在電商沖擊之下，傳統零售商沃爾瑪的日子也不好過，屢屢爆出裁員的消息——這從另一個側面透露出，成本的壓力確實讓沃爾瑪不堪負重，只得用減員的方式減輕一部分壓力。盡管如此，這艘零售航母仍傲首于零售業，也是所有人學習的典范。
近期，財富中文網與全球同步發布了最新的《財富》世界500強排行榜榜單，沃爾瑪位居榜首。這是沃爾瑪連續四年排名第一。這四年，是互聯網和電商突飛猛進的四年，在這四年里沃爾瑪同樣遭受到了來自互聯網的沖擊，但仍能傲居榜道，這是沃爾瑪的勝利，也是傳統零售商的勝利。
沃爾瑪從創立至今天，商業環境發生了天翻地覆的變化，許多同時代的零售商早就銷聲匿跡，沃爾瑪卻能穩步發展，并能連續創造奇跡，這無疑讓許多人好奇。由沃爾瑪創始人山姆.沃爾頓撰寫的《富甲美國》或許能發現一點蛛絲馬跡。
山姆.沃爾頓從默默無聞到廣受矚目，這要得益于沃爾瑪的發展。當初沃爾頓誤打誤撞進入零售業，并沒有什么圣經與指導，只是憑著簡單的信條，用更低的價格把商品賣給消費者。為了找到更低的商品，山姆.沃爾頓親自開車去采購，哪里有質優的便宜貨，他就采購到店——這有點像今天的自采經營模式，在源頭找低價商品，采用包銷的方式獲取最低的價格。沃爾頓憑著敏銳的商業嗅覺很快挖到了第一桶金。可見，商業的規則并沒有發生太大變化，只不過如何與自身結合運用、如何將長處發揚光大，這是一個問題。
現在商業環境多變，這讓許多傳統零售商不知所措，變化中游走，令人無所適從。而沃爾頓卻說，沃爾瑪能取得今日的成就，其中一個真正秘訣是適應社會發展的趨勢。沃爾瑪在堅守“天天平價”經營核心的同時，時刻留意探索新的零售形式、不斷挖出新的零售創意。在創業初期，沃爾頓總能想到意想不到的點子。有一段時間，正流行呼啦圈，沃爾頓親自采購原材料，用一根橡皮管制作呼啦圈，價格非常優惠，在沃爾頓的推廣下，鎮上的人幾乎人手一個。這樣的經營點子經常閃現在沃爾頓的頭腦中，并能立即付諸于實踐，“行動派”沃爾頓漸漸地將競爭門店甩在后面。
沃爾頓特意提到母親對他的教誨，母親要求他“做什么都應始終盡力做到最好”。從沃爾瑪的發展軌跡上看，沃爾頓也確實做到了這一點。從一個小鎮起家，成為鎮上最好的零售店，接著襲卷全國，成為美國的零售巨頭，邁出了向外擴展的腳步，接著成為了世界500強企業之首。沃爾瑪在始終盡力做到最好的路上不斷地前進著。沃爾頓每走一步，都在為“始終盡力做到最好”而努力。
在沃爾瑪發展到一定規模之后，沃爾頓意識到要讓員工分享企業發展的成果，就設立了利潤共享計劃，只要是沃爾瑪的入職員工，就可以分得相應的股票，員工得到企業的饋贈，就會更加投入的工作，兩者之間的因果關系其實許多經營者都明白，但未必能真正落實到行動。沃爾頓也看到，許多企業走向了失敗，原因之一就是未能做到真正關心員工。員工得不到企業的愛，也不會把這愛回饋給顧客，當然顧客也不會給零售商“愛”。企業的愛與顧客的愛，終將聯結在一起，企業的愛多，顧客的愛也多，反之亦然。
書中采用的是沃爾頓的回憶為主，各個事件的當事人回憶為輔的方式，兩者互為補充，讓讀者從各個角度更全面地看到事情的全貌。這些當事人的回憶中，許多人都不約而同地提到了沃爾頓的黃色本子。沃爾頓走到哪里與人們交談，都會帶著一個黃色的本子，隨時記錄下大家的談話。這個習慣，沃爾頓從創業初期就保留下來，他同一些管理者交談時會記錄，就算與一名普通的員工交談他仍會記錄，可以想見，這些記錄成為沃爾頓的一筆寶貴財富。俗話說，“好記性不如爛筆頭”，印在頭腦中的印象有可能很快就消失，記錄在本子上的則被永久保存下來。這同樣值得每一個管理者學習，記錄下任何時候聽到的好的點子與創意，記錄下能帶來啟發的談話，這些都能為今后的經營帶來有益的指導。
沃爾瑪本人也是異常勤奮，幾乎每天他都在四點半到達辦公室，用這段不被人打擾的時間思考經營、寫工作筆記。巧合的是，許多企業家的傳記里都提到了這一點，他們都是提早到達辦公室，開始一段時間不被人打擾的個人工作時間。
沃爾頓是沃爾瑪的靈魂人物，身家千億，但低調得卻比普通人還平凡。在沃爾頓成為美國首富之后，曝光率一下子大大增加，人們想象著首富的生活與樣子。讓媒體大失所望的是，沃爾頓過著與首富名號根本不相襯的生活。他穿著普通，依然開著那輛破車來往于公司，這也是拜訪客戶的代步工具，首富的生活甚至不及中產階段人士，這讓人們有些大跌眼鏡。沃爾頓的生活勤儉，包括辦公環境，也是一切從簡，對物質生活的不苛求，讓沃爾頓能投入更多的精力到工作中。
沃爾頓把巨大的熱情投入到工作，工作似乎成為他的全部，其實不然，他在努力工作的同時，仍與愛好同行，他愛好獵鵪鶉和打網球，這兩個愛好一直伴隨著他。許多忙碌的經營者，都以沒時間為借口，把全部的精力投入到工作中，但因為投入得太多，讓思想無暇呼吸到另外的空氣，整個人都疲憊不堪。適當地平衡工作與生活，這才是人生的智慧。
這本書雖然由沃爾頓撰寫，但并不是一本單純意義上的自傳，書中的內容更側重于沃爾瑪的發展，以及作為代領人的沃爾頓如何一步步把沃爾瑪在一個小鎮發展到全美國、甚至全球。
在“亂花漸欲迷人眼”的當下，零售業的革新正如火如荼的進行著，問題與收獲都不期而遇，以期通過一本書來解決所有煩惱顯然不現實，但從沃爾瑪的發展軌跡里，能找到一些思路和路徑，尋到一點可借鑒之處，這就是一個不小的勝利。
