點揭開這場陰謀的面紗。
話說魏冉執政之后，深深的感覺到齊國和趙國對秦國的威脅，所以他一直在尋求突破口，削弱這兩個國家的實力。當然，這兩個國家當中，魏冉更加痛恨齊國。一是齊國曾經帥兵攻打函谷關，使秦國顏面掃地。二是魏冉一直想把宋國的陶邑收入囊中。陶邑這個地方十分富庶，春秋時期范蠡辭別越王經商，獲得巨額財富的地方就在這。
但是齊國一直對宋國虎視眈眈。這樣魏冉十分不快和擔憂。所以，魏冉一直鼓動趙國和齊國敵對，希望通過趙國的力量削弱齊國，齊國削弱了，對宋國的威脅也就解除了。但是，當時在趙國內部也分為兩派。一派主張攻齊，一派主張和齊。攻齊一派除了受到秦國的鼓動，還有當時任魏國國相的孟嘗君。孟嘗君被齊王罷相后一直耿耿于懷，在擔任魏國國相后，他曾經多次聯絡諸侯準備伐齊。但是當時趙國掌權人李兌卻是和齊的，并不是說他有什么更高的見解，而是齊國曾經承諾給李兌一份私產作為交換。在利益的驅使之下，李兌為齊趙兩國和平共處做出了不朽的貢獻。最終，趙國的主和派占據了上風，魏冉的算盤落空了。
那怎么辦呢？既然弱齊不成，那就調過來聯合齊國攻打趙國。魏冉就是魏冉，腦子轉的果然快。那怎么實現這一目標呢？魏冉回想了一下老前輩們的光榮事跡，最終決定張儀附身，以三寸不爛之舌，不出一兵一卒，搞他個天下大亂。
魏冉先是提議讓秦昭襄王稱西帝，再派使臣鼓動齊國稱東帝。這樣可以到好幾個有利于秦國的目的。第一是秦王稱帝，就高其他各國一等，自己就會很高心，同時會很感謝促成此事的舅舅魏冉。君臣一團和氣，有利于秦國的團結。第二，如果齊國也稱帝，那么秦齊聯盟的事實已經達成，對秦國下一步攻城略地的軍事擴張打下堅實的基礎。第三，秦齊稱帝，對齊國的不利影響大于秦國。秦國位于西部，一直不被中原諸侯所認同，就算稱帝，其他各國心里不服，但是也能通過罵一句“土老帽，不懂規矩”這樣的話，解解胸中的怨氣。但是齊國不同。齊國是中原當中老牌的和最重要的一個國家，無論是文化、經濟和軍事，都是中原各國的領跑者。如果他稱帝，圍在它周邊的國家就會不爽，以前吃飯稱兄弟，給你個上座也就算了，現在吃飯稱父子，你這是不要臉還是不要命了。你這是要鬧哪樣，是不是看我們不順眼，下一步要滅了我們。對于存亡的憂慮，必然會引起各國對齊國的進一步不滿，甚至是軍事反抗，作為二流國家的趙國肯定會首當其沖。
這個計謀不可謂不妙，而且也很隱蔽。如果這一計策得到實行，后果不堪設想。齊國與諸侯國家之間必然產生嫌隙，而其中作為最強實力者趙國必然發難。魏冉正好借此機會，聯合齊國打壓趙國。待收拾了趙國后，秦國拍拍屁股走人，而此后趙國的反撲就由齊國去承受了。于秦國來說，有百利。
于是魏冉積極聯合齊國及其他諸侯國伐趙。但是，魔高一尺，道高一丈。魏冉這個小陰謀家的計量已經被一個大陰謀家看的清清楚楚的。那么這個人是誰呢？
這個人就是蘇秦。看到魏冉送給齊閔王的這個餡餅之后，蘇秦勸諫秦王，他認為魏冉這樣做是在挖坑讓齊王跳。因為齊王稱帝，定會引來周邊各國的怨恨。如果齊王不稱帝，反而體現了齊國是真正的禮儀之邦，正義之師，再合縱諸國以有道伐無道之秦，必會取得萬事功業。齊王采納了蘇秦的建議，非但未稱帝，反而聯合各國準備伐秦。看來蘇秦真是個為齊國著想的忠臣呀。其實不然，其實在蘇秦看似中正的表皮下，隱藏著一個天大的陰謀。
