高壓鍋最早的名字叫“帕平鍋”，是一位叫丹尼斯·帕平的法國醫生發明的，起初只是作為消毒用具.
高壓鍋，也叫壓力鍋。使用高壓鍋的優點是不僅烹調時間短，而且烹調出來的食品味道好，特別是不容易燒熟的肉類變得容易熟了，吃起來口感好。不過，最早的時候，高壓鍋的名字叫“帕平鍋”，是一位叫丹尼斯·帕平的法國醫生發明的。帕平既是一位醫生，又是一位物理學家、機械工程師。扎實的物理、機械理論知識，是他發明高壓鍋的可靠基礎。
帕平是研制蒸汽機的先驅者之一。他于1647年出生于法國的布盧瓦，后來到倫敦，成了羅伯特·博伊爾的助手，并進入了皇家學會。帕平在研究中發現：氣壓的高低與水的沸點的高低成正比。于是他設計并制作了一個密封的容器，將它裝入水后加熱，隨著水溫的升高，容器里的壓力越來越大，水的沸點也升高了，要超過100℃水才開，食物也就熟得快了。這個密封的容器，起初只是作為消毒用具。當時，有個英國貴族得知帕平有這樣一個“寶鍋”，就邀請有名的貴族、士紳，舉辦了一個名為“加壓大餐”的宴會，大家吃完用“寶鍋”做出的食物后噴噴稱奇。
1681年帕平公布了他的第一項重要發明——“消化鍋”，即最初的高壓鍋。帕平還用“消化鍋”把排骨煮得像肉凍一樣，并請英國皇家學會會員們參加“科學會餐”，品嘗“消化鍋”的威力與成果。
后來，國王查爾斯二世知道了這一消息，特地請帕平為他制造一只。考慮到國王的人身安全，帕平制鍋時特地加了一個金屬保險罩，并且加重鍋蓋，使其能緊緊扣在鍋上。這種高壓鍋已經具備了現代高壓鍋的雛形。
