高原的夜晚凜冽寒冷，月朗星稀，草木稀疏的原野被天穹的星月照得白晃晃一片。有幾個孤獨(dú)的身影靜靜矗立駿馬之上，猶如幾張剪影粘貼在直白的背景邊緣。他們身著金色的紗衣，全身上下裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，悄無聲息。今夜沒有風(fēng)，連他們輕薄的衣服都垂掛到地上不動，偶爾馬屁股撅動，馬尾掃起一些衣角舞動，才讓人反映過來來，遠(yuǎn)處并不是一幅僵硬的圖畫。
陳予玲他們正往南走，那里有離狐林最近的外界村莊，需要大半天的腳程。連夜趕路的話，凌晨就能到達(dá)。陳予玲和肖云約好了，她會在那里停留，等待肖云帶來琉璃的戰(zhàn)況。等琉璃局勢一定，他們就要跟著姨母去另一個地方。
他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見了那群騎馬的紗衣人，深更半夜，似乎專門為了他們等在那里。紗衣人身子一動不動，眼神就毫不避諱的把他們望著，好像一群沒有生命的機(jī)械，腦袋只是追著目標(biāo)的路線勻速轉(zhuǎn)動。場景清冷詭異，陳予玲發(fā)現(xiàn)那群人的時候嚇了一跳，盡管雙方隔著一片遼闊的草原，她還是疑慮的放緩了腳步。她看不清遠(yuǎn)處的臉，也感覺不到他們眼神中有任何善意。
“姨母。”陳予玲用最輕微的聲音喊了一聲，生怕把那些機(jī)械人給驚醒了，其他人也都跟著陳予玲停住了腳步。
“怎么？人家騎的馬，我們用的腳，在這白亮光禿的草原上一目了然，還躲得掉嗎？”姨母照樣迎頭向前。
“姨母，知道那些人是什么來頭？”陳予玲小跑兩步跟上去。
“你們不是想找流沙族的人嗎？看那著裝，那幾個就是嘍。”姨母輕松的語氣里帶著厭惡：“普通的流沙族人法術(shù)都不高，他們只是到處打探消息。我只忌憚流沙族族長、祭司和她的死士，其他人不是我們的對手。那幾個躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一定只是打探消息。不過還是討厭！他們的人到處都是，我們天根湖外面也經(jīng)常看見流沙族人，他們就像蒼蠅到處亂飛。”
二廚一聽是流沙族，趕緊縮到余連沙背后，嚇得結(jié)結(jié)巴巴：“忘界中出了名的氓流團(tuán)伙！女孩子家要是落到他們手上，那可就是大悲劇了。”
“哈哈，流氓團(tuán)伙？”余連沙聽了忍不住笑起來：“為什么說他們是流氓？”
“自上而下，聽說從族長開始，就淫亂好色。族里男女混居，那什么，哎呀呀……”二廚說著，自己臉都漲得通紅。余連沙又呵呵呵笑起來。
“難道是沖著我們來的？”陳予玲問。
“說不準(zhǔn)，流沙族渙散，這些臭蒼蠅被他們族長放得滿天亂竄。四大新望族合攻琉璃，多半是來探風(fēng)聲的。”姨母一邊說一邊用手在腦袋邊上招了招，好像周圍真的圍滿了蒼蠅。陳予玲看姨母和二廚的反應(yīng)，就知道流沙族在忘界里名聲差得可以。同時她也擔(dān)心起來，按二廚的說法，雨童在流沙族就危險了，她不知道余連沙為什么還笑得出來。
月光下的兩隊(duì)人，就像荒野世界中的兩撥獸群，在一場毫無計(jì)劃的照面中，相互忌憚，匆匆擦身而過。陳予玲他們橫穿草原，在白晃晃的草原上留下一道直直的踏痕。而流沙族的人，目光緊跟他們，始終沒有挪動一步。被人盯得后脖子發(fā)涼，陳予玲覺得跨越這片不大的草原，花了很長時間。等他們走完草原，跨過一條清淺的溪流，背后突然響起一聲“噼啪”巨響。他們回頭望去，看見那幾個流沙族人還立在原地，他們手上舉著壺瓜梗做的小炮筒，那炮筒屁股上的根蒂被燒得通紅。一顆煙火沖天而上，發(fā)出吱遛的長嘯好像火車鳴笛的聲音。煙火到達(dá)齊云的高度就像花一樣綻開。它綻放的聲音清亮，開放成許多條瑩綠的線條，長長短短就如流星劃破長空的彗星尾巴。但是它們跟彗星尾巴不一樣，它們不會轉(zhuǎn)瞬即逝，而是飄蕩在空中好幾分鐘，然后一根接著一根化為細(xì)沙，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的灑落到地上。
喜歡璀璨奇物的小女孩們都從陳予玲和二廚的心里冒了出來，當(dāng)花火在她倆的眼睛里閃耀，她們就張大嘴巴，齊刷刷拍手贊嘆：“好漂亮呀！”
“是流沙族的密碼，”姨母沒有心情跟著小姑娘欣賞花火：“可惜我看不懂。我們剛一過河他們就發(fā)信號了，是來監(jiān)視我們的。”
陳予玲迅速拾掇好心里的小姑娘，問姨母：“我們的行蹤暴露，是不是換個方向走更安全？”
“不用管他們，我們搞不清楚他們要干嘛，而且他們的眼線到處都是，不好躲避。流沙族，總是在哪里都能遇見他們，他們像沙粒裹著風(fēng)無孔不入，恐怕只有最北方的雪原他們不敢涉足了。人們都以為盈影族布陣共敵，是忘界里最團(tuán)結(jié)的部族，而流沙族一盤散沙，獨(dú)行獨(dú)居，是忘界里最散漫的族群。其實(shí)不是，流沙族互通信息，在各部族的縫隙中穿陣擺局，網(wǎng)布天地，他們才是最難對付的力量。”姨母皺了皺眉頭，用食指和拇指捏在太陽穴上揉了揉，又自言自語的咕噥了一句：“只有賭一把了。”
陳予玲他們過了河，穿過寧靜的峽谷，又越過一片樹林，穿金色紗衣的流沙族人一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在她們身后。當(dāng)啟明星被天邊的云朵掛起來，陳予玲他們終于到達(dá)了那個小村莊。她們住進(jìn)一家破舊的旅店。在這個不大的村莊，沒有別的住宿。陳予玲他們一跨進(jìn)這家旅店，就能感受到飽滿的氣息，每個房間里都有呼嚕嚕的鼻鼾聲，每個房間里都有沉溺溫暖的呼吸。冬宰節(jié)臨近，商人和牧民們來往加劇，這家旅店住得滿滿當(dāng)當(dāng)。
老板剛從溫暖的床上起來，光腳踩著一雙棉拖鞋，緊裹著一身大棉襖，她用手搓了搓粗壯的眉毛，上下打量這幫來客，然后不耐煩的說：“還剩一間房，住嗎？地上給你們打個通鋪。”
“住！當(dāng)然住！”姨母傲慢的答道。
跟著老板噼里啪啦的拖鞋聲，陳予玲他們被帶到一樓的最里角。老板嘎吱一聲推開漏風(fēng)的鐵門，從破舊的板式衣柜里抱出來三五床棉被，胡亂往地上一扔：“自己鋪上睡吧，100塊一晚。”她出門的時候又回頭數(shù)了數(shù)，然后說：“四個人，四百塊啊。”說完砰一聲關(guān)上門，噼里啪啦的踩著拖鞋走遠(yuǎn)。
二廚撩了撩頭頂上那盞昏黃的燈泡，一屁股做到那堆棉被上：“哎，這明顯是宰客嘛！我們干嘛要到這個小旅館來擠？在村外隨便支個帳篷不行嗎？”
“別抱怨，快起來打鋪！”姨母一腳踢到二廚屁股上：“當(dāng)然擠在村子里好！忘界人不會隨便在普通人面前顯露法術(shù)，普通人越多的地方，我們越安全。”
二廚喊了一聲疼，嘟起嘴站起來揉自己的屁股。余連沙已經(jīng)跪在地上認(rèn)真給每個人整墊床鋪，他撅著屁股仔細(xì)清理那些被子，把裹在里面的灰塵頭發(fā)渣子一個個揀出來弄干凈，然后鋪開挑選，把最薄最爛的一床留給自己。二廚還在那里揉屁股，姨母心安理得坐在旁邊的木凳上等著別人伺候。陳予玲趕緊跪下去幫余連沙整理。她拍打被子的時候，就想起自己在樹洞底下看過的記載。圣母臨終前有過囑咐：“在擦亮自己內(nèi)心之前，萬物與時間的秘密，請止于忘界之內(nèi)。”因?yàn)檫@句遺言，忘界人不把法術(shù)外傳。忘界坍塌之后，他們難免與更多普通人接觸，秘密并不好守。于是慢慢有了那句：“非入界者，見術(shù)殺之！”
“姨母，到底什么算入界，什么算不入界呢？”陳予玲忽然問起。
“應(yīng)該是法術(shù)的傳承。忘界人從父輩處傳承法術(shù)，算入界。偶然碰到有緣的普通人，傳承了忘界法術(shù)，也算入界。但過去普通人修法之前是要到神廟走儀式的。那都是很久以前的規(guī)矩了。現(xiàn)在誰還去走儀式呢？神廟都所剩無幾了，迎澤峰的神諭都快風(fēng)化了。”姨母撇撇嘴，有點(diǎn)無奈又無所謂的表情。
“琉璃的首峰還有神廟，還有上百年的羊皮老戰(zhàn)鼓，還有……”
“還有古板的習(xí)氣，守舊的禮儀，莫名其妙的規(guī)矩，有什么屁用？”姨母伸了個懶腰，打斷陳予玲的話：“趕緊把被子鋪好，我要睡覺了。油頭廚子，去給我搞點(diǎn)兒熱水來洗漱！”
等二廚氣呼呼的找了個塑料盆子出門打水，姨母又把手肘撐到膝蓋上俯身傾向前，嚴(yán)肅的看著趴在地上的陳予玲。
“舊望族勢力雖然衰弱，但他們蘊(yùn)藏著古老的力量和精神。”
陳予玲點(diǎn)點(diǎn)頭，不知道姨母接下來要說什么，但感覺到那很重要。
“那記住了，你是冰崖族脈，名正言順，你是舊族勢力的人。不僅如此，你還需要做舊望族的復(fù)興者，重聚它們的傲氣和精力，號令它們的精英和戰(zhàn)團(tuán)。”
“為什么？”
姨母再往前傾一點(diǎn)，認(rèn)真的望進(jìn)她的眼睛：“三點(diǎn)理由：一，你現(xiàn)在沒有海螺護(hù)體，等于肉在砧板任人宰割，需要掌控一方勢力來保護(hù)自己；二，流沙族法術(shù)不高，卻詭異難測不可小覷，你要救余連沙的妹妹也需要足夠的戰(zhàn)團(tuán)；三，你不是要幫我拿回天根湖嗎？天根湖的分量我自然清楚，咱們不興師動眾又怎么撼動得了？”
陳予玲眨了眨眼睛，她忽然明白，姨母將要把一副沉重的擔(dān)子扔到她肩上，而這副擔(dān)子不管是為了自己還是為了姨母藏著的私心，她都不得不接。
姨母在陳予玲呆滯的眼前揮揮手：“好了我真的要休息了，廚子回來告訴她，我已經(jīng)睡了，不洗漱了。”說完她理理裙子，揚(yáng)起大臂，舒舒肋骨，一翻身躺到了最厚實(shí)的那塊兒被子上。
這時候的琉璃，已經(jīng)被三族洗劫一空。族團(tuán)和護(hù)法團(tuán)都全軍覆滅，不是被廢了法術(shù)就是丟了性命。琉璃里只剩下老弱病殘。最后關(guān)頭，魏大護(hù)法駕著魏月妮逃跑了，仙止向來都是腳底抹油，見勢不妙比誰都閃得快，他也跟著不知所蹤，已經(jīng)毫無戰(zhàn)斗力的琉璃，甚至連個領(lǐng)頭的人都沒有了。族人們只能眼睜睜看著那些強(qiáng)盜在狐林里亂竄。他們并沒發(fā)現(xiàn)普多重生的蹤影，在狐林中報復(fù)性的撒野起來。他們拿走了華姆房間里的五彩鳥羽繡品，搶走了首峰神廟里的火劈木，還沖進(jìn)了尾峰背面的兵器庫，兵器庫里的隕鐵兵器和蠱臭龜甲全都被搬走了。肖云費(fèi)了好大力氣才把百噸兒拽出了混戰(zhàn)。百噸兒龐大的身軀比石頭山還要重，肖云一路拽著他往南逃，一會兒勸他一會兒罵娘，累得氣喘吁吁。
第二天中午，肖云就順著九途結(jié)，找到了陳予玲落腳的旅店。
“這個死胖子！體型像豬，脾氣如牛！要把我氣死！”肖云從門外一直罵，罵到房間里，罵得整個旅店都不知所措的安靜下來。然后他一把把百噸兒摁倒在陳予玲他們的地鋪上：“你給我坐好！”百噸兒情緒激動，反過來就給了肖云一拳。百噸兒和肖云在床鋪上扭打，把地上的被子裹成了一團(tuán)一團(tuán)的屎堆。其實(shí)肖云臉上鼻青臉腫的，一路上不知道被百噸兒揮了多少拳頭。
“喲喲，干什么呀這是？兩個男人打到我床上來了！”姨母走過去把肖云給掀開：“行了啊，人家剛滅族，你就忍忍吧！”
肖云指著百噸兒鼻子又罵了一句：“關(guān)老子屁事兒！”
聽到滅族兩個字，百噸兒忽然愣愣的坐在地上，片刻就聲淚俱下，啪啪拍著自己的大腿嚎哭：“琉璃族可不是亡了呀！那該死的大胡子，從來都說仙寶軟弱，挑起是非，如今大難臨頭，他竟然跟仙止那小子逃之夭夭了呀！”他又扭頭指著肖云：“你硬要將我從戰(zhàn)斗中帶走，丟下琉璃不管，要我如何回去面對族人了呀！哎呀我的部族呀！”他平時說話就像打雷，現(xiàn)在嚎哭起來更加驚天動地。陳予玲他們站在房間里感覺屋頂都要被他哭塌了。
姨母嘆口氣走過去。她反復(fù)拍了拍百噸兒的腦門兒：“嚎什么？哭什么？留著你的力氣復(fù)仇吧。”百噸兒胖乎乎的腦袋在姨母掌下晃蕩，然后他抬起淚汪汪的眼睛看著姨母，那淚花中映射的卻盡是姨母她自己復(fù)仇的欲望。
姨母淺淺一笑：“你們舊望族是時候重新聯(lián)合了，就像過去一樣。冰崖族的普多公主，會成為琉璃族新的庇護(hù)人！”
肖云、余連沙、二廚和陳予玲自己，都被姨母這話驚了一跳。可似乎一語驚醒夢中人，百噸兒怔怔的看著陳予玲。像他這樣的舊望族老人，比誰都明白姨母的意思。她要重啟舊望族的勢力，正式與新望族宣戰(zhàn)。她是天根湖的掌政姨母，新望族的勢力，盡管如此，為了復(fù)仇而倒戈，眼前這個女人有足夠的動機(jī)成為牢靠的聯(lián)盟。百噸兒舉起自己的碩大的手掌，一把抹掉滿臉涕淚。
“古時忘界內(nèi)的十三個舊望族，如今散落四方，圣母族在忘界坍塌之時沒有一人逃出，冰崖族……”百噸兒看了看陳予玲和肖云，言辭中帶著憂傷：“冰崖族千年前忽然消失了，僅存普多和護(hù)法一脈，也逐漸衰弱，現(xiàn)在連個正經(jīng)護(hù)法都沒有。至于妖蓮族，忘界坍塌之時也只逃出數(shù)十人，后代現(xiàn)在哪里去尋得？其他族群，我更不知道下落。琉璃算保存最完好的了，今天也就這樣的下場。”
“還有一族，你忘了嗎？”姨母眼睛里閃現(xiàn)著希望的光：“他們法術(shù)得悟于忘界靈猿，現(xiàn)在深藏于北部冰原的冰川之間，有幾百年沒有他們的消息了吧？不知實(shí)力深淺，不是嗎？”
百噸兒張大嘴搖搖頭：“不行不行，那群猴子，太嚇人了。他們是與罪惡為伴的族群。他們憑蠻力占據(jù)了望族地位，可是野蠻好戰(zhàn)，性情古怪，陳予玲這個小妮子，不行不行，降伏不了。”
“那可不一定，雪靈族和冰崖族原本就是鄰居。只有拉攏那群猴子，我們才有足夠強(qiáng)的力量。”姨母知道這是場大冒險，但她無論如何也要試一試，就像她年輕時走出栗浦縣，去沙漠里碰運(yùn)氣一樣，她天生就是造事者，她要帶著陳予玲再次去那沙漠里碰碰運(yùn)氣。
“這是一場賭博，你知道。”百噸兒說。
“百分之五十與五十，那才是賭博。我有更大的把握。”
“難道你是想？”
“你一定猜對了，我要帶她去沙漠的神廟。”姨母說著，嘴角都忍不住揚(yáng)起勝利的微笑，她覺得這次，自己運(yùn)氣差不了。
在過去，每個舊望族都有自己的神廟，甚至是好幾個神廟。神廟里放置著圣母族所分發(fā)的火劈木塊兒，擁有火劈木塊兒的神廟，才叫真正的神廟。那些又黑又亮的碳化木塊，來源于最初的那場天火，就是圣母躲藏其中的那根火劈木。由于它是忘界一切機(jī)緣的契機(jī)，被放置于圣母族人所修建的第一個神廟，用于供奉萬物之主忘神。后來有威望和實(shí)力的族群也都興建神廟，圣母族便會切割下木塊，贈給它所認(rèn)定的盟友。圣母族人分發(fā)出去的木塊兒，由于同根而生，五行俱足，擁有的不僅僅是祭祀禮儀的象征作用，它確確實(shí)實(shí)具有聯(lián)絡(luò)互通的實(shí)用功能，無須烽火，部族間粉血于火劈木，就可以互傳意識。因此它使舊望族間形成緊密牢固的聯(lián)盟。年歲累積，也只有擁有圣母族火劈木的神廟，才被人們認(rèn)可為有資格供奉忘神的真正神廟。
忘界坍塌時，琉璃族搶救出了很多寶物，包括他們神廟里的那塊兒火劈木。后來琉璃族人在狐林依照古制建起新的神廟，并把火劈木放置在那里。本來去琉璃的神廟，是最近最便捷的選擇。可是聽說那塊兒火劈木已經(jīng)被人順走了，而且仍然有許多居心叵測的人還在狐林周圍轉(zhuǎn)悠，企圖找到陳予玲的行蹤。姨母才決定帶他們趕往另一個神廟。
往西部腹地靠近流沙族的位置，在草原與戈壁相接的地方，有一個難為人知的神廟，那片區(qū)域干燥炎熱風(fēng)沙變換，因此杳無人煙。從南面的淺草灘繞過去是條更安全的路，雖然路途有點(diǎn)遙遠(yuǎn)，但估計(jì)那是除了琉璃族之外，僅存的神廟了。若在那里召集起戰(zhàn)團(tuán)，也可以快速進(jìn)攻近旁的流沙族老巢，救出雨童，然后回馬包抄天根湖，姨母自嘆計(jì)謀圓暢。
大家都聚精會神看著姨母艷紅色的嘴巴，聽著她得意洋洋的語句里還伴隨著狂妄的笑。
忽然門口傳來輕促的敲門聲：“陳小姐，開門吧。”緊接著，鐵門外的話語聲和笑聲逐漸多了起來，似乎有好幾十個，都在笑著叫：“快開門吧，陳小姐，呵呵呵。”
陳予玲他們一陣驚慌，這群突如其來的陌生聲音，催促著叫陳小姐開門，語氣輕松得難以置信，像是來邀請去參加輕酒趴踢。但門縫里透過來的氣息里，夾雜著濃烈的忘界法術(shù)的味道。因此外面再歡聲笑語，輕松小調(diào)，陳予玲也還是警惕得睜圓了眼睛。
忽然人聲中冒出一句：“開門吧，喬葉翕在外面。”
是喬葉翕的聲音，陳予玲眉頭舒展，心里的防線立刻松散下來。
“是喬葉翕！”她趕緊爬起身來開門。
果然是喬葉翕，陳予玲一看見那雙深不見底的眼睛就覺得熟悉的不得了，好像自己的心跌落到那黑洞里無數(shù)次。喬葉翕靜靜的站在門口。他的相貌奇怪，走在普通人里扎眼，因此他用圍巾把自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露了一雙眼睛出來。他被一群高矮胖瘦，奇形怪狀的人簇?fù)碓谥醒耄麄兛雌饋淼鮾豪僧?dāng)，甚至有點(diǎn)歪瓜裂棗。而且他們圍在門口，嘰嘰喳喳嘻嘻哈哈沒有住嘴，好像比琉璃族人還要喜歡說話。
“哈哈哈，開門了。”“呵，太好了。”“喲，這就是陳小姐呀！”……
這些親切的問候全從陳予玲耳邊流過，她不認(rèn)識這些人，只是點(diǎn)點(diǎn)頭敷衍一下。但當(dāng)她不好意思的咧著嘴回應(yīng)，眉眼就開始止不住笑得彎起來，這些人的表情和笑語實(shí)在是太有感染力了。喬葉翕把臉上的圍巾往下拉了拉，露出半張僵直的臉，但他嘴角也掛著笑容。神情就像那天，他拿著一本書，微笑著站在草浪里。這讓陳予玲心中忽然升起莫名的幸福感。
但一句突如其來的質(zhì)問讓這瞬間的歡樂消失了：“你知道我就是祜葉行吧？”喬葉翕嘴角依然帶著微笑，但語氣聽起來就是質(zhì)問。
周圍嘈雜的談笑聲頓時都安靜了下來，屋內(nèi)的姨母、余連沙、二廚和百噸兒也都齊刷刷驚訝的挺直了身體。陳予玲的小心臟撲通撲通跳個不停，就是面對群架，面對未知和生死，她都沒有這么緊張過。這個男人輕輕一句質(zhì)問，怎么讓自己感覺這么不知所措。
她心里亂作一團(tuán)，不知道喬葉翕是如何得知這個秘密的。但事實(shí)就是事實(shí)，陳予玲覺得沒有理由再隱瞞什么，于是她認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭。
雖然沒有聲響，不過陳予玲能感覺到周圍這些人，都在心里叫了一聲：“哎喲！”。而她自己和喬葉翕就像赤裸裸的獵物，曝曬在眾人的目光下。喬葉翕并沒有理會那些驚訝的目光，只顧著跟陳予玲說話：“以后還是叫我喬葉翕吧。”他摸了摸自己柔然的圍巾，又繼續(xù)說：“不管出于什么原因，我猜你更喜歡喬葉翕，而不是祜葉行。至于村民的死和我的記憶，不管你隱瞞了什么，我一定會找到答案。”
“我……你來找我就是問這個的？”
“是的。”
“我……”陳予玲上句不接下句的冒了一句：“祝你我都好運(yùn)。”
喬葉翕仍然似笑非笑，不露聲色。盡管今天陽光很好，他的冷靜卻似乎能把整個屋子都凍僵。陳予玲忽然想起他眼中燃起過的藍(lán)色恒火，他就是這樣，除了聲音溫軟，再找不到任何想讓人親近的理由，渾身散發(fā)著讓人恐懼的力量。那種力量能把人在寒冷中瞬間焚燒。
“那當(dāng)然。”喬葉翕又用手摸了摸自己那個柔軟的圍巾，陳予玲猜測，他不停摸著柔軟的東西，是想磨平自己內(nèi)心的尖刺，而此時他內(nèi)心的尖刺，應(yīng)該是覺得陳予玲故意欺瞞他什么，他說：“你要是有什么線索，千萬別再瞞著我。”