從前，有個窮漢。他聽說在一個很遠很遠的陸地上，有一個地方，那個地方的鉆石比塵土還多。任何人，只要彎下腰，一抓一大把，瞬間就能塞滿口袋。那個地方，就在大海對面。那大海深不見底，要人命從不眨眼。
一段漫長又險惡的旅途過后，窮漢到了那神奇的土地。所有的傳說都是真的。那里鉆石遍地，形狀各異，大小不一。連沙子都是閃閃發光的微型寶石。一群小孩子圍在在一起，盯著這個奇怪的陌生人。只見他不停地往口袋里塞寶石。窮漢太忙了，根本沒有注意到那些小孩。
人逢喜事精神爽，窮漢的財富收集工作結束后，在當地最貴的一家餐館里點了一桌奢華美味犒勞自己。有錢之后人也跟著變得大方，他遞給服務員一顆小鉆石當做小費，并告訴服務員不用找零。你們也許都猜到了，為了支付豪華大餐的費用，那天，一整個晚上他都在廚房刷盤子。
他很快明白過來，那些寶石，帶回家后每個都值數百萬，然而在當地不值一文。在那個地方，人們用魚來購買所需物品和服務。實際上，幾乎沒有人記得魚起初只是一種食材。錢包、皮夾子、存錢柜都散著陣陣魚腥味，沒有人覺得這是個事兒。的確，在當地人看來，臭魚流淌著古錢的芳香。
夢醒時分最愁人，從失望中走出來后，我們的主人公成了一個野心勃勃的大丈夫。他拼命的工作，明智的投資。不久，就成為當地聲名鵲起的富豪。他把總部搬到舊城最腐最臭的一個區，他的私人地下室儲存了上千噸的魚。
終于，到了榮歸故里的時候。他給家里發了份電報，“我發財了。我們再也不必渴求別的東西了。準備狂歡吧！”他把自己積攢的財富裝到船上，然后揚帆起航。
親人和朋友們，穿上他們最好的衣服，急切地盼望著他抵達海港。當然，你們又猜到了，他運回來的那些魚一點兒用都沒有，只能再返航幾公里，然后把它們倒進海里。
那天晚些時候，他正脫衣上床，一些塵土從口袋里抖了出來，落在地板上，如滿天繁星。再一次，他和他的家人絕不期望從生命里渴求得到什么了。
