本章作者詳細闡述閱讀的第一個層次:基礎閱讀。
前面已經簡要介紹閱讀的四個層次，首先第一個也是地基版重要的就是基礎閱讀，是后面所有層次閱讀的基礎。
基礎閱讀可以分為四個階段：
1、準備階段
2、學習階段
3、快速提升階段
4、鞏固并增強前三個階段
這個層次是大部分的閱讀水平，這與家庭的背景，成長教育的環境有很大的關系；過早或過晚的時間培養閱讀能力，都會對一個人的閱讀能力產生極大的影響：有些對孩子有很高期望的父母，會很早的讓孩子接觸閱讀，希望這樣的方法能夠使得自己的孩子更早的起步，這種思想是好的，但是結果往往適得其反，孩子可能還停留在準備階段，現在卻過早的進入學習階段，帶來的往往是以后的人生討厭閱讀。還有一個沒有認識到對孩子閱讀需培養的父母，往往過于尊重孩子的天性，任其玩耍，在培養其閱讀能力時已錯過最適合的階段，這樣帶來的后果是孩子的閱讀能力較其他孩子差，這樣的結果給孩子只能是負反饋的信號，導致其越來越差，最終荒廢閱讀能力。因此了解一個人的閱讀能力，是一件及其重要的事情。
準備階段——一個人童年時六七歲以前
這個階段需要準備的很多很多：
a、聽力，語言，健康的身體等等生理因素；
b、正常的成長環境，正常的心智發展；
c、與他人的溝通能力
還有很多的因素，以上的三點只是一個正常的孩子具備最基本的準備條件，缺少哪一個都會對后續的學習造成很大的困難。
學習階段——學前班至小學三年級
這個階段在老師，父母（輔助型學習方式）的幫助下，開始認識字，詞，學會理解簡單的句子，簡短的文章，對世界簡單的事物有了基本的認知，已經知道了通過閱讀了解新的世界。
快速提升階段——小學的四、五年級
此階段不斷的在老師，父母的幫助下，學會使用學習的工具（字典，詞典），習得大量的字，詞，句子，長篇的文章，對世界的認知不斷加深，有了自己的一定想法，在這個階段的孩子已經能夠產生對閱讀的喜愛，喜歡在閱讀中了解新的世界。
鞏固并增強階段——小學六年級至終身
對前面的階段的鞏固，并在以后的時間里不斷的閱讀中熟練的閱讀能力，可以在不斷的聯系中增進，提煉出一本書的主題思想，并對其有了自己的想法，達到一種較為成熟的閱讀階段。
很好地完成這四個階段，基本具備了第一個層次的閱讀能力——基礎閱讀。但無論這四個階段有多么熟練，也只是停留在第一個層次，這個層次對一個人的成長是不夠用的，必須要繼續提升。
