把文章比作演講的話，“序言”就是演講的“開場(chǎng)白”。
文章的序言必須用講故事的形式，也就是說(shuō)，序言必須先介紹讀者熟悉的某些“背景”，說(shuō)明發(fā)生的“沖突”，并由此引發(fā)讀者的“疑問”，然后針對(duì)該“疑問”給出答案。
為什么要用講故事的形式
在閱讀你的文章前，讀者頭腦中已經(jīng)存在許多雜亂、零散的思想,其中絕大多數(shù)都與你文章討論的主題不相關(guān)，但卻是讀者關(guān)心和感興趣的。如果讀者事先并不確信會(huì)對(duì)你的文章感興趣，那么要想將所有其他思想拋開，專注于你提供的信息，讀讀者而言將是一件非常困難的事情。讀者只有在感受到強(qiáng)烈的吸引力時(shí)，才會(huì)愿意暫時(shí)放棄其他思想，專注于你提供的信息。
因此，你必須想辦法使讀者拋開其他的思想，專注于你的文章，要達(dá)到這一目的，作者給我們提供了一種簡(jiǎn)單的方法，即利用未講完的故事所產(chǎn)生的懸念效果。作者給了我們一個(gè)例子：“深夜，兩個(gè)愛爾蘭人在一座古怪的城堡中相遇...”
不管之前你在想什么，當(dāng)你讀完這句話時(shí)，你的思想已經(jīng)被這個(gè)例子帶到了特定的時(shí)間和空間，并被這兩個(gè)愛爾蘭人的言行控制住了思想。
這就是你在文章序言要做的。你應(yīng)當(dāng)通過(guò)向讀者講述一個(gè)與主題有關(guān)的“故事”，引起讀者對(duì)該主題的興趣。每一個(gè)好故事都有開頭、中間和結(jié)尾，相當(dāng)于引入某種“背景”、說(shuō)明發(fā)生的“沖突”，并提出解決方案。
序言還應(yīng)當(dāng)是一篇針對(duì)讀者的“好故事”，世界上最好的故事實(shí)際上就是孩子們已經(jīng)聽過(guò)的故事。這種方法能夠使你在向讀者表述他們可能不同意的觀點(diǎn)之前，先向他們傳遞一些他們肯定會(huì)認(rèn)可的信息。從心理學(xué)角度看，先向讀者傳遞簡(jiǎn)單易懂、容易接受的信息，比讓他們?cè)诨靵y的思想中摸索，更容易使讀者接受全篇的思想。
何時(shí)引入背景
開始引入“背景”時(shí)，應(yīng)當(dāng)先談與文章主題有關(guān)，且讀者肯定會(huì)同意的內(nèi)容。
如果你在寫信或備忘錄時(shí)，清楚具體的對(duì)象那個(gè)是誰(shuí)，那引入“背景”的時(shí)機(jī)，就是你能夠作出關(guān)于文章主題獨(dú)立的，無(wú)爭(zhēng)議的表述的時(shí)候。表述的獨(dú)立性是指，在此表述之前無(wú)須用其他表述一輪書其準(zhǔn)確地含義；無(wú)爭(zhēng)議性是指，你預(yù)計(jì)讀者肯定能夠理解并接受該表述。
如果你的文章針對(duì)的讀者面很廣，比如發(fā)表在雜志上，那你的任務(wù)就是“培養(yǎng)”讀者產(chǎn)生某種疑問，而不是“提醒”讀者想起已有的某種疑問。
所有引出“背景”的句子都具有一個(gè)重要的特征，即能夠?qū)⒛恪版i定”在特定的時(shí)間和空間，從而為講故事做好準(zhǔn)備。
讀者對(duì)你“背景”的通常反映因該是點(diǎn)頭表示同意，并且說(shuō)：“是的，我認(rèn)為是這樣，那有怎么樣？”
什么是沖突
這里的“沖突”類似于講故事推動(dòng)情節(jié)發(fā)展的因素，能夠促使讀者提出“疑問”。
什么是“關(guān)鍵句要點(diǎn)”
關(guān)鍵句要點(diǎn)不僅要回答由文章主題思想引起的受眾的新疑問，還要呈現(xiàn)文章的框架結(jié)構(gòu)。如果文章篇幅較長(zhǎng)，就應(yīng)該列出關(guān)鍵句的要點(diǎn)，然后為第一個(gè)要點(diǎn)起一個(gè)小標(biāo)題，并由此開始寫作。
列出關(guān)鍵句要點(diǎn)可以讓讀者在開始閱讀的最初30秒內(nèi)就能了解你的全部思路。
如果文章過(guò)短，可以將關(guān)鍵句要點(diǎn)作為段落的主題句，并在這些主題句下劃一條線或加粗，時(shí)讀者在閱讀時(shí)容易注意到。
關(guān)鍵句要點(diǎn)必須表達(dá)文章的思想，并且永遠(yuǎn)不要用“背景”或“介紹”作為某一章節(jié)的標(biāo)題。
序言應(yīng)當(dāng)寫多長(zhǎng)
序言的長(zhǎng)度應(yīng)當(dāng)確保在你引導(dǎo)讀者按照你的思路思考之前，讀者和你“站在同一位置上”。
一般情況下，序言需要2 ~ 3段，說(shuō)明“背景”和“沖突”的文字可以長(zhǎng)達(dá)3 ~ 4段，但是不能再長(zhǎng)了。
